Старушка протянула ему полную рюмку.
— За мир без музыки! — сказала миссис Хадсон.
— За поэзию! — сказал Гномм.
Они выпили.
— Папаша заставлял меня играть на баяне! Целыми днями! И ночами! И тогда я возненавидела его! И музыку вместе с ним!
— А Вашу сестру?
— Что сестру?
— Тоже заставлял… музицировать?
— Тоже. Она с детства была слабой и не могла постоять за себя! Играла на баяне и не смела перечить папаше! Ничтожество!
— А Вы?
— А я взяла дротик и засадила ему в глаз! Хотите покажу как? Встаньте к стенке и откройте глаза пошире! Как будто Вы сильно удивлены! Ну, удивись же, красавчик!
Старушка достала из-за уха дротик. Гномм удивился стремительному ходу событий, метнулся к двери и открыл её. Дротик воткнулся в наличник.
Детектив выскочил из номера и закрыл за собой дверь.
— Куда же Вы? Может, сыграем в дартс? — услышал он голос миссис Хадсон.
— Да уж. В другой раз. Как-нибудь, — сказал он и постучал в дверь под номером два.
8
Бургер открыл дверь — у порога стоял капкан. Детектив переступил через него, подошел к двери с номером «5» и постучал по ней ногой.
Бургер не успел ничего сказать, как дверь открылась и чья-то рука затащила его в номер. Дверь закрылась.
В темноте Бургер разглядел Боба. Тот стоял со свечой в руке и смотрел на Бургера.
— Он уже здесь? Ты видел его? — спросил парень.
— Кого?
— Сам знаешь кого! Хватит валять дурака!
Окна номера были завешаны какими-то плотными тряпками, а комнату освещали несколько свечей, которые были расставлены по углам.
— Садись, раз пришёл! — сказал Боб.
Они сели на пол, так как стола в комнате не было. Боб поставил подсвечник перед собой.
— Помолимся? — предложил он Бургеру.
— Зачем?
— Ты совсем тупой?! Не знаешь, зачем молятся?! Чтобы нас спасли! Он уже здесь! Я чувствую это!
— Кто здесь и кто должен спасти? Извини, дружище, но я запутался.
Парень посмотрел на Бургера с пренебрежением.
— Ты кто? — спросил он.
— Сосед из седьмого.
— Тупой сосед из седьмого!
Бургер хотел было возразить, но Боб показал ему жестом, что нужно промолчать.
— Слышишь? — шёпотом спросил Бургера парень.
— Нет, — ответил шёпотом детектив.
— А я слышу!
Бургер с пониманием кивнул головой.
— Он зовёт тебя! — прошептал Боб и улыбнулся. — Не меня, а тебя! Хе-хе!
— И что?
— Не пойдёшь к нему?
— Пойду! Только сделаю вот это!
Бургер достал детектор и нажал на кнопку. Загорелась красная лампочка.
— Я так и думал, — сказал Бургер.
— Что думал? — спросил Боб.
— Что ты обычный сосед! — сказал детектив.
Боб заплакал. Он вытирал слёзы рукавом и вздрагивал.
— Ты чего? — спросил Бургер.
— Ты меня обидел.
— Чем?
— А разве может обычный сосед слышать то, чего не слышат другие?
— Извини, приятель. Конечно, не может. Ты — самый необычный сосед!
Боб улыбнулся.
— Необычнее кружевной китаянки из шестого? — спросил он.
— Намного! Но мне пора! — сказал Бургер и встал.
— Не торопись! — сказал Боб и тоже встал. — Он настаивает! Он зовёт тебя! Я слышу!
— Ничего! Обойдётся! — сказал Бургер.
Он подошел к двери и дёрнул за ручку. Дверь не поддалась.
— Ключ у меня, — сказал Боб.
— Открой, дружище!
— Но он зовёт тебя!
— Открой, говорю!
— Я помогу тебе! — сказал Боб и достал из-за пазухи нож.
— Ты чего?
— Он сказал, чтобы я помог тебе встретиться с ним!
Боб сделал шаг к Бургеру.
— Не подходи, приятель! Зашибу!
— Не бойся! Я хорошо умею вскрывать! Три года работал помощником прозектора! В секции равных мне не было!
Бургер достал серебристую ручку. Он попытался вспомнить в каком положении должен находиться переключатель, чтобы из ручки выскочило лезвие, но не вспомнил. Боб сделал ещё один шаг.
Бургер принялся колотить в дверь.
— Эй! Кто-нибудь! — крикнул детектив.
9
Дверь отворилась, и Гномм увидел светлую девочку лет десяти.
— Позови маму! — сказал он.
— Её нет, — сказала девочка тоненьким голоском.
— Тогда папу!
— Я живу одна, — сказала девочка и пожала плечами.
— Как… одна?
— Я отстала от поезда, когда мне было три года. Так говорит мистер Гогенцоллерн. И с тех пор я здесь живу. Мистер Гогенцоллерн всегда был добр ко мне. И его жена тоже. Только вот миссис Хадсон, сварливая старуха, норовит попасть в меня своими дротиками, когда я выхожу в коридор! Но ещё ни разу не попала! Ха-ха!
— А её сестра? Она швыряется пластинками? Хе-хе!
— Какая сестра?
— Ну, та, что живёт в третьем номере. Сестра-близнец миссис Хадсон.