— Гномьи игрушки такие непредсказуемые, — протянула Элина, рассматривая зажигалку Рэя.
— Зато такие полезные, — подчеркнул гном, пытаясь самостоятельно запхнуть огниво в боковой карман.
Рэй помог ему в этом деле, левой рукой удерживая факел выше головы.
Элина тем временем что-то рассматривала в воде. Разглядеть её взгляд было невозможно из-за теней, и лицо не выражало ничего особенного.
— Ладно, я прыгаю, — сказала она, отступая на пару шагов назад.
Рэй заметил, как она крепко сжимает камень в правой руке, спрятав зажигалку в карман под туникой.
Вновь сделав три быстрых шага, эльфийка оттолкнулась от земли и легко перелетела на другую сторону. Словно пёрышко, почти бесшумно приземлившись, ушла коротким полупируэтом под стену. В это же мгновение девушка выкинула правую руку вперёд, роняя камень на край перед водой.
Здоровая чёрная рука вынырнула так быстро, что, казалось, давно к этому готовилась, брызгая грязной водой во все стороны, ударила сверху вниз по месту куда упал камень. Не почувствовав сопротивления, она на пол секунды замешкалась.
— Вот так!
Элина выхватила нож из-под туники, коротким шагом оказалась рядом и вонзила его между костяшками пальцев. Словно что-то почувствовав, девушка отскочила назад и быстро достала уже кинжал. Почувствовав боль тварь рванула наверх, по пояс выскакивая из воды, задрав голову и обнажая гнилые зубы. Пока оно фокусировало взгляд мутных глаз на жертве, эльфийка сорвалась с места и нанесла второй удар. На этот раз смертельный. Оказавшись рядом, она ударила снизу вверх, с противным звуком поражая монстра туда, где у человека находится основание языка. Сталь легко пробила темно-болотную кожу и встретила напор чёрной как смоль крови.
— Они в воде! — Развернувшись к товарищам, крикнула она.
Словно подтверждая её слова, ещё один монстр вынырнул рядом с Ульгримом. Лицо гнома сменилось с мимолётного удивления на агрессивную гримасу, и он с размаху двинул щитом в выскочившую рожу. Получив удар, тварь потеряла чувство ориентации, но удержалась на руках и попыталась выскочить из воды полностью. Однако её планы оказались незначительны, ведь Рэй, одной рукой удерживая катану, рубанул под основание горла снизу вверх. Голова монстра слегка подскочила, затем улетела назад в воду. На миг задержав меч после удара, парень вернулся в изначальную стойку, глядя на воду.
Не чувствуя опасности, гном коротким движением ноги столкнул останки монстра назад, и так же принялся осматриваться.
Дальнейшую тишину нарушал только треск факела.
— Отличный удар, — вдруг сказала Элина, держась подальше от края.
— Угу. Я думал не хватит, — признался Рэй, немного расслабляясь.
— Похоже кости у них тоже гнилые, — прокомментировал Ульгрим.
Парень слегка покрутил катану в руке. Да, с человеком такой трюк бы не прошёл. Удара одной рукой не хватило было для подобного результата, значит, позвоночник у этих тварей прочностью не отличается.
— Тьфу, — сплюнул гном. — Так ты знала, что они в воде?
— Ну, я подозревала. — Девушка пожала плечами. — Но не могла понять, слышат ли они нас, а тем более сколько их.
— И ты решила, что промолчать будет лучшим выходом? — Недовольно спросил беловолосый.
— Ну-ну, все же хорошо кончилось. К тому же, я кое-что поняла.
— Ну и?
— Похоже, они реагируют на колебания. — Лина наклонилась и подобрала осколок камня. — И, кажется, довольно чувствительны к ним.
— Или на шум, — подметил гном. — Камень упал куда громче тебя.
— Ушей я у них не видела, поэтому рассмотрим теорию с колебаниями, — и, пресекая дискуссию, продолжила: — Он бы наверняка атаковал меня, но камень здорово сбил его с толку.
— Получается, интеллектом они не отличаются, полагаются на инстинкты, — анализировал Рэй.
— Угу, угу. Стало быть, и магию сами бы никогда не освоили.
— Значит, есть какая-то особая особь вроде шамана, или…
—…Или другое существо, создавшее этих монстров и позволившее им использовать магию.
Они ненадолго погрузились в молчание. Канализационные монстры, хоть и являются хищниками с развитыми инстинктами, сами по себе тут появится точно не могли. Кроме того, им явно не хватает сноровки.
— Думаете, наш «настоящий клиент» человек? — Решил уточнить Ульгрим.
— Возможно. Им должен быть неплохой маг, как минимум.
— Следовательно, нам тут нечего делать? Спросим у нашего знакомого насчёт магов.