- Авторских?
- Меня зовут Юджин Арде.
- Так это вы автор? - наконец-то понял Маг.
- Да, это я автор.
- А я тоже не читал, - сказал Флай.
- Хорошо, я и тебе дам почитать, - заулыбался Юджин. - Но сейчас мне надо вернуться к Маслоу и рассказать обо всём. Флай, ты идёшь со мной. То есть... Не мог бы ты пойти со мной?
- Чёрта с два я теперь позволю ему шастать без меня! - возмутился Шепард. - Юджин, я знаю, что ты хороший телохранитель, но я больше не отдам тебе Мыша.
- Иди, - кивнул Джулиан. - Я никуда не убегу.
- Стоп, - проговорил Арде. - Ты, может, и не убежишь, особенно учитывая твою ногу, но если тебя здесь кто-то найдёт? Насколько я понимаю, Алмош должен следить за тобой, не потому что ты можешь бежать, а потому что тебя могут убить по приказу Графа. Давайте так, - Юджин, задумавшись, поднёс руку ко рту и едва не начал грызть пальцы, но вовремя остановился. - Я сейчас позвоню в дом губернатора или во дворец, если они уже там. Потом вернусь к вам. Вы будьте здесь и ждите Алмоша. Здесь есть телефон у главного судьи. Я быстро.
- Во дворе очень красивый пруд, - проговорил Флай, когда Юджин ушёл.
- Я спросил у этого сыщика про цветы, - сказал Маг. - А он только огрызнулся. Мне нравятся лотосы.
- Мне тоже, - кивнул король.
- Что-то я от всего этого жрать захотел, - сказал Шепард.
- Ты знаешь, где найти мясо, - отозвался Джулиан.
- Вы хотите обворовать Алмоша? - улыбнулся Флай.
- Так он должен меня кормить. Я же с ним теперь живу.
- Вот Алмошу повезло, - хмыкнул Шепард. - Но жрать я действительно хочу, так что я пошёл.
С этими словами амарго взял зажигалку, открыл крышку погреба и начал спускаться вниз.
- Мыш, сыр тебе захватить? - крикнул он оттуда.
- Захвати, - согласился Флай.
- Эй, Маг, а тебе брать?
- Да, - ответил тот.
Шепард вылез обратно, неся подмышкой головку сыра, а в зубах кусок - вяленого мяса. Сгрудив всё это на стол, он нашёл рядом с плитой кувшин с водой.
- Может, чай или кофе можно сделать? - предложил Джулиан.
- Надо поискать, - кивнул Шепард.
- Мы ужасно наглые гости, - улыбнулся Флай.
Когда вернулся Юджин, все трое уже пили чай. Кофе Шепард так и не нашёл.
- Чай будешь? - предложил Флай.
- Буду, - согласился Арде.
- Ну, что, поговорил с губернатором? - поинтересовался Шепард.
- Поговорил. Он едва не высказал всё, что думает по этому поводу. Приказал мне продолжать охранять тебя, Флай. Сказал, что передаст всё Шенди, и что для Бретта поиск Графа и безопасность короля теперь будет первостепенной задачей. Чувствую, вам придётся познакомиться с ним лично.
- Шенди - это шериф, - пояснил Шепард Флаю.
- А Бретт - начальник в сыске, - добавил Джулиан.
- Тот, кого вы Вороном называли? - уточнил король у Юджина.
- Да, - кивнул тот.
- А я ведь на плантацию Латиморов хотел поехать, - грустно вздохнул Флай.
- Поедем, как только это всё закончится, - ответил Шепард. - Я ведь тоже хотел. Там пёс такой умный. Дракон. Сто лет его не видел. Надеюсь, он жив.
- Сюда кто-то идёт, - прислушавшись, проговорил король. - Кажется, Алмош.
Войдя в дом, сыщик замер на пороге.
- Хочешь чаю? - с улыбкой спросил Флай.
- Ещё не остыл, - тоже улыбнулся Джулиан.
- Вот сыр ещё остался, - добавил Юджин.
- А вот мясо мы сожрали, - сказал Шепард и захохотал.
- Э... спасибо, что присмотрели за этим придурком, - наконец выдал Алмош.
- Боюсь, что тебе не понравится, что мы тебе сейчас расскажем, - проговорил Арде.
- Он пытался бежать? Шепард, это ты ему ногу?
- Нет! Чего сразу я? - возмутился тот. - Он в погреб упал!
- Упал я, упал, - подтвердил Маг.
- А что тогда вы мне хотите рассказать?
- За Флаем была слежка, - ответил Юджин. - А твой сожитель поведал нам...
- Какой сожитель?! Вы тут не только чай пили?
- Я видел текилу, но брать не стал, - ответил Шепард.
- Сожитель - это я, - Джулиан поднял руку.
- Ты мне как собаке пятая нога!
- А ты и не собака, ты лис.
- Я сейчас тебе вторую ногу сломаю!
- Брэк, - проговорил Юджин. - Джулиан, повтори Алмошу то, что сказал нам.
- Ну, насколько я знаю Графа, слежка за королём может быть вызвана тем, что его хотят убить, таким образом дискредитировав Маслоу. Граф мечтает посадить в кресло губернатора своего человека. Путём обычных выборов он этого не добьётся. У Маслоу хороший рейтинг.
- Может, я попрошу ещё одну командировку в Нэжвилль? - проговорил Алмош. - Я могу и дальше. Я бы в Ямато с удовольствием оправился.
- Не получится, - ответил Юджин. - Я уже доложил Маслоу, и он в данный момент отдаёт распоряжения в сыск. Ворон будет заниматься этим вплотную.
- Твою мать... Ладно, - Алмош опустился на кровать. - Маг, а теперь рассказывай нам всё, что ты знаешь о Графе. Вообще всё. Вплоть до того, какой у него любимый чай и какого цвета он предпочитает наволочки на подушках.
- Граф предпочитает кофе, - тихо ответил Джулиан. - А подушки я его не рассматривал.
- Как ты попал к нему в доверенные лица? - спросил Алмош.
- Меня ему продал мой приёмный отец.
- Продал? - удивлённо переспросил Флай.
- Продал.
- Как же так вышло?
- Отец взял меня из приюта, куда я попал ещё младенцем. Родителей я не знал. Отец был циркачом. Он забрал меня, чтобы я стал циркачом, как и он.
- Ты что-то умеешь делать? - спросил Шепард.
- Фокусы показывать, мог бы и догадаться.
- Кто тебя этому научил? - поинтересовался Юджин.
- В приюте была книжка. Я ещё совсем мелким был, когда она мне попалась. Вот я по ней научился. Отец потом говорил, что у меня талант. Мол, не каждый так сумеет, даже если его обучать.
- Как ты к нему попал? - спросил Флай.
- Я сбежал из приюта. Был вечер, мне было холодно, и я хотел есть. Тогда я украл булку у лавочника, убежал, забился в подворотню и там стал есть. И вдруг ко мне подошёл клоун. Я испугался. Никогда раньше их не видел. Такое странное лицо, этот бутафорский нос и нарисованный рот. А он протянул мне цветы, которые достал из рукава. Сказал, что это волшебство. Но я-то знал, откуда были цветы. Так ему и сказал. А потом почти повторил его фокус. Клоун заинтересовался, узнал, как меня зовут, откуда я. И сказал, что заберёт меня. Это и был мой приёмный отец. Потом он всё говорил, какой у меня талант. Когда мне было тринадцать, он продал меня. У него было слишком много долгов. Сумма, которую он получил за меня, покрыла большую часть. И не спрашивайте меня, где он сейчас. Не знаю и знать не хочу.
- А как его звали? - спросил Алмош.
- Нил Кросс.
- Значит, в тринадцать лет ты попал к Графу?
- Тогда он ещё не был Графом. Тогда его звали Адам Кэмбел. Если вы сейчас отправитесь разыскивать информацию о нём, то найдёте, что он умер. Адам Кэмбел погиб при пожаре в собственной квартире три года назад. Это был обычный случай. Не поджог. Дело завели и сразу закрыли. Вместо Адама Кэмбела появился Адам Уолкер. И если первый Адам был скромным счетоводом, то второй стал хозяином своей конторы. Похоронной. Она и сейчас существует, но все права переданы другому человеку, который Адама и в глаза не видел. Уолкер испарился. По слухам, уехал на Фес. А в Айланорте появился Адам Вайзли, владелец цветочного магазина. Третий Адам жил в большой квартире рядом с магазином. Собственно там он и жил, когда я сел. Сейчас там его нет, можете даже не проверять. Граф появился вместе со вторым Адамом. Но только о том, что Адам и есть Граф, почти никто не знал. И не знает. Если кто-то и узнавал, то быстро отправлялся на тот свет. Сейчас о нём знает ещё один человек, кроме меня. До того как я сел, его звали Майк Тиллен. Думаю, что сейчас он носит другое имя.