Эльфийка указала в противоположную от востока сторону.
— Ладно, думаю лучше мы все равно ничего не найдём...
***
Хотя перспектива искать "Котелок" на всей западной улице казалась весьма туманной, найти его оказалось не так сложно. Это было пятое по счету здание слева от главной дороги. Лавка, как и показалось по названию, торгует какими-то травами и алхимическими субстанциями. В общем ничего необычного, такой магазин есть почти в каждом городе. На самом деле не важно, как называется твой магазин, если он единственный в городе торгует лекарствами и ядами одновременно.
Само здание особо не отличалось от общей массы, разве что своей манерой, но и там незначительных различий едва ли на полдюжины. Дверь находилась в конце невысокой каменной лестницы, на ней смирно висела табличка "Открыто".
***
В этот день, как и во все предыдущие, продавец не ждал особых гостей. В день к нему заходило около двух десятков человек, они искали лекарства или обезболивающее, а так же один старый дед, который с некоторой периодичностью закупал свежие травы. Зачем они пожилому человеку? Может он гонит какие-нибудь настойки в домашних условиях, или увлекается садоводством. Уильям никак не решался задать этот вопрос, впрочем ничего криминального в увлечении деда точно быть не могло...
Дверь открылась, сопровождаемая звоном маленького колокольчика. Взрослый парень двадцати семи лет поправил светлую рубашку и встал из-за стола, отложив в сторону толстую энциклопедию. Вопреки тому, что солнечного света он избегает довольно часто, его кожа сохраняла здоровый вид, карие глаза были спокойны и короткие каштановые волосы прилизаны. Он привык встречать гостей в таком виде, создавая впечатление дружелюбного человека. Он встал за центральную витрину, в которой лежали различные минералы, в приветственной позе осматривая гостей.
А осматривать было что, ведь клиенты оказались явно не простыми:
Первым вошёл низкий парень с белыми волосами, собранными в высокий конский хвост. На нем была тёмная клепаная куртка нараспашку, пояс, потрепанные штаны и лёгкие ботинки. На левом бедре он носил ножны, которые сейчас были заняты оружием. Огненные глаза заинтересовано начали гулять по витринам.
Следом за ним вошла девушка с острыми ушами, ростом ещё ниже парня. Её светлые волосы спереди были сплетены на манер диадемы, а сзади развивались словно плащ, доходя до лопаток. На ней была короткая зелёная туника, переходящая в коричневые брюки. Пояс девушки не заметен, но по виду падающей ткани создаётся впечатление, что по бокам у неё спрятано холодное оружие, а под самой туникой она носит какое-то подобие кольчуги, достаточно тонкое, чтобы подчеркнуть её фигуру. Циановые глаза дополняли внешнюю привлекательность.
Последним вошёл, что забавно, гном. Его рыжая борода бросалась в глаза словно драконье пламя, так же в неё плавно впадали аккуратные усы, достаточно длинные, не закрывающие рта. Даже в такую погоду он носил небольшую каску на голове, из-за чего увидеть его шевелюру было невозможно. В общем, его одеяние подчёркивало все достоинства гномов, их характер и предпочтения. Из-за спины его выглядывали края щита, так же на ней висел солидный объёмный рюкзак. Из под густых пламенных бровей на продавца смотрели два небольших карих глаза.
— У меня необычные гости, полагаю. — Уильям изобразил приветственный поклон, слегка обескураживая посетителей.
— Да, и с необычной целью. — Рэй подошёл к витрине и достал объявление.
— О, наконец-таки нашлись смельчаки решить нашу общую проблему. — Не дожидаясь демонстрации листа бодро начал Уильям. — Тогда, полагаю, мне стоит ввести вас в курс дела.
— Приятный человек, — прокомментировала эльфийка за спиной беловолосого.
— Всё наниматели такие поначалу, — в своей манере ответил гном.
— Ну что вы, не стоит предвзято ко мне относиться. — Уильям не снимал с лица улыбки. — Может дама желает сесть?
Элина отрицательно повела головой, после кинула демонстрационный игривый взгляд на Рэя, которого фраза продавца, казалось, задела больше, чем саму девушку. Уж никто не знает каковы отношения между этими двумя, но без сомнений они считают флирт чем-то забавным. Порой их увлечение доходит до абсурда.
— В любом случае, слушайте:
Какое-то время назад, может месяц, в каналах под городом стало неспокойно. Очень редко, в основном по ночам, в полной тишине можно было услышать протяжные посторонние звуки где-то под землёй. Иногда, простите, прямо в уборной. Это уже наводит на жуткие мысли, поэтому смелые юноши отправились проверить канализацию. Вернулись они не в полном составе. Поднялся шум, который затем сам собой успокоился, а после мы некоторое время бездействовали, и жуткие звуки прекратились. Они вернулись несколько дней назад. Вместе с этим поступили новости от дворовых мальчишек, которые ненароком видели страшные силуэты чудовищ, когда вдруг решили поглядеть в городские стоки.