— Ты кто?
Молчание.
— Я задал вопрос, отвечай. — Атмосфера начала давить на парня, кажется с каждой секундой он нервничал все больше.
Тишина. Абсолютная, казалось, мир вокруг не издаёт звуков вообще.
— Ульгрим! —Он ткнул гнома в бок.
Почему такой холодный? Он вообще дышит?
— Эй, почему ты не...
Рэй почувствовал, как сковываются его движения. Резко похолодало. Фигура в свете ночной луны начала двигаться мелкими шагами к нему. Парень хотел посмотреть на Элину, но не смог повернуть голову. Оно было полностью чёрным. Нечто, шагающее к нему. Кроме обычных человеческих глазниц. Он смотрел непрерывно, насквозь своей жертвы.
Попытка что-то сказать оборвалась вялым хрипом. "Это не кошмар", — пронеслось в голове Рэя. Но это и не видение, не такое, как раньше.
Почему? Парень задал этот вопрос сам себе. Какого чёрта?! Он не понял, как снова пришёл к этому. Гнев? Ярость? Нет, нечто большее.
— Да что ты за х... Хрень...— Прерываясь подал голос беловолосый.
Человек, или, вернее сказать, существо, на миг остановилось. Кажется, оно не ожидало, что Рэй сможет заговорить. Что-то не так.
Вдруг какое-то странное чувство начало отогревать спину парня. Он почувствовал как нечто горячее и вязкое зародилось где-то в правом плече и начало разливаться по телу.
Сейчас он понял это родное, и в то же время инородное чувство. Наконец, правая рука подала признаки жизни, в этот же момент мир вокруг треснул по швам. Зрачки существа сузились, в комнате стало светлее, но оно все так же черно. Резко пол между ними разломился. Практически ретировавшись, существо на миг застыло, схваченное пылающей рукой.
— Стой, ублюдок!
Но это кончилось, независимо от действий Рэя.
***
— Нам повезло, а?
Ночь. Похоже они проспали весь день. Рэй проснулся первым, но не с большой разницей от остальных. Первое что он сделал после этого — устроил небольшое собрание.
— Кто бы это ни был, он напал на меня, — беловолосый подвёл черту. — Он себя показал, значит у наших неудач впредь будет оправдание.
— Ага, нашли врага и будем им прикрываться... Впрочем, как обычно, — Элина восстановила бодрость и продолжила комментировать каждую фразу парня. — Лучше скажи, я правильно понимаю что твоё родство с демонами спасло тебя?
— Я этого не говорил, — немного удивился Рэй. — Но, вероятно, ты права.
— Ну... Мы спать то можем?
— Я смогу. Вы — не знаю, — Он пожал плечами.
— Черт с ним. Пойдём выпьем, заодно и подумаем.
— Справедливо.
— Вот бы ты умел думать без пива, — мечтательно протянула эльфийка.
— Он машина на пиве, мы же это обсуждали.
— Может и на пиве, но заехать смогу, — пробурчал гном, хотя, кажется, его это веселило.
***
Девушка на первом этаже проводила их взглядом. Похоже, она чем-то озадачена.
Снаружи успело потемнеть, на тонких высоких пьедесталах уже горели магические огни. Выбравшись со двора гостиницы, группа начала обходить башню. Быстро в глаза бросилась таверна, которая сейчас на удивление активно светилась. В окнах то и дело мелькали человеческие тени, а изнутри доносился приглушённый гул.
— Пошли.
Рэй остановился у самой двери и на миг прислушался. Голосов действительно много, в основном мужские. Обычные звуки таверны? Но днём она казалась весьма одинокой.
Они ввалились в центр событий какого-то праздника, это стало понятно сразу после открытия дверей. Не меньше двадцати людей, в основе мужчины, все выглядят как обычные горожане или крестьяне. Одежда недорогая и неброская, но сохраняет практичность и качество. Выглядит... Обычно.
Довольно шумно, но при этом вполне спокойно. Трактирщик заметил их не сразу, но отреагировал слегка странно. Первая эмоция была удивлением, затем она сменилась замешательством, а после он натянул приветливую усмешку и заговорил первым:
— О, вы снова зашли, — похоже, он был рад.
— Да... Зашли, — осторожно ответил Рэй. — Нам бы покушать и выпить.
— Понял, но людей много, не мог бы кто-то из вас подождать у стойки?
Парень глубоко вдохнул и кивнул отряду.
— Мы поищем где сесть... Или стать... Короче, поищем.
Долго рассматривать толпу не пришлось, потому что в самом краю таверны, в углу слева от дверей кухни, оказался один почти пустой столик. За ним сидел человек, мужчина в фиолетовом колпаке. Похож на какого-то старого чародея. Очень стереотипного колдуна из детских сказок. В любом случае, ещё три места там как раз нашлось, а альтернатив не предвиделось.