— Леди и джентльмены, позвольте представить! Это господа Дылда и Пузырь! — сказал мистер Ли.
Мужчины и женщина за столом обернулись.
— Привет, Мао! — сказал один из мужчин. — Они вместо Пугала и Смазливого?
— Да.
— Быстро же нашли им замену!
— Дылда и Пузырь — люди заслуженные и известные на пол-мира. Нам их рекомендовали. Они уже побывали в деле, как видите.
— Да, — сказал Бургер и показал на свой перевязанный нос.
Мужчины встали из-за стола и протянули детективам руки.
— Я — Простачок, это — Бледный, а она — Выдра.
Женщина за столом кивнула.
— Прекрасно выглядите, Выдра! — сказал Бургер и улыбнулся.
— Вы тоже. Выпьете с нами? — спросила женщина.
— С удовольствием! — сказал Бургер.
— Тогда садитесь за стол! — сказал Бледный.
— Вообще-то нас ждёт Директор, — сказал Мао.
— Он в сауне, — сказал Простачок. — По пол-дня там сидит. Так что можете не торопиться.
Все сели за стол.
— Если хотите поужинать, то…
— Нет-нет. Мы только что из ресторана. Ужинать будем после собеседования с Директором, — сказал Мао. — Мы просто выпьем за знакомство.
— Гарсон! — рявкнул Бледный.
К столу подошёл молодой человек в белой одежде и с красным полотенцем на руке.
— Что будете? — спросил он.
— Гарсон, познакомьтесь! Это господа Дылда и Пузырь. Они тоже будут здесь столоваться. Но сейчас мы хотим выпить за знакомство.
— Очень приятно! Что будете пить?
— Мне коньяк, — сказал Бургер.
— Я буду красное вино, — сказал Гномм.
— А мне, как обычно, рисовой, — сказал Мао.
Гарсон принёс напитки.
— За знакомство! — сказал Бледный и поднял бокал.
— Надеюсь, сработаемся, а? Работа опасная, но интересная! Вам понравится! — сказал Простачок.
Выпили.
— Мы уже видели Анджелину. Молодец, Мао! — сказал Простачок и похлопал китайца по плечу. — А она красивая, стерва!
— Ничего особенного, — сказала Выдра. — Не понимаю, почему её берут на главные роли.
— Я с Вами, согласен, миледи, — сказал Бургер.
Женщина посмотрела на Бургера с восхищением.
— А что стало с этими… с Пугалом и Смазливым? — спросил Гномм.
— Сами виноваты! — сказал Бледный. — Нарушили инструкции! Расслабились и...
— Их сбросили с небоскрёба! — сказал Простачок. — Потом собирали в ведёрко! Одно на двоих! Хе-хе! Даже испытательного срока не прошли! Лузеры!
— Ладно, парни! Не пугайте джентльменов... раньше времени, — сказала Выдра.
— А мы не из пугливых, — сказал Бургер.
— А что такого? Пускай знают, что бывает, если расслабиться на работе! — сказал Бледный.
— Люблю риск! — сказал Бургер и посмотрел на Выдру.
Она отвела глаза.
— А давайте ещё выпьем! У вас тут курят? — сказал Бургер.
— Нет, здесь не курят! А что у вас за праздник? — сказал кто-то низким голосом.
Все обернулись. В коридоре стоял седой мужчина с голубыми глазами, в таком же костюме, в каких были остальные сотрудники, но не белого, а чёрного цвета.
Китаец встал.
— Господин Директор, отмечаем удачное дело и встречаем новых сотрудников! Знакомимся!
— Эти двое и есть Дылда и Пузырь?
— Так точно, господин Директор!
— А ты молодец, Мао! Анджелину «приютил»! Честно говоря, я думал, что в одиночку тебе с ней не справиться!
— Я был не один, господин Директор. Пузырь и Дылда помогли мне. И даже пострадали.
Бургер и Гномм встали.
— Я вижу. Шрамы украшают мужчин, не так ли? Поздравляю с боевым крещением! — сказал Директор и пожал детективам руки.
Гномм вытянулся.
— Мы рады познакомиться с Вами! Нам здесь нравится и…
— Жду вас у себя, джентльмены! Через десять минут!
Директор ушёл.
— Но мы же успеем выпить? — спросил Бургер.
— А то! — подхватили Бледный с Простачком.
— А Директор здесь строгий, — сказал Гномм.
— Строгий, но очень справедливый, — сказала Выдра.
— Да уж...
4
Через десять минут Мао привёл Бургера с Гноммом в первый вагон в апартаменты Директора.
Тот сидел в большом белом кресле и курил сигару. Дым от сигары едва перебивал запах формалина.
Остальные кресла в кабинете были чёрного цвета. Окна были закрыты занавесками, но лампы были яркими и освещали колбы с заспиртованными руками, головами, ящерицами и разными гадами, которые располагались на полках. В углу стоял скелет человека.
На стенах комнаты висели картины в стиле импрессионистов, а на полу лежала шкура белого медведя.
— Присаживайтесь, джентльмены!
Все расселись по креслам.
— Если хотите курить — курите!
Бургер достал пачку сигарет и одну сигарету протянул Гномму.
— А ты что же, Мао? — спросил Директор.