Когда он сказал, что они не равны, это необязательно означало, будто он считал ее глупой или бесполезной. "Провела Дораду? Я горжусь тобой, Лизавета", сказал он.
Опять- таки, в то время она была смертной…
Временами Элли снились крошечные фрагменты его воспоминаний, и она видела их последнюю ночь с его точки зрения. А иногда ощущала что-то вроде сильной связи с ним.
Но его мысли и эмоции всегда были настолько хаотичны, что разобраться в них такому новичку, как Элли, были не под силу.
Одно она знала наверняка: ей до боли его недоставало.
- Это для вампирши! - донеслось снизу.
Элли подскочила. От Лотэра? От кого же еще?
Не помня себя, она переместилась к толпе на первый этаж, толкаясь локтями, чтобы оказаться в центре.
По- другому с валькириями было нельзя.
Лотэр вновь ее хочет? Он пытается вытащить ее прямо сейчас?
- Дайте ее мне!
Наконец, привычно зашипев, одна из молоденьких валькирий отдала посылку.
Упаковка элегантного свертка была скреплена печатью, похожей на королевскую, и адресована ей от Лотэра Константина Дакиано, Правителя Дакии, Страны Крови и Тумана.
Элли разорвала упаковку, одарив всех вокруг взволнованной улыбкой. Откинула крышку…
Ее пальцы ослабли. Коробка упала на пол, и из нее вывалилось окровавленное чЕрное сердце.
Элли зажала рукой рот, пытаясь сдержать рвоту.
Почему он это сделал? Как…?
Толпа расступилась, пропуская суровую Кару, за которой следом шла Никс.
- Прочти записку, вампир, - приказала Кара.
Дрожащей рукой Элли подняла клочок пергамента.
Элизабет,
с моими наилучшими пожеланиями.
В мое новое сердце ты никогда не запустишь когти.
Гори в аду,
Л.
Прижав руки к груди, Никс вздохнула:
- Он прислал тебе свое сердце. Это так романтично. Куда лучше, чем шоколадные сердечки. Те застревают в клыках, знаешь ли.
- Он за тобой не придет, - недоверчиво произнесла Кара.
В оцепенении Элли покачала головой:
- Нет, не придет.
- Значит, рычагом влияния ты уже не являешься, - сверкнули фиалковые глаза Кары. - Твоя полезность окончена. Никс посоветовала мне тебя не убивать. Так что ты теперь сама по себе.
- Вы меня освобождаете? - Выставляете вон?
- А зачем мне держать тебя здесь?
Потому что мне больше некуда идти! Жить со своей семьей Элли не могла. Близких друзей, кроме Тэда и Карги, у нее не было, а преданность этих двоих в первую очередь принадлежала Лотэру.
Элли стала вампиром… совершенно зря.
В его мире она будет совсем одна. Он даже не хочет с ней поговорить, обсудить то, что случилось, не говоря уже о том, чтобы работать над отношениями.
Он оставил ее в Ллоре… одну. После того, как забрал из семьи.
И в этот момент все рациональные рассуждения о Лотэре испарились. Ублюдок! Собираешься жить в этом мире, Элли? Значит стань жесткой, стань грубой.
Позаботься о себе сама.
Лотэр когда-то сказал: «Выжить в Ллоре - дорогого стоит»
Она будет такой же сумасшедшей, как и все эти уроды. Я из Аппалачи! Значит, она оседлает их, как они еще не разу не видели!
Элли обернулась к Никс:
- Я могу тоже отправить ему посылку?
Та отсалютовала Элли:
- Я лично об этом позабочусь.
Вне себя от ярости, Элли обратилась к Каре:
- Дай мне нож.
И то, что Кара увидела в ее глазах, заставило валькирию передать ей кинжал. Элли сжала рукоять в кулаке.
Потом раздался хор голосов шокированных валькирий…
- Ой, да ладно, вампа этого не сделает - БЛИН! Она это сделала!
- Элли - моя лучшая подруга.
- Она мне нравилась еще до того, как я с ней встретилась - ты просто ненавидишь ее по сравнению с тем, как я ее люблю.
- Ей больше никогда не придется платить за себя в клубах Ллора.
… Элли сделала собственный сердечный подарок Лотэру.
- Он сегодня в здравом уме? - пробормотал Стелиан, переместившись в зал советов вместе с другими членами королевской семьи.
Они просили встречи с Лотэром, чтобы обсудить его новый закон.
Да, он был спокоен и стабилен удивительно часто, но только не в эту ночь.
Лотэр провел языком по одному из клыков. Я получил вашу оценку.
Когда- то в зале советов находился большой круглый стол, подчеркивающий равенство среди сидящих.
Тот стол он уничтожил, заменив прямоугольным, с одного торца которого был установлен трон.