- Думаю, это моя фантомная половина, - пожал он плечами.
За его спиной Элли изобразила рукой движения кошечки, царапающей его спину, Карга улыбнулась, не отрываясь от горлышка бутылки.
Когда они втроем выпили по первой стопке, Элли опустилась в шезлонг понаблюдать, как капельки пота скользят по рельефным мышцам на груди Тэда.
Я чувствую к нему желание? Или всего лишь восхищаюсь его умопомрачительной внешностью?
Она вдруг поняла, что всегда представляла рядом с собой именно такого мужчину. Добродушного, симпатичного, ответственного.
Так почему же ее так притягивает зловещий, смертоносный кровосос типа Лотэра?
Из- за психологической травмы и сексуальной жажды?
Или из- за его острого ума и соблазнительных прикосновений? Этот обжигающий взгляд…
Может, стоит проверить, действительно ли она жаждет только Лотэра или просто нуждается в мужчине - в любом мужчине.
Может, проверить это с Тэдом? Бесчисленные бутылки "Короны" говорили ей, что это был лучший план из всех возможных.
Когда сработал таймер, Карга, качнувшись, воздела палец к небу.
- Зелье! - воскликнула она так, как могла бы воскликнуть «эврика!», а затем устремилась на кухню.
Оставшись наедине с Тэдом, Элли проговорила:
- Огромное спасибо за то, что вернул меня сегодня утром обратно. - Сделав новый глоток жидкой храбрости, она поднялась и подошла к нему. - Ты мой герой.
По- прежнему занятый своей ремонтной задачей, он протянул в ответ:
- Обращайся, дорогуша. - Таким образом, она обнаружила, что он был урожденным техасцем. Высоким, стройным, великолепным кусочком Техаса…
- Ты не против, если в знак признательности я тебя обниму? - Ее голос вдруг сделался грудным.
Нахмурившись, он развернулся в ее сторону, потирая ладонью подбородок.
Прежде чем он смог что-то сказать, она оплела руками его шею, скользнула ногтями сквозь его волосы, пальцами сжала затылок.
Боже, он бесподобно пахнет. Мышцы его груди прижались к груди Элли, температура его горячей влажной кожи ощущалась девушкой даже сквозь ткань,
- Как насчет поцелуя благодарности? - Она привстала на цыпочки.
Он густо покраснел.
- Э-э. Ты - женщина мистера Лотэра, а значит, занята. По-настоящему занята. А что до меня, то я…
Элли прижалась губами к его губам, усиливая объятья, пока он стоял, замерев от шока.
Но его губы оставались твердыми, с легким намеком вкуса лайма и соли. Мило. Она усилила поцелуй, и, наконец, его губы чуть раздвинулись для вдоха.
Его тело, запах и вкус были великолепными.
А где же желание ?
Черт! Ей пришлось признать то, что она и так уже подозревала. Без Лотэра я больше никогда не смогу ощутить такую страсть.
Она уже собиралась прервать поцелуй, как появилась Карга.
- Темные боги! Что же это такое, Элизабет? - Вскричала она. - Ты хочешь, чтобы этого мальчика убили?
Тэд и Элли одновременно отпрянули в стороны, бормоча Карге и друг другу извинения.
Фея указала в сторону ванной.
- Немедленно иди умываться! - Потом повернулась к Тэду: - Сядь. Ты следующий.
В ванной Карга захлопнула за Элли дверь.
- Умывайся! Смывай его запах.
Элли послушно терла лицо. Ладно, может, пиво ошиблось, и все это не было такой уж прекрасной идеей.
- Ты ведь не скажешь Лотэру?
- Это случилось под моим присмотром. Я оставила двух пьяных существ в постпубертатном состоянии наедине. Лотэр об этом никогд а не должен узнать. Почему, ради всех богов, ты это сделала?
- Я просто… Я должна была узнать, почему с Лотэром я чувствую все настолько остро. Потому ли, что я только что из тюрьмы или причина в нем .
Осуждающее выражение лица Карги немного смягчилось.
- Пусть твоя затея и была идиотской, но винить тебя за любопытство я не могу. - Она вздохнула. - Не представляю, что ты сейчас чувствуешь. По крайней мере, ты узнала то, что хотела?
- Причина здесь только в Лотэре. По крайней мере, в том, что касается страсти. - Меня не одурачить.
Потом Элли нахмурилась. Что если будущее с таким вампиром все-таки существовало? Что, если его можно найти?
Ради собственного спасения она с определенным успехом соблазняла его тело и разум. Однако его сердца она еще не касалась.
Что если попытаться завоевать вампира - чтобы попробовать начать с ним жить?