— Ошибаешься, мне как раз очень интересно будет тебя послушать, чтобы потом когда я выберусь отсюда, засадить тебя в тюрьму надолго, — подал голос Джим.
— Какая самоуверенность, ты ещё веришь, что сможешь выбраться? — Табита недоверчиво хмыкнула. — Увы, я тебя разочарую, но чтобы хоть немного облегчить твою участь — так и быть, я расскажу тебе, зачем я это делала.
Табита кивнула Барбаре и та довольно шустро пододвинула ей стул, к которому была привязана ранее. Пока женщина устраивалась поудобнее, Джим немного пошевелил руками, ему показалось что верёвка связывающая запястья немного ослабилась, а значит, если он хорошенько поработает руками возможно, что ему удастся освободиться. Тем временем Табита нашла для себя более удобную позу и положив ногу на ногу заговорила.
— Знаешь, наверное, всё это началось, когда мне было лет шестнадцать. Именно в этом возрасте я впервые придушила своего домашнего попугая, просто мне захотелось это сделать, и я сделала это и знаешь, мне понравилось. Правда потом пришлось соврать родителям, что моего попугая придушила наша кошка, но они мне поверили — так что с этим не возникло проблем. Потом они купили мне нового питомца, морскую свинку её я тоже придушила, только в этот раз, накинув на её маленькую шейку пояс от платья. Я всё сваливала на кошку, но потом родители всё-таки поймали меня, когда я придушила уже её и пыталась закопать труп, меня отправили в психушку. Я провела там два года, а потом вездесущие журналисты пронюхали об этом и хотели написать в газетах, что наследница знаменитого семейства Галлаван находиться в психиатрической клинике и мои родители поспешно меня оттуда забрали, чтобы не допустить этой информации в прессу.
— А потом мы с Таби познакомились на её день рождения, куда пригласили мою семью, — перебила Табиту Барбара.
— Да, тогда мне исполнялось двадцать, — ухмыльнулась Табита. — Правда, отношения мы начали не так быстро, только через два года, но зато сошлись мы прекрасно. А когда я случайно убила какую-то девицу в переулке, Барбара не испугалась и помогла мне закопать труп, а потом я больше не смогла остановиться и стала убивать. Только решила добавить себе немного шарма и оставляла на трупах мёртвых бабочек.
— Почему именно бабочек? — продолжая незаметно работать руками, разрабатывая верёвки, спросил Джим.
— Просто эти девицы напоминали мне бабочек. Такие же красивые, яркие, а стоит только стереть с них всю их яркую краску и немного сдавить горло, как они умирают. Так же и бабочки, стоит только стереть пыльцу с их крылышек, как они больше не могут летать, и ты можешь лишь убить ее, чтобы та не мучилась…
— Кстати, тех бабочек я ловила, — похвасталась Барбара. До своей смерти мой отец коллекционировал бабочек и научил меня, их ловить.
— О да, Барбара мне очень помогла. А ведь она могла бы стать моей первой жертвой, но я тогда её не убила и ни разу об этом ещё не пожалела. Ну ладно, что-то я чересчур разболталась, пока что-то решать с тобой.
Табита быстро поднялась со стула, и в её ладони снова сверкнуло лезвие ножа. Но когда женщина подошла ближе, Гордон был готов действовать, ему хоть и не без труда, но удалось освободить руки, и теперь он собирался побороться за свою жизнь. Стоило Табите подойти совсем близко, как он быстро вскочил со стула, действовать было нужно быстро и решительно.
***
— Так, может быть, ты мне объяснишь, куда мы несёмся на такой скорости? Да мы же сейчас куда-нибудь врежемся, — Харви Буллок крепко вцепился рукой в кресло, на котором сидел.
— Успокойтесь, детектив Буллок, у меня большой стаж вождения на высоких скоростях и я ни разу не попадал в аварии. А несёмся мы спасать детектива Гордона, и чем быстрее мы окажемся там, где нужно, тем лучше для него, — Освальд посильнее нажал ногой на педаль газа.
— Не понимаю, от кого его надо спасать? Объясни всё толком.
— Дело в том, что мне показалось, что Барбара Кин липнет к Джиму неслучайно, и я решил пробить её по базам. Я нашёл много чего интересного, как оказывается у мисс Кин есть девушка, и эта дама в своё время прохлаждалась в психиатрической клинике, после того как её родители узнали, что она душила своих домашних любимцев.
— Постой, у Барбары есть девушка? Но тогда зачем она к Джиму приставала и так открыто с ним флиртовала, ты думаешь, она делала это специально? — спросил Харви.
— Скорее всего, — ответил Кобблпот. — И я думаю, что её к этому подговорила именно её девушка. Я подозреваю, что эта Табита Галлаван и есть наш маньяк — в подростковом возрасте она душила своих домашних любимцев, а как немного повзрослела, перебралась на жертв покрупнее.
— Знаешь, это как-то странно звучит. Ну, зачем бы она стала убивать этих проституток, да и как бы женщина могла с ними справиться?
— Иногда женщина может быть сильнее любого мужчины, их не стоит недооценивать.
Тут Освальд резко замолчал и заглушил мотор, судя по всему, они подъехали к нужному дому. Пока Харви осматривал богато отделанный особняк, Освальд подошёл к дверям дома. Как не странно, те оказались открыты, Кобблпот быстро достал из кармана брюк пистолет который всегда носил с собой и шагнул внутрь, но в доме никого не обнаружилось. Они вместе с Буллоком осмотрели все этажи, но ни Барбары, не Табиты и уж тем более Гордона видно не было. Вдруг откуда-то снизу послышалось какое-то копошение и как будто звуки борьбы, Освальд не раздумывая поспешил в ту сторону. Как оказалось, они с Буллоком не заметили небольшую сделанную в виде картины дверь на первом этаже, слегка приоткрыв её Кобблпот увидел лестницу которая шла куда-то вниз и именно оттуда шли подозрительные звуки.
Несмотря на свою хромоту, Освальд спустился на удивление быстро даже Буллок спускался медленнее постоянно немного ругаясь и натужно пыхтя. Вскоре лестница привела их к новой двери, та была настежь распахнута и оттуда слышались звуки битвы. Освальд аккуратно заглянул в комнату и первое что он увидел, были сцепившиеся в драке Джим и темнокожая женщина. Барбара Кин стояла в углу, и с ошарашенным видом наблюдала за битвой, даже не пытаясь как-то вмешаться.
Тут Харви наконец-то добрался до Кобблпота, только мужчина умудрился на что-то наступить, и это что-то издало весьма громкий скрип. Гордон отвлёкся, и Табита воспользовавшись этим, нанесла ему удар куда-то в бок, на рубашке Гордона начали проступать пятна крови, на лице Табиты появилась торжествующая улыбка и она приготовилась нанести новый удар, Освальд заметил, как в её руке сверкнуло лезвие ножа, медлить было нельзя, Кобблпот выступил вперёд и выстрелил. Он особо не целился, но как не странно, попал, женщина резко схватилась за живот и повалилась куда-то в бок. Барбара издала громкий крик и кинулась к женщине, Освальд отправил Буллока к ним, а сам поспешил к Гордону.
— Ты как? Дай я посмотрю, — Освальд судорожно поднял рубашку Джима, осматривая ранение.
— Не волнуйся, жить буду. А вот Табите кажется нужен врач, ты умудрился серьёзно её ранить, — чуть поморщившись когда Освальд коснулся кожи около раны, ответил Гордон.
— А врачи уже едут, я вызвал скорую, — вмешался в разговор Харви.
— Прекрасно, кстати, не забудь задержать Барбару, она тут скорее всего тоже причастна, возможно и косвенного, но это надо ещё будет проверить, — Освальд попутно зажимал рану Джима куском ткани и раздавал указания.