— Значит, он следил за нами! — заключил хозяин гостиницы. — Всё забрал?
— Оставил сотню на печенье в виде человечков!
— А сколько денег было?
— Штука!
— Собака! Вот, кого нужно отлавливать! Нищих развелось, как собак! Почему ты не пристрелил его, Людвиг?
— Я не успел вытащить ствол. Он был быстрее, папа!
— А я тебе говорил, что нужно тренироваться каждый день! Говорил?
— Говорил! — сказал Людвиг и уставился в пол.
— Давай сюда сотню! — сказал мистер Гогенцоллерн.
— А моя двадцатка? Я же рисковал!
— Совсем обнаглел, малыш! Знаешь, сколько тот ствол стоил?! Будешь отрабатывать в баре! Иди к себе и ложись спать! И мать не разбуди!
Здоровенный детина опустил глаза и зашагал наверх. Хозяин и детективы проводили его взглядом.
— Сотню беру в зачёт сегодняшней ночи! — сказал мистер Гогенцоллерн, когда шаги Людвига стихли.
— Но Вы говорили пятьдесят за ночь! — сказал Гномм.
— Говорил! Но моего сынишку ограбили, по вашей милости! А могли и убить! Это — психологическая травма! Рубец на всю оставшуюся жизнь! Нужна компенсация! Вы согласны?
— Но это…
— Вы видели, что у него тряслись руки и дёргался правый глаз?! Теперь, чтобы ему вернуться к нормальной жизни, нужно будет купить печенье в виде человечков! Много печенья! Ох… Но так и быть… Завтрашняя ночь встанет вам в пятьдесят, как и договаривались. Надеюсь, деньги найдёте. Вот ключи. Номера один и семь.
Мистер Гогенцоллерн выложил ключи на стол.
— Первый — на втором этаже, седьмой люкс — на четвёртом, — напомнил он.
— Понятно, — сказал Бургер и взял ключи.
— Третий этаж лучше пробегать.
— Как пробегать? — спросил Гномм.
— Бегом по лестнице.
— Почему?
— Потому, что на третьем живёт миссис Хадсон. Милая старушка, но опасная. И силой обладает невероятной.
— И что? Пускай себе живёт! Если не будет докучать нам рассказами о ревматизме, газах и катаракте, — сказал Бургер.
— Она выжила из ума лет десять назад. Родственники, чтобы не платить за лечебницу, упрятали её ко мне — так дешевле. И теперь она обитает здесь. Чудит.
— Бургер, пойдём, уже почти двенадцать, — сказал Гномм.
— Да. Мы учтём Ваши советы, мистер Гогенцоллен, — сказал Бургер.
— Цоллерн! Буква «р»! Не забывайте!
— Я постараюсь, мистер Гогенцоллерн!
Детективы направились к лестнице.
— Доброй ночи, господа! — сказал хозяин гостиницы, налил себе виски и ухмыльнулся.
4
Лестница скрипела и, казалось, что она проломится под тяжестью ловцов. Бургер и Гномм поднялись сначала на второй этаж.
— Надо включить свет! Ни черта не видно! — сказал Бургер. — Где тут первый номер?
— Я сейчас посвечу! — сказал Гномм и достал серебряную ручку. — Сейчас испытаем чудо инженерной мысли в деле!
Гномм перевёл переключатель режимов в другое положение.
— А ты уверен, что…
Гномм нажал на кнопку.
— Ай! — воскликнул он.
— Что такое?
— Она рассыпалась! И обожгла меня!
— Ты перевёл переключатель не на тот режим!
— На третий, как и говорил Мао!
— Но на сто двадцать градусов не нужно было переводить!
— А я не переводил!
— Чего орёте? Кто такие? — послышался низкий прокуренный женский голос.
Включился свет, и детективы увидели грузную чернокожую даму с округлыми формами. Она была в ночной сорочке.
— Собрались обнести дом? Не выйдет!
Женщина направила на Бургера с Гноммом большой револьвер.
— Что Вы, мадам! Мы — постояльцы. Заселяемся, вот, — сказал Бургер.
— А почему так громко? У нас принято заселяться в тишине!
— Простите! Так получилось. Нам не найти первый номер. Темно было!
— Вот он!
Женщина показала револьвером на дальнюю дверь.
— Ещё раз разбудите — вылетите из отеля в два счёта! Ясно?
— Ясно.
— На пол не блевать, в номере курить по очереди! Мочиться строго в унитаз! Ясно?
Детективы кивнули.
Грузная женщина развернулась и выключила свет. Скрипнула дверь, щёлкнул замок.
— Кто это? — спросил Гномм шёпотом.
— Полагаю, это жена хозяина Брунгильда, — ответил Бургер тоже шёпотом.
— Какая большая женщина.
— Да. Одна задница чего стоит!
— Пойдём быстрее наверх! Опоздаем!
— Ты прав дружище!
Детективы вышли снова на лестницу и пошли наверх.
— Хорошо, что на лестнице есть свет. Тут шею сломать недолго! — сказал Бургер.
— Хозяин сказал, что третий этаж нужно пробегать, — сказал Гномм, когда они поднялись на третий этаж.
— Стану я пугаться старушек, Гномм! Не на того напали!
В этот момент что-то свистнуло и Бургер почувствовал боль в плече. Он вскрикнул, посмотрел на плечо и увидел застрявший в нём дротик для игры в дартс.