- Ты хочешь, чтобы мы сделали Броктон-бэй постоянным полем боя? - хмуро спросил Денни.
- Как обернется все, предсказать не берусь. Объять всю картину мне не дано, не наделен я силой пророческой. Ступать нам надо постепенно, по мере появленья задачи решая. И лишь после освоенья вступать на борьбы тяжкий путь. Когда получим в масках превосходство, начать нам следует с имперцев, дабы баланс не взбаламутить. До тех пор сидеть тихо, да опыта набираться. Вот мнение мое, но вы вольны идти своей дорогой.
- Хм, в целом я согласен, - протянул отец. - Замечания?
- Не лучше ли на ком-то попроще потренироваться? На Барыгах, например? - спросила Виктория.
- То маски безвредные по меркам общим. Коль случай подвернется, следует их сдать СКП.
- А мы... ну, будем всех брать живыми? - неуверенно произнес Фридрих. - Не подумайте, что я какой-то маньяк. Но злодеи постоянно сбегают. И тот же Лунг или Демон Ли давно заслужили смертный приговор.
- Никаких смертей! - резко вставила я. - Заводилы будут действовать согласно закону!
- Герои действуют по закону. Многого они добились в Броктон-бэй? - ввернул Дерек.
- Ладно, - сдалась я. - Мы будем действовать по закону, но активнее, чем СКП.
- Сие мне по нраву, - погладил бородку мудрец. - И лозунг славный выходит. "Заводилы! Мы активнее, чем СКП!".
Раздались смешки. Я вздохнула и отвернулась.
- Деве с сердцем большим и добрым купите мороженого с крошкой шоколадной и сиропом кленовым.
Вот зараза, откуда ему известно, что это мое любимое?! Проклятые Умники!
- Провел расследование я на тему грозных самых группировок. С Бойней Девять знакомы вы, я полагаю. Злыдни отпетые, по чью душу ордера смертельные выписаны. Руководит ими Джек Остряк, что лезвием на расстоянии ранить способен. Птица-Хрусталь стеклом управляет и производными оного. Ампутация большой знаток организма людского. Краулер, чудище свирепое, противится смерти своей, да тело подстать изменяет. Сибирь неубиваемой значится и вельми опасной. Топорылый силен, да на маски рядом влиять способен. Ожог огнем управляет. И Манекен, техномансер, что тело свое превратил во протезы. Зачем вам вещаю о Бойни теперича? Просмотрел я места посещений их, да выводы сделал из информации той. Действия Бойни предсказать невозможно, но зачастую видят их там, где баланс нарушен. Будь то злодеи, что город захватили, али герои, что масок злобных в заключение привели. Все равно им, с кем сражаться, и должны мы иметь их в виду, коль в герои собрались податься.
Наступила тишина. Каждый, и я в том числе, думал о том, что возможно нам предстоит столкнуться с кем-то пострашнее Лунга или масок Империи. Конечно, местные злодеи не были лапочками, но они были злом известным и привычным. Тогда как Бойню 9 боялись даже сами злодеи.
- Поспрашаю я своих, из гвардии старой. Авось и сыщутся бойцы в команду, что город Заводит, - проговорил Седобородый.
- Я еще со своими потолкую, - кивнул Курт.
- У меня тоже есть на примете... - начал было Дерек.
- Никаких несовершеннолетних, ясно?! - повысила голос Лейси.
- Но...
- Нам и так детей хватает! Не забыл ли ты, Ловчий, что обещал прислушиваться к советам взрослых? - продолжила супруга Холл.
- Ладно. Просто я боюсь, как бы Заводилы не превратились в клуб пенсионеров и не заглохли. Иногда только здоровый молодежный энтузиазм двигает дело вперед, - ответил Дерек.
- Как насчет детей из приюта? - впервые подала голос Алексис.
- То, что у них нет родителей, не означает, что мы имеет право рисковать их жизнями, - сурово скрестила руки Купол Безопасности.
- Просто... я переписывалась с одной детдомовской девочкой. И нагадала ей, что она в будущем станет героем...
- О! Обещания надо выполнять! - обрадовался Дерек. - Ради нее сделаем исключение. А вы, миссис Купол, сможете побыть в роли ее матери, возможно даже удочерить.
Дерек, гад, знает, куда именно ударить, подумалось мне. Лейси явно заколебалась и... Не знаю, что-то в ее глазах промелькнуло такое, первобытное. Женщина просто кивнула и села обратно на скамейку.
После очередного обсуждения планов и переговоров с СКП по телефону Денни отвез детей домой, купив попутно мороженное для Тейлор, сам же стал собираться на встречу с мэром. Работая в Доках, Эберт старший частенько сталкивался с главой города. Кристнер был трудным, но честным человеком. Мэр старался поддерживать проекты, которые бы давали новые рабочие места, но на благотворительность рассчитывать не приходилось. Бюджет города не резиновый. Проект по восстановлению паромной переправы, над которым работал Денни, значительно сокращающий время пути между северной и южной частями залива, так и не нашел поддержки.