Тот, оказывается, тоже нашел себе достойное занятие, пытаясь вскрыть один из ближайших к нему ящиков с надписью «Провиант без срока годности»
— Так. Связь пока работает прекрасно, — накрыл левой рукой микрофон Александр и пальцем правой ткнул в меню на проекции.
В миг развернувшийся регион оказался Скандинавией. Небольшая коррекция и вот он — неестественно удлиненный Финский залив и его Северный фарватер. Еще несколько манипуляций в воздухе и изображение многократно приблизилось, разрастаясь в размерах. В конечном итоге, перед друзьями возникла черно-белая детализированная картинка вспыхивающего взрывами острова.
— Класс! Это же мы, — догадался Лернор, узнавая трехмерное изображение местности.
— Это еще не все, — заговорческим тоном произнес Александр и словно опустил проецируемую карту руками на стол.
Она растянулась, а решетка квадратов засветилась, разделяя объемную проекцию острова на сектора, так же охватывая прилегающий ледяной покров моря.
Отсюда было видно все. Каждую возвышенность, каждое деревце, укрепление и каждого готового к бою солдата.
— Откуда это у тебя? — с интересом поинтересовалась девушка. — Это же спутниковое военное оборудование. Оно не могло находиться в руках ни одной из известных мне корпораций.
— Правильно подметила, МИЛАЯ, — улыбнулся Александр, изучая расположение, готовых к атаке отрядов противника. — Это, так сказать еще Питерское наследие, поднятое из-под воды. Просто надо было знать, где искать.
Он с довольным видом постучал себя по лбу, в то время как Лернор ревниво пытался переварить смысл и интонацию его последнего обращения к девушке.
— Но как же так? После катастрофы, запад сбивал все спутники потопленного мегаполиса, — возразила Джулиана. — Откуда ведется трансляция?
— А ведь я все эти годы знал, что в гибели города замешан Центр! Правда ты так и не дала мне докопаться до сути!
— Стоп! Причем тут Центр? Никто, в том числе и Москва, взять спутники под контроль так и не смогли! — повысила тон девушка. — А околоземные орбиты и так забиты всяким хламом, поэтому и было принято обоюдное решение сбивать все спутники погибшего города. Хватит искать без вины виноватых!
— Фраза «потопленного» тоже ни о чем мне не может говорить, да? — угрожающе вплотную подошел к ней Александр.
В порыве гнева он даже забыл прикрыть рукой микрофон.
— Эрни, радист ты хренов, успокойся, пожалуйста, — с долей юмора тихо встрял Лернор и уверенным движением положил партнеру руку поперек груди.
И в правду в этих забавных наушниках, с торчащим перед носом микрофоном, его новый компаньон был похож на радиста из прошлого столетия. Наигранно безобидный тон стоил парню немалых внутренних усилий. Ведь он только что подавил в себе бушевавший огонек ревности.
— В любом случае, МОЯ МИЛАЯ тут не причем. Она, как и я больше не принадлежим тому миру…
— Как и я, самому себе… — неожиданно вставил, на время забытый всеми Куллер. Он с причмокиванием облизывал свои пальцы один за другим, — …когда ем эту прекрасную тушенку…
Лернор с интересом посмотрел, на своего друга, удобно расположившегося посреди ящиков. Тот беззаботно подмигнул и продолжил поглощать содержимое, поддевая кусочки мяса рукой прямо из банки.
— А еще кто-то жаловался на скудные запасы…
— Ладно, проехали, — отошел в глубь открытого контейнера Александр.
Пряча глаза, он продолжил дальнейшую игру с проекцией меню над пирамидкой, расположенной прямо на месте проекции их бункера.
— Совсем недавно ты спрашивал, что вам делать, Лерн? — с обидой в голосе, продолжил он через минуту. — Так вот присоединяйтесь к вашему другу и трапезничайте… Мне надо готовиться к бою…
— Идем, Джули. — Лернор нежно обнял девушку за плечи. — Какая сейчас разница? Какой спутник? И где он болтается? Пора уже избавится от этих шпионских привычек, особенно в разговорах с новыми… — подумав, парень добавил, — …хотя кому-то и старыми друзьями…
В ответ он получил злой взгляд красивых глаз девушки. Она презрительно смотрела на него из-под нахмуренных бровей.
Больше она ничего не сказала и, небрежно сняв его руку с плеча, пошла к громко чавкающему Куллеру.
Осознав, что своим высказыванием он опять перегнул палку, Лернор лишь спустя некоторое время скромно присоединился к общей трапезе.
Так, молча, уничтожая неприкосновенные запасы тушенки и, наблюдая как Александр колдовал над высокотехнологической картой местности, чье изображение проецировалось прямо с неизвестного спутника, они просидели еще более получаса.
Гобрах, не только всячески переключал изображение, меняя ракурс и размер увеличения, он беспрерывно комментировал свои действия, отдавая хаотичные приказы то одной, то другой невидимой группе бандитов. Не скупился новый партнер и на ругательства, когда солдаты корпорации умудрялись выбить с укрепленных позиций его людей.
Лернор молчал, жевал и думал. Слушал и периодически поглядывал на Джулиану. Она, как ему показалось, так же анализировала поведение своего бывшего мужчины, а может, по-прежнему, гадала, откуда поступает сигнал на карту.
Наконец, не выдержав, Александр сорвал с себя наушники и с яростью швырнул их в какую-то точку на проекции карты. Как показалось парню, именно там находились особо донимавшие его силы противника.
— Все! Они меня достали! Прут и прут, как будто у нас тут маслом намазано!
— Что? Неужели все так плохо? — подал голос Лернор. — Ты думал они тебе эти три колонны простят?
— Может, вы тут виноваты? Не то слово! Несут огромные потери и все равно прут, подтягивая новые резервы, — стукнул по краю стола Гобрах. — Мы уже две вертушки их сбили и хоть бы что… Как будто из принципа атакуют. Хочешь, иди сам взгляни.
Не расставаясь с банкой, парень, неспешно приблизился, пытаясь с ходу разобраться в происходившем сражении.
Теперь он не только слышал выстрелы и взрывы, доносившиеся снаружи, но и видел все своими глазами.
Оглянувшись на Джулиану, он захотел подозвать девушку, но, заметив ее холодный безразличный взгляд, с тяжким вздохом вновь отвернулся к сражению.
Словно игрушечные солдатики в многопользовательской тактической игре, по карте передвигались фигурки людей. Они стреляли друг в друга. Отступали и наступали. Гибли, взрывались, горели, распадались на куски и тащили на себе раненых.
— Вот эта группа, дошла до острова и зажала нас с юга, — стал объяснять причину своих неудач Александр. — Наши снайперы хорошо потрепали им нервы, поэтому на дальнейшее продвижение без подкрепления они не решаться, К тому же и район острова слишком открыт для проведения скрытого маневра.
— Вот эта, — он быстро переместился вдоль карты, указывая на горящую боевую машину пехоты, пытается контратаковать с запада, но продвижение затрудняет предусмотрительно подорванный нами лед и опасность очередных минных преград.
— А эта? — спросил Лернор, указывая на место, где под туманом проекции красовались сломанные от удара наушники. Там он насчитал три гусеничных бронемашины и ползущую за ними пехоту.
— А эти сволочи наступают! Разделились на северное и восточное направления и лезут как тараканы. Мы бы их остановили, но у Джуса и его людей уже боезапас на исходе. Пополнить шансов никаких. Для этого надо отступить к нам в центр. А артиллерия корпорации сейчас только этот участок острова и обрабатывает. Сознательно не дают никому высунуться. Уроды! …Откуда, интересно, у них столько «пушечного мяса»?
— Специальное постановление администрации Москвы, о легализации нелегалов, через службу в корпорациях, — вспомнил неожиданное объяснение Лернор, слегка почесывая затылок. — Людей они сейчас жалеть не будут, ибо их у них в распоряжении чуть ли не одна пятая населения мегаполиса.
— Раз ты так много знаешь, может у тебя еще какие-нибудь светлые мысли голову посетили? — с надеждой в голосе взглянул на партнера Александр. — Организовать прорыв нам сейчас, в любом случае, не удастся. Только ночью можно что-то пробовать. Мы хоть пока еще держимся, но при такой интенсивности и ослином упрямстве их наступления, сомневаюсь, что еще час протянем…