Глава 12. СЛЕПЫЕ ОТВЕСЫ
Весения
Ну здорово. Просто класс! Сегодня разбила свое первое зеркало. Спасибо, вонючие призраки!
До сих пор стоит звон в ушах, а один осколок просвистел в миллиметре от моей шеи. Так и убить кого-то недолго! Представила, что было бы, если бы со мной рядом в это время оказалась Фиделис. Стало полегче.
Теперь губы мне красит Бэф. Она старается, но получается у нее, похоже, отвратно. Иначе почему Август так на меня пялится?
Глава 12
СЛЕПЫЕ ОТВЕСЫ
Прошло три дня с тех пор, как они покинули пустыню Ново, а Джинни все находила и находила песок. В швах одежды, под стельками ботинок, в карманах. Вроде все уже отряхнула, вывернула, перетрясла — но окончательно избавиться от песка не получалось. Как не получалось избавиться от мысли, все навязчивее и навязчивее звучащей в голове: поход — это, оказывается, трудно, нудно и совсем не весело. Даже когда идешь к Облаку. Даже когда идешь к своей мечте. А, может, особенно, когда идешь к мечте.
Время то ли тянулось, то ли бежало — определиться с этим было совершенно невозможно. Как верно отметил Луций (это было вчера… или позавчера?): «После Ново все не ново». Ничего мало-мальски похожего на приключение больше не происходило, и мир превратился в ленту повторяющихся, отражающихся друг в друге событий.
День Джинни складывался из приготовления еды, тренировок (Луция папа гонял будь здоров, а ее занятиями особо не нагружал), скупых разговоров и бесконечной изнурительной ходьбы: в горку, под горку, по лесу, равнине, вдоль подтопленной дельты реки…
Порталы не действовали вблизи от Облака из-за особой концентрации эфира, а летать папа запрещал, если только этого не требовалось для очередной тренировки, и при этом тщательно следил, чтобы правило не нарушалось. Хотя Джинни все равно, оставшись наедине с собой, ухитрялась немного полеветировать. Хвост после происшествия в подземелье вел себя, как шелковый, и Джинни, взмывая в воздух, не могла сдержать улыбки. Но эти моменты, моменты свободы и радости, были слишком коротки, а пешие броски слишком длинны. В голове мутнело от однообразия и усталости, а цель путешествия казалась далекой и зыбкой. Джинни знала, что они идут довольно быстро и самым коротким путем, чтобы нагнать отряд ловцов, и все же поход казался ей нестерпимо долгим. Ей не хотелось знать, каково это: идти к Облаку обычной дорогой.
— Пап, а почему ловцы не пользуются этим путем, если он короче? — спросила Джинни, когда они достигли скал, носящих название Слепые отвесы.
— Здесь небезопасно, — коротко ответил отец. И, словно подтверждая свои слова, внимательно огляделся по сторонам.
Джинни невольно повторила его движение. Слепые отвесы представляли собой гладкие голубовато-серые скалы. Они стояли друг против друга, образуя коридор, и сближались вдали. Между скалами пролегала едва видная дорога, заросшая блеклой травой.
Никакой опасности Джинни не заметила.
— Устроим привал, — сказал папа и принялся эфирить палатку.
— Замечательно! — Луций, чье лицо посерело от пыли и усталости, заметно воодушевился.
— А заодно потренируемся, — добавил отец.
Принц коротко вздохнул.
— Ну разумеется.
— Пап, солнце еще высоко, — Джинни посмотрела на небо. — Может, устроим привал ближе к вечеру? Я, например, совсем не устала! — она, конечно, врала. Просто не могла удержаться от шпильки в адрес Златовласки, который так обрадовался возможности передохнуть.
— Вот, что вам нужно знать, — произнес папа после недолгой паузы. — Эти скалы не так безобидны, как кажутся на первый взгляд. Чтобы спокойно их миновать, нужно дождаться наступления темноты.
— Обычно бывает наоборот, — заметил Луций. — А что не так с этими скалами?
— Тут у каждого свое «не так», — ответил папа. Яснее от этих слов не стало, но интонация прозвучала убедительно.
Джинни и Луций переглянулись и молча занялись каждый своим делом: девочка — готовкой, юноша — разминкой.
— Когда минуем Отвесы, выйдем на основную дорогу. Согласно моим расчетам, нагоним отряд уже завтра утром, — сообщил отец, расправляя мятый купол палатки.