После того как Богдан закончил, наступила гнетущая тишина. Рыжеволосый, совсем молодой Епископ, находившейся в должности не так давно, подвинулся ближе к столу.
-Мутная история.
-Да, - согласился седоволосый, - не нравится мне все это. Либо вы пытаетесь очернить свой город, либо ваша Церковь продала душу дьяволу. Не уверен, что могу вам верить.
Остальные согласились с ним. Только вот рыжий напротив покачал головой.
-Я склоняюсь к тому, что история из уст Уважаемого нами Киржи и Бора, которые сделали свои замечания, выглядит вполне правдоподобно. Богдан давно путешествует с ведьмами и должен был заметить, если бы они лгали.
-Ты молод и зелен Вяч и не волен знать, что ведьмы притворяются и морочат голову так, что и не заметишь, как попадешь в их лапы. Богдан может быть околдован их чарами.
Богдану захотелось взвыть в голос. Сколько ж можно твердить одно и тоже! Киржа предупреждающе глянул на него.
-Прошу меня извинить, но эти ведьмы не несут опасности. Я даю слово, что они не виноваты и их оклеветали. Божена стала жертвой злого умысла. Залесский погряз во тьме и безбожие и только мы, если объединим силы, сможем пролить свет и поставить во главу настоящего Епископа.
Пламенная сердечная речь, чуть растопила сердца. Но радоваться пока было рано.
Епископы попросили время на обдумывания и покинули избу, не удосужившись попрощаться. Вяч остался сидеть.
-Я поддержу вас, как только вы отправитесь обратно в Залесский.
Богдан благодарно кивнул и пожал протянутую руку.
-Пришлите весть.
-Обязательно.
Когда он тоже ушел, Киржа довольно хлопнул в ладоши.
-Я же говорил, что все пройдет хорошо.
-Это не то хорошо, на которое я рассчитывал. Нас все равно мало.
-Бор имеет вес в своем слове. И он проникся ведьмами и их помощью. Я уверен, что они еще вернуться и тоже согласятся.
Чувствуя себя полностью вымотанным, Богдан вышел на свежий воздух. Посмотрел в небо, убедившись, что ничего странного там нет. Не хватало ещё одного нападения.
Но все было тихо.
Епископ закрыл глаза и выдохнул, позволив себе расслабиться.
Мирослава и Божена пили вино сидя на траве возле избы. Киржа залюбовался этой идиллией. Особенно залюбовался Мирославой, но тут же одернул себя. Он планировал быстро перекусить, переодеться и пойти на вечернюю службу. Из-за всех этих посиделок он чуть не забыл, что у него есть работа.
Женщины поприветствовали его. Киржа сдержанно махнул им в ответ.
-Как дела у Богдана? - поинтересовалась Божена.
-О победе говорить пока рано, но, надеюсь, его поддержат.
-Епископы как всегда не верят? - усмехнулась Мира.
-Епископы в замешательстве и это предсказуемо. На вас так будут реагировать все, потому что ранее такого никогда не случалось.
С этими словами Киржа зашёл в избу, перехватил пирожок и, зайдя в комнату, сел на кровать. Церковная ряса лежала рядом. Так же рядом лежала книга по черной магии, которая никак не сочеталась со священным одеянием.
Божена чертила знаки на стенах кровью. Она почти восстановилась, поэтому сразу же взялась за дело, боясь, что нападение вновь повторится.
-Ты бледная, может, не стоило?
Ведьма вздрогнула, перестав шептать заклятье.
-Не хочу, чтобы кто-то ещё умер.
Богдан понимал ее, но и переживал, хоть и не осознавал этого до конца.
-Я почти закончила, чары продержатся всю ночь.
-Ты не хочешь прогуляться? Я бы походил, а то голова кругом после этих переговоров.
Епископ не надеялся на положительный ответ, но та вдруг улыбнулась и согласно закивала.
-Да, да с радостью. Видела неподалеку таверну, можно посидеть.
-Только пойдем мы до нее очень медленно.
Божена была рада почувствовать себя свободной и живой, поэтому хваталась за любые предложения. Сидение в четырех стенах высасывали из нее радость, которой и так оставалось мало.
Они шли по дороге, по бокам которой возвышались раскидистые яблони. Епископ вдохнул в себя аромат и засмеялся.
-У нас раньше тоже росли яблони, а потом на месте сада построили церковь. Печально было, я любил там лежать.
-Не удивлена таким варварством. Все там у вас не как у людей.
-Церковь не при чем, люди там...
-С гнильцой.
-С гнильцой, - подтвердил Богдан, чувствуя себя так легко, что при желании можно было взлететь.
Божена сорвала с ветки цветок и быстро вплела его в отросшие седые волосы. После случая на озере цвет волосам так и не вернулся. Ведьма глядя на это всегда чувствовала укол вины, но исправить ничего не могла.