Безумие подбиралось все ближе, бездна ждала. Что же мне делать? Впервые за все время он не знал. Оказаться так близко к Развязке - и потерять контроль?
Ни за что !
Он поднял взгляд, остановившись на самой сложной головоломке. Разум против разума?
Холод в комнате .
Элли проснулась, думая, что открыто окно.
Но холод исходил от Лотэра, который появился в комнате, вернувшись из какого-то таинственного путешествия, по колено в снегу, сжимая в руке окровавленный меч.
Она сохраняла глаза закрытыми, а дыхание - глубоким и ровным, наблюдая, как он смотрел на нее с нечитаемым выражением на лице. Наконец, он опустился на стул за письменным столом.
Затем он смерил вызывающим взглядом одну из этих головоломок, словно планируя собрать ее или погибнуть, пытаясь.
Сейчас он, похоже, двигался в правильном направлении, то вставляя внутрь кирпичик, то поворачивая всю структуру, чтобы поместить треугольник.
Элли зачарованно смотрела, как двигаются его бледные пальцы. Несмотря на когти на кончиках, они оставались длинными и элегантными. Такими она представляла себе пальцы хирурга.
Впрочем, Лотэр использовал свои руки отнюдь не для спасения жизней.
Внезапно он стиснул всю конструкцию пальцами, от него распространялись волны нарастающего напряжения; словно тикающая бомба, готовая взорваться. Глаза зажглись красным огнем…
С воплем он швырнул головоломку об пол с такой силой, что кусочки разлетелись по всей комнате.
Боже, он такой сильный . Она задержала дыхание. Несомненно, один из сильнейших .
Но этих разрушений вампиру было недостаточно. Она с удивлением смотрела, как он крушил мебель и сбрасывал светильники. Одним движением локтя смел все оставшиеся головоломки со стола на ковер.
Замер, его брови сошлись на переносице. Сожаление? Он совершенно ясно не мог вынести, как валяются на полу его любимые игрушки. Тяжело дыша, со сверкающими в темноте глазами он упал на колени.
Может, мне стоит ему помочь, чтобы вызвать симпатию.
- Что случилось, Лотэр? - спросила она, набравшись храбрости, чтобы присоединиться к нему на полу.
- Раньше было так просто, - рассеянно пробормотал он, рассматривая деталь со всех сторон. - Детские забавы.
Она опустилась перед ним на колени.
- Все в порядке. Шшш, вампир, - пробормотала она, складывая схожие детали в кучки, а потом перенося их на стол.
Он поднял голову, чтобы на нее посмотреть. Определенно, фокус в его взгляде отсутствовал. Он выглядел… ранимым. Даже с этими клыками и когтями и горящей радужкой глаз. Даже учитывая, что несколько минут назад он отнял чью-то жизнь.
- Никогда мы не будем жить рядом с Кровавым лесом. Деревья требуют крови, высасывая ее из самых глубин. Никогда не приблизимся к ним снова, - его слова были бредом сумасшедшего, акцент обозначился гораздо сильнее, чем раньше.
Желая выяснить, что он имел в виду, она, тем не менее, ответила:
- Конечно нет. Почему ты оказался в том… лесу?
- Переместился во сне. Переместился к врагам. Как долго судьба будет вызволять меня из таких ситуаций? Сколько еще раз над моей шеей будет поднят меч - пока кто-то не нанесет смертельный удар?
- Ты можешь помешать перемещению?
- Только цепями. Ненавижу цепи. Может схватить кто угодно.
- Я тоже ненавижу.
- Ребенком я попался в сеть, - его взгляд был направлен в пустоту. - Не смог переместиться оттуда. Чувствовал на коже тяжелый и холодный металл. Они спрыгнули, чтобы отрубить мою голову и клыки.
- Кто?
- Посмотрите-ка на ободранную пиявку-лорденыша, - он презрительно имитировал чужой акцент. - Он, наверное, голодный. - Длинный выдох. - Меня пощадили. Но для чего…?
Без предупреждения он отодвинул в сторону свои головоломки, подхватил Элли на руки и перенес на кровать. Там сел, прислонившись спиной к стене, глядя сверху на свернувшуюся у него на коленях девушку.
- Когда займу крепость, я вырублю их все.
- Мм, все, до последнего дерева?
Казалось, он немного смягчился.
- Да, красавица, я знал, что ты согласишься, - ответил он, убирая с ее лба локон.
В комнате потемнело сильнее, когда снаружи пошел дождь, отрезая их двоих от внешнего мира. Вспомнит ли он их диалог? Может, стоит вытянуть какую-то информацию?
- Лотэр, расскажи про свою кровную месть. Как с этим сочетаются твои семь маленьких задач?
- Я отомщу за смерть матери, - подняв взгляд, он уставился куда-то в пространство. - Она умерла за меня; хотя не должна была. Сергей мог ее спасти.