Воздух был наполнен запахом свежей крови. Свет струился сквозь открытое окно и падал на его руки, но не обжигал. У кровати стояли какие-то расплывчатые фигуры.
Он попытался встать. И не смог.
Как только его зрение восстановилось, он смог разглядеть трех высоких темноволосых похожих друг на друга мужчин и невысокую светловолосую женщину. Все они были одеты в старомодную одежду.
Еще один здоровый вампир сидел за столом, закинув на него ноги. Он постоянно прихлебывал из фляги что-то, по запаху напоминающее разведенную алкоголем кровь. Его внешний вид был более современным, а глаза - льдисто-голубыми. Какими были и мои когда-то.
Дакиец из Кровавого леса!
- Где я? - горло Лотэра горело так, словно он проглотил раскаленную кочергу.
- Замок Дакия, - ответил сидящий за столом. - Я - принц Стелиан. Там стоят - принцы Трехан, Виктор и Мирсео, а также сестра Мирсео, прекрасная принцесса Космина.
Та нервно присела в реверансе.
- Женщина -вампир? - Лотэр уже много веков не видел такую.
- Здесь наши женщины были ограждены от чумы.
Сузив глаза, Лотэр посмотрел на Стелиана.
- Ты был в Хельвите тем утром.
- Это так. Мы пытались спасти нашу королеву от людей Тимура. Раз уж ты - как там сейчас говорят? - облажался .
- Королеву? - у Лотэра закружилась голова.
- Добро пожаловать в ваше королевство, мой повелитель. Теперь ты - наш правитель. Только что избранный, - он приподнял фляжку в ироничном тосте.
- Как? Я ничего не завоевал, не начинал против вас никакой войны.
- Королевская семья избрала тебя в качестве нашего правителя. Почти единогласно, лишь один воздержался.
- И почему вы это сделали? - Лотэр закашлялся кровью, - Почему не заняли трон сами?
- Вот, дядя Лотэр, - девушка поспешно поднесла ему инкрустированную самоцветами чашу. - Выпейте. Это исцеляющие травы…
Чаша отправилась прямо в стену, разбрызгав ароматизированную кровь.
- Дядя?
Стелиан вздохнул:
- Строго говоря, ты наш кузен. Но младшие Мирсео и Космина традиционно называют нас, старших кузенов, "дядями".
- Отвечай на мой вопрос!
В разговор вступил Трехан:
- Когда погибла Ивана Смелая, она прокляла свою семью существовать в войне и кознях до тех пор, пока ты не станешь королем, и мы все не принесем тебе клятву верности.
- Моя мать не была ведьмой.
Стелиан от аргумента отмахнулся:
- Возможно, она сыграла на интригах, которые уже были запущены на тот момент. Все это случилось еще до нас. В любом случае, шесть поколений погрязли в убийствах и гражданской войне. В итоге, мы решили остановиться на твоем варианте, чтобы посмотреть, сможешь ли ты стать хорошим правителем, - он сделал большой глоток и пробормотал еле слышно, - пока мы тут все друг друга не поубивали.
Трое стоящих мужчин бросили на Стелиана быстрые взгляды, но тот лишь пожал плечами.
- Лотэр, в конце концов, об этом узнает.
- Мы тебя изучили и решили, что ты слишком безумен, чтобы управлять хоть чем-то, - вмешался Виктор.
Заметив гримасу Лотэра, Мирсео поспешно объяснил:
- Ты постоянно появлялся у дальних рубежей нашего королевства полуодетым и требовал, чтобы кто-то с тобой "на хуй, сражался".
- Выражения! - ахнула Космина.
Похлопав ее по руке, Мирсео продолжал:
- А так же ты требовал показаться Сергея, который давно умер…
- Умер! - Моей мести больше не существует?
- Больше тысячи лет назад, - кивнул Мирсео.
Все эти годы Лотэр, одержимый жаждой отмщения, просто потратил зря на того, кого уже просто не существовало.
Трехан рассудительно продолжал:
- И это не говоря о том, что тогда в лесу ты выглядел так, словно собирался сожрать того лидера Орды. И все же, когда ты нашел свою Невесту, твой рассудок прояснился. Мы решили принести клятву верности тебе и твоей королеве.
Лотэр напрягся. Значит, Элизабет действительно была ключом к его трону. Предсказание Карги было верным. Жаль, что Элизабет пыталась снести его голову.
- Где…, - эта сука, - где она?
Он бросит ее в подземелья замка, заключив в очередную тюрьму.
Blyad’ ! Почему эта мысль не доставила ему удовольствия?