В пятницу Дерек словно бы стал визуально шире, слегка приблизившись к своим прежним формам. Возможно, я это себе и воображаю, хотя отец уверил, что трансформация будет происходить очень быстро. На сегодня Денни взял отгул на работе, чего он не делал уже очень давно, со смерти мамы. На мой вопрос о причинах, сказал, что надо разобраться с накопившимися бытовыми вопросами, с деньгами в частности. Когда я спросила, не будет ли покупка телефона слишком большой тратой для нашего семейного бюджета, Денни рассмеялся и сказал, что точно нет.
Сегодня после одного из уроков, который я не делила с Викторией и Алексис, я шла в сторону нужной аудитории, как меня окружила троица девушек:
- Эберт, ничтожная ты дрянь, сегодня последний день твоей свободы! В понедельник вернется София, и ты пожалеешь, что посмела создать ей проблемы.
Одна из девушек прошла рядом, задев меня плечом. Больше они ничего не сделали и не сказали. Без своего лидера прихлебательницы теряли боевой задор и фантазию к розыгрышам. Что ж, я не думала, что все закончится так просто.
В обед я поделилась своими тревогами с остальными, ребята поддержали меня. Дерек заявил, что Заводилы своих в беде не бросают. Виктория с Алексис сказали, что попросят поменять расписание, чтобы мы были в одной группе по всем общим предметам. Было безумно приятно, что есть те, кому ты небезразлична.
Травник взял себе кофе в столовой и присоединился к Курту. Здоровый чернокожий амбал редко заказывал себе ланч, поскольку заботливая жена каждый раз собирала ему обед. Глядя на гору продуктов Денни всегда диву давался, как это все в него помещается.
- Лейси сегодня расстаралась? - спросил Денни вежливо.
- Это ее обычное зимнее меню. Говорит, что мне надо больше калорий, а то и так тощий.
Эберт смерил фигуру Курта оценивающим взглядом. На вид докер весил раза в два больше, чем Денни.
- Как она кстати?
- Неплохо. Подрабатывает в детской группе в саду, присматривает за детишками. Конечно, там почти ничего не платят, но главное, что ей нравится.
- Давно мы так вместе не собирались, если исключить новогоднюю вечеринку. Думаю, Тейлор будет рада.
- М-м, - Покачал ложкой Курт. - "Не-а, не-а! Чтобы я пошла гулять в такую холодрыгу на улицу? Ты видно совсем умом тронулся, муженек!", - спародировал свою супругу мужчина.
- Ха! Узнаю Лейси.
- Так что подождем, когда теплее станет. Соберемся на барбекю, как в прошлом году. Мы же знаем вас, Эбертов. Если не мы, то вас никто наружу не вытащит.
Денни усмехнулся.
- Ну так что, - продолжил громила. - Ты ведь не просто так приехал в Доки в свой выходной? Выкладывай, не тяни резину.
Травник немного помедлил, собираясь с мыслями.
- Мы ведь давно знаем друг друга, верно, Курт? Сколько уже лет? Десять, пятнадцать?
- Кажется, мы переехали в Броктон-бэй в девяносто шестом, через год я устроился в Доки. Так что да, четырнадцать -- пятнадцать лет.
- Наши семьи сразу нашли общий язык. Аннет и Лейси быстро стали подругами. Твоя жена в малышке Тейлор души не чаяла...
- Денни, я конечно все понимаю, приятно предаться воспоминаниям и все такое. Но давай ты перейдешь к делу, окей?
- Знаю, ты умеешь хранить чужие секреты. В общем, я стал парачеловеком, - признался Травник.
- Что-то подобное я и подозревал. Что за сила?
- Лекарственный Технарь, если по-простому.
- У тебя что-то случилось? С Тейлор все в порядке?
- Что? О, нет, с ней все хорошо, у меня не было триггера. Это долгая история, давай оставим ее на другой вечер. Я хочу спросить тебя, Курт, не желаешь ли ты стать парачеловеком, героем? У нас есть такая возможность.
- Без шуток?!
- Без шуток.
- Охренеть!
- Согласен. Мы с тобой много обсуждали, что можно сделать для города, как помочь людям. Не сказать, что геройство помогает создавать новые рабочие места, но, став маской, ты явно сможешь улучшить ситуацию в городе.
- Черт, Денни. Я не могу тебе так просто ответить. Что я скажу Лейси?
- Она честная и справедливая женщина. Спроси, не хочет ли она тоже стать героем. Я бы не стал предлагать, будь у вас дети, но... сам понимаешь.
- Дела... Это связано с тем парнем, о котором ты рассказывал? Дереком?
- Именно.
- А что ты сказал Тейлор?
- Она пока не знает. Мы планируем рассказать ей, когда отыщем для нее силу.
- Ты разве не беспокоишься о ней? Мы ведь с тобой прекрасно знаем, сколько живут маски.
- По сути у меня нет особого выбора, - поморщился Денни. - Разумеется, беспокоюсь, и совсем не одобряю. Ей ведь всего пятнадцать, ради всего святого. Но парачеловек не выбирает возраст, в котором он получает силы. Здесь особый случай, я позже тебе расскажу. Курт, можешь хотя бы подумать над моим предложением?