-Ты был моей последней надеждой! Ты! Да как ты посмел?! - истерика сменилась яростью.
Мужчина резко поднялся на ноги, чуть пошатываясь, и кинулся в атаку, надеясь переломать хребет худому лжелекарю. Но Боу с легкостью увернулся, крепко схватил его за плечи и, заглянув через глаза в душу, проговорил:
-Спи.
Добролюб проснулся уже утром, когда стихла буря. На небе ярко светило солнце, заливая комнату, в которой он лежал, свернувшись калачиком. Первая мысль-почудилось, приснилось. Не могло такого быть. Никто не приходил и не говорил страшные слова о скорой смерти. Добролюб неуклюже встал и подошел к кровати, где лежала Зарина. Любовь всей его жизни. Что-то насторожило в ее позе и открытых невидящих глазах, затянутых поволокой.
-Зарина? Заринка! Ну ты чего?! - Добролюб стал трясти ее за плечо, пытаясь разбудить.
Но она не просыпалась и не двигалась. Рот, будто она пыталась сделать последний глубокий вдох, так и остался открытым. Зарина умерла так и не услышав, как закричал ее муж, когда понял, что произошло.
***
Так как лошадей не хватало, пришлось довольствоваться одной. Вятко сидел впереди, сжимая до боли в пальцах поводья, потому что Варвара сидела в недопустимой близости. Он чувствовал биение ее сердца, когда та прижималась к его спине. Они ехали медленно вдоль вытоптанной дорожке, проезжая мелкие деревни, не обнесенные забором. Вятко смотрел на покосившиеся от старости домики, такие низкие, что окна буквально находились на уровне с землей и думал не остаться ли здесь. Местные смогли бы найти им временное убежище. А потом он вспомнил про Варвару. Нет, не гоже девушке жить в таких условиях. Тут нет ничего из самых простейших и необходимых удобств. А ей и платья нужны и... Всякие там красивые штуки. Вятко еще не донца осознал, что она едет с ним, поэтому каждый раз вздрагивал, когда Варя шевелилась сзади, усаживаясь поудобней. Бедра болели от напряжения и затекала спина. Но привал они так и не сделали, надеясь, что найдут место получше.
Дальше дорожка, расчищенная местными, заросла высокой травой и вьюном. Лошадь то и дело путалась и недовольно фырчала, продолжая пробираться через заросли. Деревня скрылась из виду. Вятко пришлось остановиться. Тут росли только густые кусты, а дальше, по его предположению, должен начаться лес.
-Нужно поторопиться до заката, - Вятко сощурился, вглядываясь вдаль. Солнце слепило глаза.
Варвара завозилась сзади, выглядывая из-за плеча, а затем спешилась, не говоря ни слова, юркнув в заросли. Ловящий не успел и окликнуть ее, как она вновь появилась чуть взлохмаченная.
-Там дальше все еще хуже. Нужно поворачивать и спрашивать у деревенских ближайший город. Думаю, нам стоит попроситься на ночлег, если город окажется далеко.
Он спорить не стал, послушно повернув лошадь к деревне. Варя пошла рядом, отказавшись вновь забираться в седло. Вятко старался не думать, что это все из-за него. Он вообще слишком много думал об этом.
Деревенские встретили их нерадушно и опасливо. Стало понятно, что переночевать здесь не удастся. Девушка поправила волосы, закидывая их за спину, и улыбнулась. Жители не ответили улыбкой, наоборот нахмурились и подобрались. Еще немного и возьмут вилы, кидаясь в атаку. Вятко спрыгнул.
-Доброго вечера вам! Не подскажите, где ближайший город? Нам бы побыстрей добраться.
Он думал, что ответом станет тишина, но мужчина, храбро вышедший вперед, любезно ответил:
-Вахра будет в двух часах езды отсюда.
-Вахра? - Вятко призадумался, пытаясь вспомнить. Название города оказалось ему незнакомым.
-Да, это не совсем город. Ранее был небольшим селением, а потом разросся. Вам бы поторопиться, если хотите добраться сегодня. Ночи холодные.
Варвара открыла было рот, чтобы попросить ночлег, но Вятко предупреждающе сжал ее ладонь, едва заметно качнув головой. Та удивленно вскинула брови, но промолчала. Чему он был благодарен. Они вновь сели на лошадь, и Вятко пустил ее галопом, пока солнце все еще светило ярко, медленно клонясь к горизонту.
-Почему не позволил остаться? - спросила она.
-Потому что они странные. Воспоминания о Золотоборске еще живы. После того, что там случилось с нами, я стал очень хорошо разбираться в поведении людей.
-Ой ли, - хмыкнула Варя, но тот не отреагировал на это колкое замечание.
Он чувствовал, что с ними что-то не то. Не просто так они не любили новые лица. А если не любят, значит есть что скрывать. Что именно скрывают эти деревенские проверять не хотелось. И так хватало проблем. Вятко чувствовал ответственность, сдавившую плечи. Ехал бы он один, не волновался бы. А тут девушка. И не просто девушка. Ловящий судорожно выдохнул и запретил себе отвлекаться на посторонние мысли.