— Мы можем спрятаться в моей Тайной обители, — предложил парень. — Наверняка у тебя, — он смерил Джинни взглядом, — еще нет своей собственной.
— Я знаю об Обителях побольше твоего, Златовласка, — в замочной скважине подозрительно зашуршало, и Джинни заговорила быстрее: — Если мы переместимся в Обитель отсюда, то и возвращаться придется сюда. А вдруг они будут нас ждать? Короче! — она перебила саму себя. — Ты умеешь создавать порталы?
— Да, только в радиусе 40 километров…
— Годится! — Джинни схватила парня за рукав и потянула к притихшей медиасфере. — Отправляй нас сюда! — ткнула пальцем в дом Бэф. — Только не внутрь, а рядом. Сможешь?
— Если защита работает только на вход, то запросто.
Златовласка задумался на мгновение и щелкнул хвостом по доскам. В воздухе разлилось иссиня-черное пятно.
Дверь с шумом распахнулась, но Джинни так и не узнала, кто вошел в дом. Она следом за Златовлаской прыгнула в портал.
* * *
Табличка с названием переулка, прикрепленная к бело-голубому полосатому столбику, бесшумно качнулась на ветру. «Тихий» — так было написано золотыми чернилами, с завитушками и затейливыми росчерками, на табличке.
В ту же секунду над столбиком возникло темное пятно и из него выпал, тихо вскрикнув, высокий юноша лет пятнадцати. Его волосы, похожие на золотые завитушки и росчерки, блеснули под светом эфирных фонариков. Парень повис на табличке, но она тут же с треском обломилась. Следом из портала вывалилась, размахивая руками, синеволосая девочка. Она рухнула на юношу, пригвоздив его к земле.
— Почему я опять на тебя упала?! — возмутилась Джинни.
— Не учел фактор ландшафта, тут низина, — недовольно пробормотал парень и осторожно спихнул свою спутницу на землю. — А почему это случилось в первый раз, я понятия не имею.
— Давай сюда, — Джинни кивнула на кусты, аккуратно обрамляющие маленький розовый дом с черепичной крышей.
Присев на корточки, Джинни раздвинула тонкие ветки и нырнула в густую тень между кустарником и домом. Листья были влажными от росы. Пара холодных капель, щекоча шею, затекла за воротник.
— А теперь, может, расскажешь, что мы тут делаем и какой у нас план? — прошептал Златовласка. Напустив на себя невинный вид, он вытер мокрые руки о комбинезон Джинни.
Она недовольно покосилась на наглеца.
— План такой. Ты сидишь тут и ждешь меня. А я… мне нужно кое-что проверить.
Посмотрев на окно второго этажа, где была спальня Бэф, Джинни мысленно добавила: «Лишь бы хвост не подвел!».
— Ну нет, — парень посерьезнел и крепко сжал ее запястье, мешая взлететь. — Напомню на всякий случай, что я только что помог тебе сбежать от СБЕВ. И имею право знать, что скрывает маленькая глупая невежливая девочка, у которой неприятности со службой безопасности и которая постоянно падает мне на голову.
Джинни заглянула ему в глаза, синими звездами сияющие в полумраке, и вдруг осознала: а ведь правда помог. И еще как. А она ему даже «спасибо» не сказала.
«И не скажу! — мстительно подумала Джинни. — Нечего об меня руки вытирать!».
— Ладно, — сказала она, дернув рукой. Хватка у Златовласки была крепкая. — Если вкратце, моя подруга сегодня спела странную песню, после чего в ее маму воткнули десяток невидимых иголок. Иголки и в меня хотели воткнуть, но я прыгнула в мусорный портал, где меня чуть не сожрали твари, у которых вместо желудка космос. Но я выбиралась и сейчас хочу удостовериться, что с моей подругой все в порядке.
— Ясно, — с серьезным видом кивнул Златовласка и выпустил руку Джинни. Было непонятно, поверил ли он хоть слову, да и понял ли, о чем говорила Джинни. Но главное, мешать перестал.
Хвост повел себя как джентльмен и не стал позорить хозяйку на глазах незнакомца. Оттолкнувшись ногой, Джинни легко поднялась на нужную высоту. Заглянув в окно, она тут же шарахнулась в сторону. Крик, задавленный внутри, превратился в писк.
Бэф стояла, прижавшись лбом к стеклу. Ее глаза, широко раскрытые, были по-прежнему белее снега.
К этому зрелищу невозможно было привыкнуть.
— Бэф, — одними губами произнесла Джинни и метнулась обратно к окошку. Замерев в воздухе напротив подруги, она забарабанила пальцами по стеклу.