-Нам нужно возвращаться.
Как только взошло солнце, они начали спешно собираться. Немногочисленные вещи, небрежно впихнутые в холщовые сумки, уже находились на лошадях. Вятко подошёл к Богдану, который пытался проснуться.
-Я решил пойти своей дорогой.
Тот поднял голову и коротко кивнул, хоть в глазах и мелькнуло разочарование вперемешку с болью. Епископ тяжело опёрся о его плечо.
-Понимаю тебя. Надеюсь, ты найдешь свое место.
-Спасибо, очень постараюсь. Куда отправишься ты?
-Поеду с Мирославой и Боженой. Они предложили поселиться у них, пока я не решу, куда отправиться.
-А остальные? Не знаешь?
-Ворон, Мрак и Вася вроде как решили вернуться в Мирный. Там им понравилось, да и под защитой шамана они. Боу им поможет. Что же касается Вари... Не знаю, они так ругались с Мраком, что я побоялся, что придется их разнимать.
Вятко удивился. Он и предполагать не мог, что они могут ругаться настолько яростно. И из-за чего? Из-за ее решения? Ссорить их не хотелось, поэтому Ловящий решил восстановить хрупкое душевное равновесие.
Как и предполагалось, Мрак и Варька оба были хмурыми и злыми. Особенно Мрак, который никогда ранее не выходил из себя так сильно. Обычно хватало только грозного взгляда и конфликт решался сам собой.
Ясновидец сразу дал понять, что на разговоры не настроен, но Вятко все равно встал напротив, окинув приятеля долгим изучающим взглядом.
-Что бы не произошло, я не звал ее с собой. Ты можешь пойти с нами. У вас все будет хорошо.
Мрак зло усмехнулся.
-Вначале целуешь мою девушку, строишь из себя героя, а потом решаешь побыть праведником? Умно, конечно. Для нее, может, но не для меня.
-Не думаю, что нужно отталкивать ее сейчас.
-Уйди с глаз моих, - процедил Мрак.
Вятко выставил руки перед собой в примирительном жесте.
-Я приглашал ее в Мирный. Она отказала мне. Этот отказ мною понят, а теперь оставьте меня в покое. Оба, - Ясновидец развернулся и стремительно ушел.
Вятко пару раз моргнул, не заметив, как ему помахали на прощание рукой.
-И куда теперь? - бодро спросила Варвара, от чего тот вздрогнул.
-Вперед.
Глава 3
За несколько лет до этого.
Шел проливной дождь, небо затянуло низкими, набухшими тучами. Стих ветер, будто предвкушая начало всеобщего апокалипсиса. Замерла природа, лишь где-то вдалеке, громыхал гром. Жители города Вахра, расположенного на отшибе дремучего темного леса, попрятались по домам, закрывая ставни и двери. Некоторые, наиболее пугливые, затушили лучины. Город впал в темноту и тоже затих, как и все вокруг.
В доме, напротив входных ворот, которые остались незащищёнными, сидел мужчина, склонившись над женщиной. Она лежала неподвижно, только глаза были открыты. Добролюб что-то тихо шептал ей, каждый раз нервно поглаживая длинную русую бороду. Женщина никак не реагировала, слепо глядя в потолок.
Раскат грома разразил тишину оглушительным хлопком, от которого Добролюб вздрогнул и тут же закрыл грязные, рваные шторы. Шторами служили обычные половые тряпки, повидавшие долгую жизнь. Сердце его отчаянно заколотилось. Он чувствовал беду. Вот-вот и она упадет прямо ему на голову.
-Зарина, девочка моя, все будет хорошо. Лекарь скоро прибудет, - сказал он, хоть и сам не верил в это.
Какой лекарь в такую погоду? Кто вообще отправится из Мирного в Вахру? Расстояние между городами приличное. Добролюб знал, что никто не приедет, но продолжал тешить себя надеждами. Лишиться жены он не мог. Без нее и жизни не будет. Зачем ему жить, если любовь всей жизни умрет?
Мужчина с тоской смотрел на бледное лицо Зарины, покрытое красными пятнами, и молился Богу, чтобы спас, чтобы уберёг от беды.
Молния разрезала мрачное небо ослепительной вспышкой, озаряя все вокруг. На миг показалось, что взошло солнце. Добролюб осторожно отодвинул тряпку в сторону. Непогода разбушевалась, поднялся шквальный ветер. Деревья колыхались, пригибаясь к земле. Скрипели стекла, ища момент, чтобы осыпаться россыпью стеклянных крошек прямо на пол.
-Не приедет лекарь твой, - прошелестела Зарина, разлепив пересохшие губы, - никто не приедет.
-Ну что ты Заринка?! - встрепенулся он, вновь склоняясь над кроватью, и взял ее холодную ладонь в свою, - не говори так больше! Все хорошо будет.
Женщина не ответила.
Зарина до болезни была очень доброй и лучезарной. Любила ухаживать за хозяйством, готовить и в свободное время собираться с подругами на главной улице, чтобы потанцевать в местной таверне. Они собирались не часто, но каждая их встреча запоминалась надолго. Зарина любила мужа и всегда поддерживала его, была несокрушимой опорой и в тяжёлые моменты жизни не давала впасть в хандру. Добролюб любил ее всем сердцем и готов был небо положить ей под ноги. Соседи завидовали их любви, судачили и тихо перешептывались, когда Зарина по утру ходила на рынок за овощами. Но она не обращала внимание на сплетни и злые языки. Просто жила дальше, радуя мужа и подруг. А потом все резко изменилось, расчертив на до и после.