Он не мог припомнить, чтобы его хоть что-то возбуждало так же сильно, как ее страсть. Семя, пометившее ее, не вызвало в ней никакого отвращения, наоборот, она, казалось, была обрадована «Посмотри, что я заставила тебя сделать» - поддразнила она его.
Не думай о ней. Твоя невеста стоит перед тобой .
Та, которая не восстала ради него.
- Скажи, почему ты не пришла ко мне, как мы договаривались?
- Элизабет не позволила мне восстать.
Милая обманщица. Опять же, где преданность, где доверие?
- Если так, то она будет наказана. Хотя мне интересно, как она могла тебе помешать, когда спала?
Если Саройя не восстала, то, возможно, потому, что боялась. Богиня крови боится со мной встретиться? Невозможно.
- Ты продвинулся в поисках кольца? - Она сменила тему, и он не стал возражать, решив забыть про свою обиду. Ивана говорила, что он будет хорошим и верным спутником для своей Невесты.
Неважно, почему Саройя вчера его отвергла, Лотэр был готов начать все с чистого листа.
- Нет, в поисках я не продвинулся, - сказал он. - Но, возможно, увижу воспоминания своей жертвы в следующий раз во время сна. Если же нет, то я планирую схватить его женщину-валькирию, чтобы вынудить к сотрудничеству. - Если только Деклан Чейз жив. Лотэр выяснит все сегодня вечером. - Как тебе известно, нет лучшего рычага воздействия, чем те, кого мы любим.
Конечно же, Лотэр мог убить женщину Чейза в первый же раз, когда она что-то вякнула в его сторону. Реджин Лучезарная могла вывести из себя даже фею-монашку.
- Планы впечатляют. А Дорада?
- Моя оракул ее ищет. Пока что нигде поблизости ее нет.
Он отметил очевидное облегчение Саройи, но ничего не сказал.
- А сейчас, раз уж ты здесь, то можешь провести эту ночь со мной. Сядь, - он указал на кушетку.
Когда она пересекла комнату, исполняя его приказ, он переместился к гардеробу, чтобы из вежливости набросить рубашку, как поступил бы любой приличный мужчина.
- Как ты понял, что это я, а не смертная? - спросила она.
Руки Лотэра застыли над пуговицей. Он знал, потому что Элизабет была… симпатичнее.
Он больше не мог себя обманывать - эти две женщины были не одинаковы. Богиня покрывала лицо слоем макияжа, замазывая эти милые веснушки на носу. И передвигалась она чопорно, а не чувственно покачивая бедрами.
Глаза Элизабет были ярче. В нужные моменты она улыбалась.
Нет, нет . Саройя выглядела и передвигалась иначе, поскольку была богиней. Значит, и вела себя соответственно. В отличие от Элизабет.
Вернувшись, Лотэр ответил:
- Естественно, я не мог не узнать своей Невесты.
Он сел за стол, Саройя же умостилась на самом краешке диванчика, насколько возможно дальше от вампира. Даже Элизабет так не делала, а ведь она его боялась. Неважно.
- Поговори со мной, Саройя.
- О чем?
- О том, что у тебя на уме. - Он уже сидел так со смертной, обмениваясь остротами. В тот момент их диалог на время отвлек его от всех других забот. Может ли он ожидать такого от Саройи?
- Очень хорошо. Мне нужны слуги.
- Я не доверяю никому, кроме Карги.
- Так отдай ее мне. Сделай ее моей служанкой.
- Сомневаюсь, что это сработает так, как ты рассчитываешь. Некоторые бессмертные просто не созданы быть хорошими слугами. Увы, но она - как раз такой случай. Кроме того, мне нужны ее способности оракула.
- Это крайне меня разочаровывает, Лотэр.
- Это лишь временно. Наши жертвы впоследствии будут вознаграждены. - Последовала тишина. - И больше у тебя на уме ничего нет? - Это прозвучало грубее, чем он рассчитывал.
- Мои помыслы лишь о кольце.
Вновь воцарилась тишина.
Лотэр, проведший в одиночестве всю свою жизнь, не привык подбирать темы для разговора.
- О чем твое самое любимое воспоминание, Саройя? - Он решил, что этот вопрос не хуже любого другого.
- Почему ты спрашиваешь?
- Просто для смеха.
Она взглянула на свои ногти.
- Однажды, развлечения ради, я выбрала пару моих помощников-вампиров - мужчину и его Невесту, и угрожала им жизнью их отпрыска. Конечно, родители были на все согласны. Так что я заставила отца поклясться перед Ллором, что он съест свою женщину, кусочек за кусочком, начиная с пальцев ног. - Саройя вздохнула. - Впоследствии он перепробовал все, чтобы избавиться от этой клятвы и найти обходной путь. В крайнем случае, облегчить ее страдания. Но он был связан навечно, а ее бесконечная регенерация гарантировала, что дело затянется на десятилетия. На самом деле, он все еще находился в процессе, когда меня заколдовали.
Эти нерушимые обещания перед Ллором… Бессмертные на них полагались, даже под страхом попасть в ловушку.