- Прощаешь? - задохнулась она, - Давай поговорим, кто из нас должен кому простить.
- Кого, - поправил он.
- Заткнись! Правда на моей стороне. Ты помнишь все, что ты мне сделал? Угрозы моей семье? Моей матери и брату? Мое тюремное заключение? И ты ни разу не извинился передо мной. Ты ни разу не попросил прощения - у меня . Ты лишь приказал своей зверушке переступить через все это. И лишь потом осознал, что именно я - твоя Невеста, когда в твоей башке наконец-то вспыхнула лампочка.
- И ты сказала, что переступишь через все это! - прошипел он. - Ты поклялась.
- Я… солгала.
Казалось, он впал в ступор, словно такая возможность никогда не приходила ему в голову.
- Значит, ты уже меня предала!
- Ты думал, я просто так за две недели смогу забыть все? Я не смогла… особенно потому, что ты все равно не изменился! Еще до того, как ты против воли превратил меня в кровопийцу.
- Превращение тебя в кровопийцу предотвращает любые посягательства на тебя! - закричал он, вскакивая на ноги. - За это ты должна быть признательна мне вдвойне. Я потратил годы, чтобы найти это кольцо! Я вновь и вновь рисковал жизнью - а мне вовсе не улыбается все время идти на смертельный риск!
- Я никогда не просила об этом. - Быть "созданием" Лотэра, быть его собственностью. - Я никогда не просила о тебе!
- Ты сказала, что приняла это, что приняла меня. Я считал твои слова правдой и доверял им. Я доверял тебе !
- Ты тоже солгал, - закричала она. - Ты сказал, что я никогда об этом не пожалею. А сейчас я жалею, жалею всем сердцем. Совершенно ясно, что у нас с тобой ничего не получится.
В этот момент его разъяренное выражение лица трансформировалось в жестокую усмешку, которую Элли терпеть не могла.
- Маленький нюанс. Ты в меня влюблена. И жить без меня не сможешь.
Он думал, что она полностью в его власти; ей же больше всего на свете хотелось причинить ему такую же боль, какую он причинял ей беспрерывно.
- Нет, я не влюблена в тебя.
После этой ночи я влюбилась в тебя бесповоротно. Но, как всегда, раскрывать свои чувства она не собиралась, чтобы не дать ему в руки новый рычаг. Кроме того, любовь не могла покрыть всего. Если она и научилась чему-то, воспитываясь в суровых условиях, так это тому, что иногда одной любви - недостаточно.
- И снова ты мне лжешь, - настаивал он, однако Элли показалось, что в его глазах мелькнуло сомнение.
- Так или иначе, но я решила дать нам шанс. А ты все портишь. Ты все разрушаешь своим высокомерием и эгоизмом - все !
Лотэр, казалось, ее даже не слушал, зациклившись лишь на одной мысли:
- Ты любишь меня. Это очевидно. Даже если бы ты мне не сказала - о, как ты тогда выразилась? - что "немногие пары испытывают то же, что и мы вдвоем "
- Разве я это не сказала той ночью, когда поняла, что ты действительно собираешься меня убить? Что бы ты сделал на моем месте?
- Закончим на этом, Элизабет. Ты ведешь себя глупо.
- Ну конечно, только я веду себя глупо. Ты - никогда. Потому что я уступаю тебе во всем. Разве не так ты сказал? Как я могу вообще полюбить того, кто обращается со мной, как с собакой? Ты ждешь от меня нежных чувств к тому, кто меня похитил, пытал и тайно собирался уничтожить мою душу. Как же меня это характеризует? Нужна ли тебе женщина, позволяющая засранцу так с собой обращаться?
- Если ты не любишь меня, то чем же мы занимались эти три недели?
- Мы ? Я выживала ! И делала все, что для этого требовалось.
- И это все? Все это было для тебя игрой? - в его тихом голосе явственно слышалась угроза.
- А чем еще это могло быть? Ответь, Лотэр, я правда хочу знать. Расскажи, почему я должна тебя полюбить.
- Потому что любая другая женщина бы полюбила! А ты лишь притворялась? - Его глаза сверкали от ярости.
Это… ее напугало. А еще больше разозлило.
- В глубине души я всегда помнила о том, что ты сделал.
- Пойдешь ли ты на все, чтобы снова выжить? Ты не знаешь, как перемещаться или доставать кровь. Ты полностью от меня зависишь. И если мне придется использовать твою жажду, чтобы оставить моей пленницей, то так и будет.
Все остатки доверия к Лотэру моментально испарились, на сей раз - безвозвратно.
Она почувствовала, как ее губы обнажили клыки, ощутила, как те заострились от нахлынувших воспоминаний. "Я решил, что позволю тебе отправиться в тюрьму". "Я с радостью убью всю твою семью…"
Страх и разочарование, копившиеся в ней, наконец, переполнили чашу терпения.
- Я больше никогда не хочу тебя видеть.