- Не знаю... Просто люди в данном плане видятся мне несколько отсталыми. Кем надо быть, чтобы не иметь возможности полностью контролировать свои чувства? Бр-р-р, ужас.
- Это ты ходячий ужас! Каким... каким образом это вообще работает? По каким критериям ты будешь выбирать претендентку? А если она тебе разонравится?
- Невозможно. Я буду любить ее до тех пор, пока ей самой не надоест... ну или, нас не разлучат непреодолимые обстоятельства.
- Черт, это просто ненормально! Ты ненормальный!
- Эй, попрошу без оскорблений!
- Что если она будет некрасивая и толстая?
- Совершенно без разницы.
- Что если это будет парень?
- Исключено! У меня есть кое-какие стандарты, знаешь ли. Во-первых, это должна быть девушка, не старше меня на, скажем, пятнадцать лет. Искренняя в своих чувствах. Вот собственно и все.
- Тоже мне, нашел стандарты. Значит тебе подойдет абсолютно любая женщина подходящего возраста?
- Как-то из твоих уст это звучит в негативном ключе...
- Как это работает, черт возьми? - продолжила я распаляться. - Что если тебе признается девчонка из школы?
- Попробую узнать ее получше. Если она хороший человек, то почему бы и нет?
- Дерьмо!
- Тейлор, не ругайся. В конце концов это мои заморочки, ты то тут причем?
- Окей. Что если тебе вдруг признается Панацея?
- Ну, она очень достойный человек. Сомневаюсь, что она испытывает ко мне какие-то чувства, кроме дружеских, но, может, и полюблю ее. Так сразу сложно сказать, тут от многих факторов зависит.
- Вот так просто? Раз и полюбил?
- На словах просто, но на самом деле это неимоверно сложный комплексный биохимический и психофизиологический процесс. Эй, да что тебя так беспокоит? Меня полностью устраивает текущая ситуация. Вообще, все эти любовные терзания меня мало волнуют. Мне вполне комфортно и в нынешнем виде.
- Аг-х, ты меня в могилу сведешь, - схватилась я руками за голову. - А что насчет Сплетницы?
- Хм, она очень интересная и деятельная натура. Думаю, что с ней будет интересно, хотя и проблемно...
То есть, Лизе надо было всего лишь попросить?! Подтяжки Сына!
- А что... ну... насчет меня? Чисто гипотетически, разумеется.
- Ты славная девушка, Тейлор. Но не думаю, что я тебе хорошая пара.
- Почему?!
- Помнишь, ты как-то спрашивала о причинах моего появления здесь? Я много думал на эту тему. Точного ответа мне никогда не узнать, но кое-какие догадки имеются. Хм-м, ты же слышала древние легенды о том, что когда-то существовали боги и периодически спускались на землю?
- Хочешь сказать, что ты аватар бога?!
- Нет! - Дерек почесал лоб, пытаясь сформулировать ответ. - Не бог. Возможно, тот, кто послал меня сюда, действительно обладает большой силой и властью... не знаю. Главное здесь другое - ты, Тейлор.
- Я?
- Я здесь, чтобы... если совсем упростить, то учиться у тебя. Ты словно мой учитель или духовный наставник.
- Что это значит? Я не понимаю.
- Когда я очнулся в том переулке, то представлял собой чистый лист, грубо говоря. Конечно, у меня имелись кое-какие знания, но как поступать в том или ином случае я представлял плохо. Помнишь, я предлагал тебе побить твоих школьных мучительниц? Я не шутил. Если бы ты согласилась, я бы пошел и избил их. И счел бы такое поведение правильным. Но ты сказала мне, что насилие - не выход, если это не самооборона. Поэтому я постарался все уладить миром. И даже к Эмме на днях при нашем разговоре о том нападении нацистов и пальцем не притронулся, хотя очень хотелось. Понимаешь, когда мне необходимо выбрать, как поступить, я всегда спрашиваю, как бы на моем месте действовала Тейлор? Поэтому ты... в каком-то роде являешься для меня моделью поведения. Если бы ты решила вступить в Протекторат, я бы тоже вступил. Если бы хотела стать независимой злодейкой, я бы тоже стал злодеем. Но ты очень хороший и справедливый человек, поэтому я тот, кто я есть сейчас.
- Это... сложно уложить в голове. Но почему именно я? Разве мало в мире хороших людей?
- Тут ты права. В этом плане уникальных людей не бывает. Ведь на Земле проживает несколько миллиардов человек. Но, как я уже говорил, ты была чем-то важна для истории. Скорее всего, это связано с силой Мишель. Извини, если огорчу тебя, но других причин здесь нет.
- И почему в таком случае, нам нельзя быть вместе?
- Мне кажется, тебе станет скучно жить со своим отражением.
- Ты не мое отражение!
- Спасибо, - улыбнулся Дерек. - Приятно слышать.
- Эй, молодежь, вы чего еще не спите? - вышел отец из подвала. - Упс, я вам помешал?
- Нет! Мы уже ложимся спать, - резко ответила я. - Тебе тоже стоит закругляться.