– Возвращайся к отцу, Джонатан. И будь сейчас рядом с ним.
Мальчик послушно кивнул, отступая назад, и наблюдая за тем, как мать, подхватив подол своего праздничного платья, спешно двигается в сторону Богорощи. Впервые за последние восемь лет. Ведь она больше не верила в молитвы…
Джонатан тяжело вздохнул. Он сделает так, как велела его Леди-мать, и отправится прямиком к тому, кого она называла его отцом, но мальчик не был глуп, чтобы не понимать, что в его жилах никогда не текла кровь сира Роджера – голубоглазого и светловолосого мужчины, который не мог быть отцом Чёрному Волку.
***
Путь до Богорощи был короток, но Санса, слишком трусливо делала всё, чтобы в итоге, она не успела прийти. Ведь девушка знала, что как только наступит полночь, Белый Волк уйдёт, и весь следующий год, она сможет дышать полной грудью, не боясь, что однажды, войдя в свои покои, она увидит его.
Все последние восемь лет, жизнь Королевы Севера действительно была счастливой. У неё было то, о чём она мечтала долгие годы – семья. Сын и прекрасный муж, в верности которому она поклялась перед Старыми Богами. Но противный голос где-то внутри, назойливо твердил о том, что Старк больше не верила в Богов. Не верила клятвам, что давала им. Ведь единственная клятва, которая действительно будет жить вечно, это та, что ты дала своему любимому человеку, стоя прямо в Богороще, среди белесых снегов и опавших листьев Чардрева, краснота которых так пугающе напоминала кровь. И, кажется, это было тем самым знаком, который ни один из них так и не смог понять. Их дальнейшая судьба, с самого начала была обречена на то, чтобы стать трагичной. Жизнь оказалась к ним крайне жестока.
“Я обещаю, что всегда буду рядом. Что никогда тебя не покину. Я клянусь быть тебе верным спутником, и лучшим отцом для нашего будущего ребёнка. Я люблю тебя, Санса, и никогда не перестану любить”
По губам девушки проскользнула тень невесёлой усмешки, а в голубых глазах блеснули горькие слёзы. Он соврал. Он не сдержал своей клятвы и своих обещаний. Его не было рядом уже долгих восемь лет… Он покинул их. Свою жену, и их общего сына. Но он всё ещё продолжать быть где-то совсем рядом, прячась в тени и во мраке ночи. Ведь Белый Волк принял свою смерть ровно в ту минуту, когда на свет появился его первенец. И это – навечно связало их души. Жизнь за жизнь, так гласили пророчества.
Санса замерла, испуганным взглядом взирая на фигуру, стоящую в этот миг у Чардрева. Голова мужчины, словно в скорби была опущена вниз, а пальцы, так привычно сжимали рукоять меча, украшенную звериным оскалом.
Старк нервно сглотнула, больше всего на свете мечтая как можно скорее убраться из этого места. Спрятаться в замке, забраться в свою постель, и словно маленькая напуганная девочка, представить, что всего этого не было и вовсе. Что она не видела Белого Волка. Но вместо этого, девушка сделала ещё один шаг вперёд.
– Джон? – и это имя, впервые за восемь лет сорвавшееся с её губ, так приятно ласкало слух, заставляя уже давно забытое тепло расползаться по телу.
Мужчина же лишь медленно обернулся, встречаясь взглядом тёмно-карих глаз, с таким родным взглядом голубых очей. Сноу так долго мечтал её видеть. Ощутить её близость. Понять, что она всё ещё помнит. И Санса помнила, ведь иначе, никогда не решилась бы сюда прийти. Север никогда и ничего не забывает, а они оба были его неотъемлемой частью.
Губы бастарда дрогнули в улыбке, разрушающий мрачность его лица.
– Я всё ещё рядом, Санса. Я никогда вас не покину.
Ведь мужчина никогда не давал тех обещаний, которые не смог бы сдержать.
В них текла общая кровь, и Боги бы никогда не одобрили этого брака, как и простые смертные. Но в тот миг, молодые люди не думали ни о чём и ни о ком другом, кроме них самих, и той новой жизни, что зародила их любовь. Они дали друг другу клятвы, стоя прямо на этом месте, вдвоём, против всего мира. В тот день, они были действительно счастливы, ещё даже не представляя, что это станет их последним совместным днём. А уже следующим утром, Джон ушёл на войну с мертвецами, уже заранее зная, что он больше никогда не вернётся назад. И спустя всего один короткий месяц, сир Давос послал ворона в Винтерфелл, сообщая его жителям и Леди Старк, о смерти Короля Севера. Джон победил, но и проиграл одновременно…
И лишь взглянув на девушку в последний раз, мужчина закрыл глаза. Ему было пора уходить. И Санса, будто это поняв, в отчаянии шагнула вперёд, наконец позволяя горьким слезам заструиться по её щекам.
– Джон!
Она не могла отпустить его снова, не могла во второй раз допустить этой ошибки, но вот только, теперь, вместо Сноу, перед ней стоял огромный лютоволк, чей взгляд кроваво-красных глаз, опасливо поблёскивал во тьме. Бран был не единственным варгом в их семье. Ими были все дети Старка. И даже после смерти, их души продолжали блуждать по чужим телам, словно ища покой. А уже в следующий миг, Призрак стремительно сорвался с места, скрываясь в чаще тёмного и пугающего леса. Но Санса знала, что он ещё вернётся назад. Нужно лишь подождать. Всего один год. И она дождётся. Ведь Старк ждала этой встречи уже долгих восемь лет. И когда Джон придёт снова, она сделает всё, чтобы он вернулся к ним обратно, или же, последует прямо за Белым Волком.
Королева Севера не боялась смерти, ведь внутри, она была мертва уже очень давно. С того самого дня, как прилетел чёрный посыльный ворон, сообщающий о том, что Долгая Ночь подошла к концу, забрав вместе с собою и обещанного Принца. Её любовь. Её жизнь. Её брата. Отца её ребёнка. Джона Сноу.
========== Возвращая веру ==========
Санса Старк больше не молилась Старым Богам. Она потеряла веру ещё тогда, когда голова её отца сорвалась с его плеч, скатившись по ступеням прямо к ногам собравшейся толпе, что встретила смерть предателя Короны, лишь хладнокровным ликованием. Она не приняла и веры в Семерых, ведь они благословили брак Робба и чужеземки. Они позволили молодым людям произнести слова своей клятвы, зная, какие ужасы за этим последуют. Зная, что за нарушенное слово, Молодой Волк, его жена, их нерожденное дитя и Леди-мать, найдут свою смерть на красной свадьбе. Да и где были Боги, когда пропали Арья и Бран? Когда Рикон стал пленником Болтонского ублюдка…
Девушка тяжело сглотнула, скользя кончиками пальцев, облачёнными в кожаные перчатки, по стволу Чардрева – очерчивая вырезанное детьми леса лицо, что слишком пугающе плакало кровавыми слезами. Богороща Чёрного Замка была отлична от той, что Санса посещала в Винтерфелле. В этом месте, нельзя было ощутить покоя, только дикий страх, и леденящее чувство тревоги. Находясь здесь, Санса словно ощущала, как за её спиной, застывают сотни павших душ.
Интересно, есть ли среди них призраки и её потерянной семьи? Души мёртвых волков.
– Мы вернём свой дом, – в пустоту прошептала Старк, слыша, как её тихий голос, подхватывает северный ветер, унося его вдаль. – Но Рикона нам уже не вернуть.
Санса слишком хорошо знала Рамси, чтобы видеть буквально насквозь предстоящую Битву Бастардов. Может Болтон и не был хорошим воином, но за его спиной огромное войско, а в груди, вместо сердца, лишь гниющий кусок мяса. Парень не умеет чувствовать, а значит, он никогда не станет щадить ребёнка. Особенно одного из Старков. Вот только, кажется, Джон всё ещё продолжал верить в то, что ему удастся спасти младшего брата, что он сможет победить. Глупец. Ведь на этой битве, единокровный брат встретит лишь свою смерть. Из-за неё. Ведь это она убедила Джона отвоевать их дом. Она наивно надеялась на помощь других Благородных Домов Севера. Но теперь, когда Санса была готова отступить, Сноу намеревался идти до конца.
Умерев однажды, ты перестаёшь бояться смерти.
Губ девушки коснулась едва заметная усмешка, а в голубых глазах, промелькнула усталость. Завтра, их ожидает долгий и тяжёлый день, исход которого, предрешит слишком многое. Никто не знал, чьей победой окончится битва, и чьи гербы вновь украсят стены Замка Винтерфелла. И единственное, в чём была уверена Санса, так это в том, что если Джон потерпит поражение, она уйдёт вместе с ним.