В окнах домов было светло, все выглянули, наблюдая за шествием. Кто-то понимал из-за чего оно, кто-то недоуменно перешептывался, строя свои теории.
Киржа махал ладаном, Бор пел, Богдан подпевал, но не забывал осматриваться. В груди его толкнулось волнение. Горькое предчувствие сработало, но с опозданием. Раздался грохот. Такой сильный, что их оглушило. Земля затряслась под ногами, и некоторые Священники упали. Песнь прервалась, холод вновь окутал согретые тела.
Люди попрятались, закрывая двери и ставни.
-Оно опять пришло? - обмер Киржа, понимая, что защита вечно не будет сдерживать такие яростные попытки
-Пришло, - мрачно изрёк Богдан и напрягся, не зная сообщать ли остальным то, что Священные атрибуты не пугают эту тварь.
Бор хотел было начать молитву вновь, но Епископ остановил его, мотнув головой.
-На него не действует это. Оно не нечисть.
Мирослава мысленно прокляла все и вся, когда поняла, что все, что сделала Божена, отдав последние силы, рушится на глазах. Буквально. Ведьма слышала треск, как от бьющегося стекла, и судорожно думала, как можно спасти то, что ещё не до конца разрушено.
Она наколдовал плотные тени и заставила их подняться вверх, соорудив что-то похожее на купол. Что можно сделать ещё?
Долго держать заклятье она не сможет, тени забирают много сил. Мира цеплялась за ускользающие мысли, но понимала, что все бесполезно.
Вдалеке мелькнула фигура Богдана, он бежал к ней, махая руками. И тут она поняла.
-Богдан! Помоги мне!
-Чем? - мужчина запыхался.
-В моей комнате есть заговоренный мел, возьми его и начерти то, что я скажу. Желательно быстро, я начинаю слабеть.
Епископу не нужно было повторять дважды, он метнулся в комнату Миры, отыскав нужную вещь, и вернулся, задыхаясь от нехватки кислорода.
-Черти круг посередине, - голос ведьмы показался слабым и чуть дрожал, - внутри четыре пересекающиеся линии, по бокам знак защиты.
-Но... Я не знаю ваши знаки...
-Я знаю, - Киржа с готовностью перехватил из его рук мел, став вырисовывать нужные знаки.
У Богдана к приятелю появилось много вопросов, которые он побоялся пока озвучивать вслух. Епископ оказался не так прост.
-Теперь...
-Держи тени Мира, - отмахнулся тот, - я знаю, что делать дальше.
Ведьма тоже удивилась, переглянулась с Богданом, но тот тоже пребывал в шоке и растерянно пожал плечами.
Натиск стал меньше, Мирослава наконец смогла перевести дух и чуть ослабить защиту. Первая пала. Ему удалось прорваться, но со второй теневой защитой у него возникли проблемы. Начерченный знак засветился алым. Киржа постараться убраться подальше и оттащил Богдана тоже.
-Лучше не стоять так близко. Ведьмовские штуки не особо любят Светлые силы.
Епископ едва удержался от вопроса, который так и щекотал язык. Просто кивнув, Богдан наблюдал за тем, как удары затихли, тени стали редеть.
Мира покачнулась, схватившись за горло. Волосы прилипли к вспотевшему лбу, она загнанно дышала.
-Он ушел. Этот знак будет работать до утра, так что беспокоиться пока не о чем.
-Он нападет только по ночам? - спросил Богдан.
Киржа кивнул.
-Интересно, почему.
-Свет способен ослабить его, либо же он просто отсыпается перед ночными вылазками, - предположила Мирослава.
-Думаешь, это человек? - ужаснулся Киржа.
-Если это человек, - протянула ведьма, - то очень уникальный.
После неспокойной ночи Богдан проспал почти весь день и проспал бы его целиком с великой охотой, если бы его настойчиво не растолкали. Встретившись с тяжёлым взглядом Бора, Богдан растерял всю сонливость.
-Ты знаешь, почему Киржа чертит ведьмовские знаки?
-Сам бы хотел знать, на самом деле.
-Я ужасен, если не знаю подводные камни своих людей, - старший Епископ запрокинул голову и посмотрел в потолок.
-У него могли быть тайные связи или он просто любознательный и тянется к знаниям.
-К неправильным он знаниям тянется.
-Почему не уточнишь у него?
Бор пожал плечами.
-Я боюсь напугать его. С одной стороны, он внёс вклад в защиту, но с другой...
-Со всех сторон он бросил все свои знания в защиту. Неважно какие силы были использованы. Главное результат.
Бор вздохнул и ушел, задумавшись и не попрощавшись. После этого разговора продолжать валяться уже не хотелось, поэтому Епископ вышел из спальни. Божена бледная и осунувшаяся сидела за столом и пила чай, рядом хлопотала не менее уставшая Мирослава. Обе ведьмы выглядели расстроенными.