- Танцульки, ресторан и гостиница под одной крышей, - пояснил Иван. - Здесь мелкие воротилы решают свои крупные дела.
Через центральный подъезд Иван заходить не стал, а вместо этого юркнул в одну из многочисленных дверей, ведущих в грязный двор. За ней оказалось просторное помещение, состоящее из нескольких объединённых комнат, переоборудованных под игровой зал. Вдоль стен тянулись обшарпанные ламинированные столы, за которыми разновозрастные хумано играли в карты. Многие из присутствующих походили на героев старинных фильмов: белые рубашки, жилетки, одноцветные штаны. Они выглядели завсегдатаями. То и дело из соседних комнат заходили хумано более привычного вида - пёстрые длинноволосые существа-унисекс.
- Поздно ты сегодня! Игра в разгаре, - хлопнул Ивана по плечу вынырнувший из смежной комнаты здоровенный детина в длинном бурнусе. - Давай в детский зал.
- Пощиплем пёрышки молодняку! - ухмыльнулся Иван и проследовал за арабом.
В соседней комнате поменьше он тут же уселся за стол к нескольким молодым хумано, быстро раскидывавшим карты.
Вирджиния заметила, что некоторые из игроков явно были под кайфом - их лица раскраснелись, а глаза блестели.
- Это не наркотик, - пояснил Иван, поймав взгляд Вирджинии. - Это алкоголь - старинная забава картёжных салунов. Обожди чуток, мы здесь ненадолго! Только вытрясу из этих обормотов наличность.
Началась игра. Хумано поочередно сменяли друг друга, оставляя на столе карточки подарочных сертификатов. Неизменными игроками были только Иван и ещё один парень постарше - самоуверенный тип с вьющимися белыми волосами и ослепительной улыбкой. Гора сертификатов перед ним и Иваном быстро росла.
- Ну, что, чувачок! А не схлестнуться ли нам один на один? - спросил светловолосый.
- Ну, давай! Раздену тебя до нитки! - ответил Иван.
- Да неужели? Может, еще и задницу мне надерёшь?
- Да не вопрос!
Иван сделал быстрый выпад и его кулак скользнул по щеке светловолосого. Тот успел уклониться, так что удар получился несильным и смазанным.
- Игра становится интереснее! - прокричал приведший Ивана здоровяк в бурнусе. - Делаем-делаем - быстро делаем ставки, господа. Кто сегодня уйдёт ни с чем, а кто не только в карты играть умеет, но и кулаками машет отлично!
Вирджиния не успела ничего понять, а Иван и светловолосый парень уже стояли друг напротив друга в боевых стойках. Комната быстро заполнялась хумано, привлеченными шумом. Они галдели в предвкушении крови. Вирджинию тут же оттеснили к стене, и из своего угла она видела, как человек в бурнусе быстро собирает картонки со штрих-кодами - ставки на исход драки. Светловолосый был на голову выше Ивана, и всем видом выражал своё превосходство.
- Порву, порву тебя на ремни! - хорохорился он, Иван же отвечал грубой бранью.
- Ставки сделаны! - сложив руки рупором, объявил человек в бурнусе, и в тот же миг светловолосый прыгнул на Ивана, сделал обманный выпад левой и попытался сбить юношу на землю мощным боковым справа. Иван непостижимым образом увернулся от удара и тут же с силой впечатал светловолосому в солнечное сплетение коленом. Парень охнул и со стоном осел на пол, а Иван ринулся на него сверху, замахиваясь кулаком. Добить лежачего он не успел - здоровяк в бурнусе обхватил Ивана за спину и оттащил в сторону.
- Бой закончен! Три к одному побеждает короткостриженный! - объявил он, перекрикивая недовольный гул болельщиков.
Толпа, осознав, что крови не будет, тут же потеряла всякий интерес к происходящему, а Иван, собрав со стола сертификаты, схватил Вирджинию за руку и вывел в коридор.
- Мне было так страшно! - сказала девушка. - С тобой все в порядке?
- Да нормально всё, - ответил Иван. - Обычное дело.
Они быстро пошли по широкому коридору.
- И часто здесь такое? - спросила Вирджиния.
- Ну, бывает. Передохнем немного! Некуда нам так спешить.
С этими словами Иван плюхнулся на диванчик в холле и продолжил:
- Промаявшись день бездельем, народ приходит сюда расслабиться и получить свою дозу адреналина. Раз в неделю кого-нибудь выносят вперёд ногами. В основном это набухавшийся и попутавший берега молодняк.
- Какой ужас!
- А чё ты хотела? Когда вся твоя сознательная жизнь проходит в смирительной рубашке, как только открываются двери на свободу, ты ломаешь шею.
- Но ты сейчас сильно рисковал!
Иван усмехнулся.
- Это вряд ли. Чистый расчёт, а я за три минуты потасовки поднял не меньше трёх соток евробаксов! Кстати, Анджи тоже.
- Кто?
- Щас познакомишься. - Иван поднялся с дивана и повел Вирджинию за собой. Через пару поворотов коридора он открыл заляпанную грязными отпечатками некогда белую дверь. Она вела в тускло освещенную комнату.
Это был небольшой загромождённый мебелью номер мотеля. На одном из кожаных диванов, стоявших вдоль задрапированных коврами стен за журнальным столиком сидел светловолосый. Перед ним лежала груда картонок.
- А вот и Анджи! Уже снял выигрыш с тотализатора, - представил Иван. - Отличный игрок и, кстати, здорово дерётся. Мы с ним на пару только что выщипали щеглов, а когда пришла пора сливаться, взяли небольшой бонус на шоу.
- Ну, чувак, я думал проблююсь! - сказал Анджи, протягивая Ивану руку. - Чё так серьёзно пробивал?
- Да ладно, ты успел отклониться, я почти не цепанул тебя, - ответил Иван. - А вот ты в натуре жестко начал - я еле ушел.
Парни расхохотались.
- За миг до удара зрачок противника сужается, а мышцы лица слегка напрягаются, - надо только уловить этот момент, - пояснил Анджи Вирджинии. - Твой дружок неплох в драке, хотя до меня ему ещё далеко.
- На меня было меньше ставок, точнее, почти не было, - сказал Иван, - поэтому лечь должен был Анджи, ну, а Ахмед не позволил мне его по-настоящему покалечить.
- Но вы же били друг друга со всей силы!
- А то! - улыбнулся Анджи. - Кто бы иначе поверил в честный бой!
- Вы, ребята, с детства душите в себе агрессию, - объяснил Иван Вирджинии, - поэтому, как только видите реальную драку, забываете обо всём на свете и просто пьянеете, предвкушая, месиво! Ну, как не воспользоваться этим, чтобы поднять немного бабок?
Иван высыпал на стол свои сертификаты и быстро разделил образовавшуюся кучку на три части.
- Третья для Ахмеда, - сказал он. - Он подгоняет тёпленьких щеглов за наш стол. Ну, время от времени он ещё организует тотализатор и делает ставку на победителя, да и вообще Ахмед хороший парень, надо ему подогреть карман.
Вирджиния улыбнулась.
- Вот, значит, как ты зарабатываешь деньги!
- Во всяком случае, ничего криминального, - ответил Иван, и тут же добавил. - Ну, или почти ничего.
- Как моё дело, Анджи? - спросил он, повернувшись к светловолосому.
Анджи снова расплылся в улыбке.
- Непростая задачка была! Пацаны вскрыли для тебя полицейские архивы и нарыли кое-что интересное.
- И что?
Анджи вытащил из кармана тонкую карточку в дерматиновой обложке.
- Полное досье из открытых источников! С тебя ещё пять сотен.
- Дорого! - скривился Иван, отсчитывая пачку сертификатов.
- Когда почитаешь, поймешь, что дело того стоило, - улыбнулся светловолосый. - Твой дружок-то, судя по всему, настоящий маньяк!
- Чё прям реальный?
- Точнячок! - Анджин снова улыбнулся. - Анализ метаданных говорит об этом. Вероятность 97,3%
Иван присвиснул.
- При таком раскладе я готов рисковать!
- От себя я бы накинул ещё пару процентов. Ты только вглядись в его рожу! Да у нас в Тромсе каждую неделю кого-нибудь такого же вяжут - с виду благообразный фрик, а копнешь history - в тёмном переулке лучше не встречаться!