— Джули, да ты что!? Я все рассказал! Я сам в шоке оттого, что сегодня успел пережить, — стал оправдываться он.
— Получается… Я теперь из-за тебя сама вся по уши в дерьме.
— Джули, ну прости меня, — взмолился Лернор, понимая, что не будь он таким жадным, то всего этого не случилось бы.
— Нет смысла просить прощения, Лерн, — грустно вздохнула девушка. — Ты всю кашу заварил гораздо раньше того момента, как мы с тобой оказались в одной постели. Поэтому, если я все правильно поняла, это для меня всего лишь неудачное стечение обстоятельств.
Парень смутился и промолчал.
Ощущать себя «неудачным стечением обстоятельств» было не так уж и приятно. Но он все-таки скрыл факт того, что запуск программы-агента сознательно произвел именно с ее терминала. Значит и губки дуть, становилось как-то неэтично…
Правда тогда в спальне он даже не подозревал, что все так обернется, но и жалеть о содеянном, уже слишком поздно.
— Тебе хоть самому интересно, что же такое могла спереть твоя программа? — неожиданно поинтересовалась Джулиана, словно задавая наводящий вопрос.
— Честно говоря. Если бы я мог предвидеть произошедшие события, то даже мысли о том, чтобы спереть что-то у этой компании в моей голове не возникло бы. Я вообще с ними не то, что сделку заключать, я бы на порог офиса их не пустил!
— Лерн, это «если бы» не совсем подходит для нашей ситуации. Меня волнует, интересно ли тебе узнать то, из-за чего приходится все терять. Не в прошлом не в возможном будущем, а здесь и сейчас, в настоящем времени!
Парень, почесывая зарастающий щетиной подбородок, задумался не на шутку.
Удивительно, но он действительно впервые подумал о том, нужна ли ему вообще вся та информация, за которую люди уже заплатили жизнями. Вспомнив подробности их преследования на стоянке, отметил, что найдутся еще и те, кто будет готов продолжить начатый список.
А ведь информация действительно его совершенно не интересовала, и в случае не подписания контракта, служила лишь объектом возможного шантажа. Сейчас же, когда рушилась его привычная жизнь и планы, ради чего затевался шантаж, все просто теряло свой первоначальный смысл.
— В принципе она мне не нужна, но если из-за этой информации мы рискуем своими жизнями, то справедливости ради лучше все-таки узнать, что она из себя представляет. Будет слишком обидно и бессмысленно, если мы умрем в неведении. Да и интересно, что же там такого, раз столько невинных людей сложили свои головы.
— Значит ли это, что мы определились с новой целью нашего следования? — уточнила Джулиана.
— Да, — твердо ответил Лернор, возвращая рюмку в руку девушке.
— Ну?
— Что, ну? — не понял Лернор.
— Куда летим? — еле нашла в себе силы на улыбку Джулиана. — Ведь я то не знаю, где ты схоронил столь важную информацию. Смертельно опасную даже для тех, кто о ней толком то знать ничего не знает.
— Сервер, на который червь, должен был перебросить все данные, находится далеко отсюда. За пределами мегаполиса.
— Замечательно. Если ты не забыл, я все равно в нем оставаться не собиралась.
— Ты просто не представляешь, как далеко за его пределами расположен сервер. Я использую свой старый компьютер, установленный в моем родном городе. Там за ним есть, кому присмотреть, да и из мегаполиса не дотянуться. — начал пояснять Лернор.
— Лерн, порой ты меня негативно удивляешь, — перебила девушка. — То ты собираешься туда ехать, то начинаешь меня отговаривать. Ты, случаем не забыл, что у нас нет особого выбора?
— А может, ты позвонишь папе, и через его связи можно будет все уладить? — осторожно попытался поинтересовался Лернор, отчетливо понимая каков будет ответ. Но лучше спросить и получить отказ, нежели промолчать и мучиться.
Еле находя в себе силы не сорваться на своего порой немного выпадающего из реальности друга, Джулиана демонстративно глубоко вздохнула,.
— Лернор, милый. Дорогой ты мой человек! Ты, что не понял еще, что для этих людей никто не указ. А ты еще хочешь моего отца втянуть. Одного ЗВОНКА может быть будет достаточно, чтобы и его они внесли в черный список…
Джулиана вдруг прервалась, осененная внезапной догадкой.
— Баа-лин! Они же и мой телефон теперь пеленгуют!
Девушка выхватила из кармана куртки аппарат и быстро выключила его, вытащив даже сим-карту.
Парень, наконец, полностью смирился, что дерьмо придется разгребать все-таки только своими руками и даже без помощи лопаты. С мрачным видом обернувшись к окну, где проносился пейзаж ночного города, он взволнованно стал искать признаки преследования.
— Уже поздно… — через минуту констатировал он, замечая как два черных аэрокара, почти незаметно поднялись из темноты и пристроились к ним сзади. — Давно ведут, гады. Не понятно, только почему сразу в оборот не взяли. Сумеешь оторваться?
— Не особо практиковалась в этом нелегком деле, но постараюсь, — холодно отозвалась Джулиана, выключая автопилот и резко выводя машину с воздушной трассы.
От общего потока тут же отделились и преследователи. Девушка сбросила высоту, стараясь без всякой логики вилять между зданиями. Эти маневры не могли пройти незамеченными и вскоре к преследователям присоединилось три экипажа патрулей общественного порядка, надрывно оглашая окрестности воем своих сирен.
— Этих нам еще для полного счастья не хватало, — обреченно вздохнул Лернор. — Джули жми, пока не запеленговали!
Девушка молча отключила навигационный компьютер и прочую прослеживаемую электронику, оставаясь на одном ручном управлении.
Вжавшись в кресло, Лернор тихо поражался тому, какие искусные петли она выруливала без помощи специальных приборов. Но полицейские, плотно сели им на хвост, постепенно вытесняя даже тех двух преследователей. По-видимому, они не желали иметь никаких конкурентов в погоне за своей добычей.
Вновь бросив машину вниз, Джулиана пошла на бреющем полете, почти что касаясь брюхом крыш, ползущего по земле транспорта.
Их аэрокар, ныряя в промежутки между возмущенно гудящими грузовиками и автобусами, напоминал боевой истребитель, уходящий от вражеских ракет.
Один из особо рисковых патрульных бросился по пятам, стараясь в точности повторять все маневры девушки. Остальные, не желая рисковать выжидающе летели на почтительном расстоянии, со временем надеясь не спеша подмять их аэрокар под себя и лишить возможности вновь взмыть в небо.
Черные преследователи, полностью превратившись в наблюдателей, держались в стороне и ожидали развязки этих воздушных догонялок.
— Впереди туннель! — воскликнул Лернор, заметив указатель. Он надеялся предупредить подругу, перед тем как две полицейские машины окончательно перекроют им возможность взлета.
— Я знаю! — рявкнула в ответ Джулиана. В эти минуты у них был последний шанс взмыть ввысь.
Но не смотря на опасность, она упрямо продолжала направлять машину к низким сводам, проходящей под рекой односторонней трассы наземного транспорта.
Аэрокар уже задевал и царапал крыши несущихся внизу автомобилей, вызывая изрядное возмущение их владельцев.
Наконец, разгадав намерения своей спутницы, Лернор буквально вжался в свое кресло. Голову при столкновении терять как-то не хотелось. При самом влете в туннель, ему даже показалось, что у них просто снесло крышу. На столько был силен скрежет бетона сводов туннеля о металл аэрокара над головой
Две преследовавшие их патрульные машины тут же были отсечены далеко позади. Теперь над беглецами сомкнулись железобетонные своды туннеля, с периодически сшибаемыми огнями осветительных ламп.
На хвосте остался один патрульный и следующие за ним на почтительном расстоянии черные аэрокары. Их рисковое преследование грозило вылиться во что-то трагичное.
Так они неслись еще некоторое время, пока возникшая за изгибом туннеля пробка резко усложнила ситуацию. Теперь каждый маневр между особо выделяющимися своими габаритами автомобилей мог оказаться для всех последним.