- Верните мне мое тело! - кричал он, что есть мочи.
- Я, пожалуй, охрану вызову! – вскрикнула Вероника.
- Не стоит, - ответил грузный мужчина. – Сейчас я попытаюсь объяснить все этому человеку.
Он сделал резкое движение руками и скрутил Ивана. Затем он провел его в кабинет. Но не в тот, где стояло кресло, а в другой. Там он усадил Ивана на стул и привязал его к спинке вафельным полотенцем. Слесарь еще немного покричал, но, поняв, что ничего этим не добьется, утих.
- Ну вот, слава богу! – резюмировал мужчина. – Я так понимаю, вы - наш клиент.
- Да, – мрачно кивнул Иван.
- Так чем же вы не довольны?
- Вы забрали мое тело. А обещали и деньги, и счастливую жизнь.
- Давайте посмотрим… Как вас зовут?
- Иван!
Мужчина открыл сейф, который находился в комнате, и достал оттуда толстенный журнал. Он быстро пролистал несколько страниц и, наконец, произнес:
- А… Вот, пожалуйста… Иван!.. Вы обращались к нам почти год назад, и мы отправили вас в Астрал. Снова спрашиваю вас: чем же вы не довольны?!
- Вы обещали, что я смогу начать новую жизнь – успешную и счастливую.
Иван сплюнул прямо на пол.
- Все пункты выполнены. Смотрите сами.
Мужчина обернулся и нажал на панели, сзади себя, несколько кнопок. Вдруг откуда-то сверху спустился экран, и на нем замелькали яркие кадры…
Вот Иван с женой идут к огромному шикарному коттеджу… Горничная накрывает им на стол… Счастливый Генка играет в компьютерную игру на новеньком компьютере… Ивану звонят по телефону, он выходит во двор, садится за руль последней модели «Лексуса» и выезжает за ворота… Жена выбегает из коттеджа и бросается к нему на шею с криком: «Милый, ты же обещал сегодня пообедать с нами!..»
- Что это? – спросил оторопевший Иван грузного мужчину.
- Это ваша новая жизнь. Мы же обещали, что вы станете успешным и богатым. Что вам еще нужно?!
- Но это же не я!
- Фактически это – вы! Это ваше тело, молодое, здоровое, которое вы не смогли использовать так, как оно того заслуживало.
- То есть, вы отдали его кому-то другому. Подонки!
Иван принялся раскачиваться на стуле, пытаясь развязать руки.
- Послушайте меня, - сказал мужчина. – Нашими клиентами являются лучшие умы человечества. Мы находим для них типичных неудачников, которые не ценят свою жизнь и пускают ее коту под хвост. А наши клиенты, купив их тела, выстраивают их жизнь по-новому. Что была ваша жизнь раньше? Сплошное болото! Скопище нищеты, грязи и пьяни. Что вы могли дать вашему сыну?! Ничего! Ваша жена ненавидела вас. Над вами смеялись все ваши родные и знакомые. А теперь?! За год вы раскрутили выгодный бизнес, купили шикарный особняк и машину. На вас работают десятки людей. Жена боготворит вас, а сын обожает. Ну вернетесь вы в свое тело, и что?! Вы за неделю спустите все то, что заработали за год! И опять – нищета, пьянь и рвань! Такое будущее вы хотите для своего ребенка?!
- А как же я?
- Вы вышли в Астрал. Это же гениально! Любой момент вашей жизни, который заслуживает вашего внимания, вы можете проживать снова и снова, поскольку в Астрале отсутствует понятие «времени». Вы можете совершать любые путешествия, потому что никто и ничто больше не сдерживает вас. И никаких забот и переживаний!
- Кто вы? Кто ваши клиенты?
- Мы называем себя «Ловцами тел». А на вопрос о клиентах я не могу ответить. Скажу лишь, что все они очень достойные люди.
Иван притих. Очень долго он размышлял над всем, что сказал ему мужчина и, наконец, произнес:
- Хорошо, я не буду вмешиваться в свою новую жизнь. Но и жить в теле сумасшедшего я не хочу. Как долго я могу находиться в Астрале?
- Вечность!
- Тогда у меня к вам две просьбы…
- Слушаю.
- Отправьте меня, пожалуйста, снова в Астрал, а это тело верните в 1-ю психиатрическую больницу. Только без лишней шумихи.
- Хорошо, сделаю это по своим каналам. А вторая просьба?
- Через несколько дней у моего сына будет день рождения. Отправьте ему в подарок велосипед, который хранится на складе, на моей старой работе. Я ему обещал.
- Выполним.
- А теперь развяжите меня! Буду вести себя спокойно.
Мужчина развязал Ивана, и тот смиренно прошел в кабинет с креслом. Там Вероника снова опутала его датчиками и нажала кнопку…
- Ванька! Ты что заснул? – пихал Ивана в бок закадычный друг Колька. – Идем скорее, твоя мать уже три раза нас на блины звала.
- Идем! – кивнул Иван и побежал вперед Кольки в свой родной подъезд…
Эпилог
Через день, когда Петр Ардаков пришел на работу в больницу, его вызвал к себе профессор Тихонов.
- Вы не представляете, Петр, что тут произошло. Ваш пациент вчера исчез из своей палаты, а вечером его нашли лежащим в саду. Он ни на что не реагировал. Очевидно, снова впал в состояние, близкое к состоянию растения. Его перенесли в палату, но он абсолютно ко всему безучастен. Думаю, вам он будет уже не интересен, как объект изучения.