— Я не стану с этим спорить, — внезапно мирно отозвался тот. — Скажу лишь что эти яркие краски мне абсолютно не нравятся.
— Ну, под землёй само собой темновато, а в сочетании с гномьей палитрой цветов... В общем да, две полные противоположности, — вынес очевидный вердикт беловолосый.
Бодрым шагом группа пересекла один поворот, второй... Затем тень от домов, окружающих дорогу, исчезла. На смену ей пришёл яркий дневной свет и вид невероятно высокой башни. Высотой она явно в несколько раз больше городских стен, но при этом непоколебимо держится со дня основания города. Будучи окрашенной в дымчатые цвета с золотистым орнаментом, она словно отражала от себя лучи солнца.
— Через окна кабака вид будет ещё краше, так чего ж мы ждём? — Гном решил поторопить ведущих, поскольку те немного притормозили.
— Справедливо. — Рэй пожал плечами и перестал изучать башню взглядом.
За время своих путешествий он видел много внушающих шедевров архитектуры, на фоне которых башня города дождей выглядела, скажем, на четыре из пяти баллов. Элина была знакома с эльфийскими строениями довольно близко, но почему-то она дольше всех не отрывала взгляда от башни.
К счастью беглого осмотра хватило, чтобы обнаружить таверну в непосредственной близости от центральной площади. Да, этот город такая же часть Альянса королевства Времени, а значит полностью готов принимать у себя авантюристов. Хоть и находится недалеко от границы с государством эльфов.
Первое, что бросилось в глаза с порога — солидная голова змея, висящая прямо над барной стойкой напротив входа в качестве трофея. Интерьер соответствует стандартам Альянса, все нужное есть и готово к эксплуатации. Но соответствие требованиям было не всем, что могла предоставить эта таверна: будучи деревянной, она щеголяет различными изображениями на стенах и колоннах, вырезанными и нарисованными. Пол казался гладким, как и вся мебель, хотя выполнены они из того же дерева. Приятное освещение из окон и от некоторый горящих ламп — всё это создавало своеобразный антураж, свойственный дорогим, уютным гостиницам и кабакам. Такое место внушает доверие и позволяет расслабиться.
Рэй зашёл первым, и, бегло осмотревшись, указал на ближайший столик слева. Впрочем, назвать это столиком было бы некорректно. Это был прямоугольный деревянный стол с тремя скамейками вокруг, находящийся под стеной около длинного выпуклого окна.
Пока остальные заняли свои позиции за столом, беловолосый направился прямо к хозяину заведения, стоявшему за барной стойкой.
Мужчина выглядел более бодрым, нежели минутой ранее, когда таверна была абсолютно пуста. На столе находилась небольшая стопка книг с торчащими оттуда закладками, похоже, они являлись главным подспорьем хозяина в скучные времена.
Никто из группы не мог представить каково это, находится большую часть дня в полупустом здании. Более того, наверняка он тут и живёт, ведь по общепринятым стандартам заведение работает до полуночи, а иногда и после.
Сквозь выпуклое окно Элина продолжила изучать взглядом башню. Благодаря стеклу сплошной яркий свет обратился мягкими, тёплыми лучами, накрывшими лицо девушки, отражаясь от светлых волос. Рыжая борода Ульгрима стала ещё более огненной, а в вычесанных толстых усах можно было пересчитать каждый волос. Рядом с ним находился солидный походный рюкзак с множеством карманов, который он все это время был вынужден тащить на спине. Незадолго до отправления в город вся команда обновила снаряжение на более лёгкое, как оказалось не зря, хотя гном все ещё неуютно себя чувствовал без тяжёлых лат, о чем напоминал с некоторой периодичностью. В случае с парнем смена на "более лёгкое" почти ничего за собой не несла: Рэй, как и ранее, расхаживал в клепаной кожаной куртке. А вот Лина вовсе нарядилась в лёгкую одежду из ткани. Сапоги у обоих различались разве что размером, в то время как гном не стал менять свою обувь, отдав предпочтение более твёрдой и устойчивой.
После краткого ожидания Рэй вернулся к столу с небольшим подносом, на котором величественно красовались три кружки алкоголя. Этот вид расшевелил Ульгрима, сидящего в полудрёме. Он оценивающе взглянул в кружку, затем бросил взгляд на беловолосого, который снова отвернулся к трактирщику.
— Слушай, я так подумал, — вдруг сообщил гном. — Ты никогда не хотел работать на кухне?
Рэй, ожидающий возвращения хозяина таверны за стойкой, снова обернулся в сторону группы.
— Чего?
— Ну, знаешь, с таким ножом ты бы там как раз пригодился, — насмешливо продолжил он, намекая на крепленую к поясу парня катану.