"Но вот в чём закавыка, - думал Виктор, наблюдая за ледовой баталией, - А вот сумею ли я? Кстати, как у них тут казнят? Сумею ли я нажать рубильник на электрическом стуле(хотя, это вроде только в штатах есть) или там, курок спустить? Это ведь не так просто, как кажется".
По телевизору пошла реклама. Перерыв. Виктор пощёлкал каналы - ничего существенного. Какой-то фильм, новости, ещё один фильм, вроде как детектив...
"Главное, поставили же перед выбором, - думал Виктор, - Обставили всё так, что поди откажись. Интересно, а если я откажусь? Что тогда? Встречали как короля - а проводят с позором. Буду идти к самолёту сквозь строй ругателей, а вслед будут свистеть и бросать огрызками. Так, на каком канале хоккей-то был? Вроде здесь".
Виктор выключил звук, чтоб реклама не полоскала мозг. Хоть и на иностранном языке - а всё равно надоедливая.
"Да дело даже не в этом. Хрен с ними всеми - больше я к ним не приеду скорее всего. Мало ли горнолыжных курортов? Хоть в Альпы лети, хоть в Сочи. А что они мне сделают? Заметку тиснут в местной газетке? Мол, вот он, слюнтяй не захотел... а чего ж вы сами не захотели? Могли бы предусмотреть сменщика какого-нибудь, лотерейщики хреновы. Опять же: знал бы я что это за лотерейка - и играть бы не стал. Тем более, что я вообще-то и не играл если уж совсем точно сказать. Оно мне надо в конце концов? Чуть ли не обманом втянули в эту всю галиматью".
Зачесалась справа, в районе груди. Виктор поскрёб там пальцами.
"В душ что ли сходить, развеяться? Или в кабачок какой забежать. Надраться там как свин, набить кому-нибудь морду, снять девку... да ну их к ... матери. Будут встречать как кинозвезду, чтоб их с их лотереями! Победителя нашли!"
Виктор поднялся, подошёл к окну.
"Труднее всего сделать как раз такой вот осознанный выбор. Ну, предположим, позвонили бы они мне, я бы их послал - и всё. Меньше знаешь - крепче спишь. А они вот как поставили: ты, конечно, можешь отказаться - но тогда освобождение мерзавца будет на твоей совести".
Виктор живо представил себе: вот он отказывается от обязанностей палача, улетает домой - и в тот же день бургомистр Свен(или кому там у них положено? Генеральный судья?) заходит в камеру к этому уроду и объявляет ему об освобождении.
Можно, конечно, тешить себя надеждой, что этот... Бром-как-там-мать-его? возьмётся за ум, никогда больше никого не убьёт, близко к детям не подойдёт, посвятит остаток жизни замаливанию грехов...
А если нет?
"Что я вообще о нём знаю? - напряжённо думал Виктор, - Конечно, какое мне дело, до него, до девчонок(убитых и изнасилованных), до их матери(состарившейся от горя) - но ведь кто его знает? А если он уедет в соседний городок и там ещё кого-нибудь убьёт? Да не раз? Его, конечно, поймают и казнят - уже без выпендронов. Возможно, у нового победителя лотереи рука не дрогнет. Но эти жертвы... я о них, скорее всего, и не узнаю никогда.
Да конечно! Наверняка буду лазить в интернете и посматривать как там этот мой помилованный. И когда-нибудь ведь наткнусь обязательно. Просто потому, что буду искать и надеяться, что ничего не случилось. И когда оно случиться... и что я тогда делать буду?
А с другой стороны - ну, предположим я согласился. И - сделал. Как потом, мальчики кровавые в глазах - привет Александр Сергеевич! - не замучают? Блин, так ведь один чёрт - не мальчики, так девочки... не спасённые вовремя мной. Хотя, этот гад уж наверняка не мальчик. Так, давай с точки зрения целесообразности. Если соглашусь - маньяка убьют. Я - убью. Хм, если смогу... Если не соглашусь - то скорее всего, его всё равно убьют. Поначалу он затихарится, но потом, ошалеет от безнаказанности. Собственно, из таких, вовремя не остановленных, маньяки-серийщики и получаются. Так что - скорее всего его ещё раз отловят и казнят. В этом отношении - паритет. Но будут ещё жертвы. Неизвестно сколько".
По ТВ тем временем опять начался хоккей.
"Тут, правда, есть ещё один аспект, - подумал Виктор, вновь устраиваясь на диване, - Как там у древних греков в мифах было? Кадм вроде как того звали героя. Победил дракона - и сам потом в дракона превратился. Вот, как бы мне тоже... войду во вкус, понравится убивать... правда, у нас мораторий, ради меня лотерею играть не будут. Вот же угораздило влипнуть... Так, короче, если вот эти, в синем которые, сейчас шайбу закинут - то соглашаюсь, а если забьют те, кто в красном - то отказываюсь и с позором валю домой".
К концу второго периода "красные" могли забросить минимум трижды. Но потом "синие" убежали в контратаку, игрок "красных" сунул нападающему "синих" клюшку под ноги, был удалён - и ещё через минуту "синие" реализовали большинство.
Виктор хмыкнул только.
-Значит, судьба... - сказал он сам себе.
Внезапно ему стало смешно.
"Надо же! А ведь этот маньяк никогда не узнает, что вопрос его жизни и смерти решил не я, не власти города, не кто-то ещё - а вот этот вот паренёк, забивший гол! Судьбу человека решила шайба - маленький резиновый кружок! Бывает же!"
...
Следующим утром Виктор позвонил по телефону, указанному в визитке.
-Халло? - услышал он в трубке мягкий женский голос.
-Доброе утро, я хотел бы говорить с мэром, - сказал Виктор.
-Виктор? Это вы? - спросила его женщина по-русски.
-Да, я... - удивлённо ответил Виктор.
-Меня зовут Елена, я жена бургомистра, - сказала женщина, - На местный лад - Хелен. Так что, вы решились?
-Не совсем, - сказал Виктор, - Видите ли, Елена, мне хотелось бы кое-что уточнить у вашего мужа.
-А вы приезжайте, - Елена назвала адрес, - Это наш особняк, его все таксисты знают.
...
Смуглокожий таксист не особо понимал английский(да и местный язык видимо знал с пятого на десятое) но довёз достаточно быстро.
Собственно, Елена и открыла Виктору дверь, когда он прибыл по названному адресу.
-Здравствуйте, Виктор, - сказала Елена по-русски, - Муж сейчас в оранжерее, заходите.
-Мне его подождать? - спросил Виктор, осматривая Елену. Женщина как женщина, уже в возрасте, но с аккуратной причёской впрочем; одета в простенький тёмно-синий халат.
-Можете пройти прямо к нему, если хотите - сказала Елена, чуть отступая назад и делая приглашающий жест.
-Да, наверное хочу.
-Пойдёмте.
Они двинулись через дом к внутренней двери, ведущей во двор.
-Скажите, Елена, а как по-вашему, - спросил Виктор, - Этот ваш... местный обычай не слишком варварский?
-Не более варварский, чем оставить в живых убийцу восьмидесяти человек, предоставив ему отдельный номер с ванной и интернетом под видом тюрьмы - сказала Елена равнодушным голосом.
-Нет, я про обычай разыгрывать обязанности палача в лотерею. Кому в голову пришла такая идея?