Они расталкивали людей, пытающихся перегородить им путь. Жители что-то кричали и пытались поймать их, угрожая вилами. Вятко, обезумев от увиденного, вырвал у одного мужчины вилы и с угрожающим шипением, пронзил его насквозь. Железные прутья легко прошли сквозь мягкую плоть.
Они бежали и бежали, хрипя от недостатка воздуха и боли от быстрого бега. Темнота окутала их, поглотив в свой безопасный кокон.
Первой упала Варя, зацепившись о какую-то корягу, торчащую из земли. Она тяжело повалилась на траву и загнанно хрипло задышала, так и не перевернувшись на бок. Вятко остановился подле нее. Ноги дрожали, внутри все горело. Ловящий еще до конца не осознал, что случилось. Зато Варвара понимала все и это понимание ей не нравилось. Девушка продолжала смотреть в черное небо и старалась не прислушиваться к ужасным мыслям, что давили со всех сторон.
Вятко сел, обхватив себя руками. Издалека слышались приглушенные вопли, видимо, вахровцы пытались потушить пожар.
-Они смогут? Потушить его?
Варя мотнула головой.
-Колдовской огонь не потухнет, пока не сожжет указанную цель до тла.
-Я надеюсь, оно сгорело. Это был заложный?
Варвара немного подумала перед ответом.
-Я тоже вначале так думала, но оно очень странное для заложного.
-По моему, самое то.
-Нет. Заложный надает на всех без разбора. А эта напала именно на Добролюба.
-Мстила? Ты думаешь это девушка?
-Да, это определенно девушка, - сказала она, садясь. Обхватив колени руками, продолжила:
-Ты не разглядел ее черты, а я успела. Это женщина, достаточно молодая. Смерть обезобразила ее.
-Что за душегуб…
-Я не хочу более говорить об этом.
Вятко бы согласился с ней, но это происшествие показалось ему очень странным. Надо было отправить сюда кого-нибудь для дополнительной проверки, а потом вспомнил, что никакого «кого-нибудь» быть не может. У него нет даже дома. Своего родного угла, куда можно вернуться. Служба Церкви закончилась, как только он получил силы ведьмы.
Рассердившись, Вятко со всей ненавистью стал тереть ладони друг о друга, будто это чем-то могло помочь.
-Надо уйти подальше отсюда. Думаю, обезумевшие люди последуют за нами, чтобы добить, - Вася со вздохом встала, - Вятко, не время поддаваться грусти. Нам надо найти безопасное место.
Ловящий молча последовал за ней.
Чем дальше они шли, тем темней становилось. И без того темное небо заслонили облака. Чтобы хоть что-то разглядеть, Вятко пришлось воспользоваться маленьким огоньком, который без труда затрепетал на пальцах, стоило только подумать. Варя не одобрила такое решение, но парень наотрез отказался идти вслепую. В конце концов тут в окрестных лесах могли водиться дикие звери. Их хотя бы отгонит огонь.
Они зашли в лес с самого края, не решившись углубиться дальше в чащу. Похолодало. Оставаться на открытом пространстве плохая идея. Варвара подрагивала, растирая плечи. Вятко нечего было отдать ей. Все вещи они оставили в доме.
-Разведи огонь, я пока найду веток, чтобы сделать подстилку. Не знаю, как ты, а я валюсь с ног.
Варвара не хотела спать, но и на бесполезные споры сил тоже не осталось, поэтому она кивнула. С пальцев слетели искры, которые тут же подожгли пару засохших веток. Убедившись, что девушке ничего не угрожает, Ловящий отправился на поиски хвои. На еловых ветках все же удобней и мягче спать, а еще они наверняка немного оттенят холод от земли. Около Залесского в основном росли лиственные деревья, а тут, судя по запаху, ельник все же был, что не могло не радовать. Подсвечивая себе небольшим огоньком, немного покалывающим пальцы, парень всматривался в деревья, ища нужное. Вскоре удача-таки улыбнулась. Ель оказалась полусухой, будто выпитой, поэтому ветки наломались достаточно легко.
Вятко остался собой доволен и с большим уловом вернулся к Варе, стоящей возле разгоревшегося костра. Она никак не отреагировала на его приход, продолжая стоять ровно, глядя на танцующие языки пламени. Они шипели и трескались, пуская вверх струйки темного дыма. Он аккуратно положил ветки и подошел к ней сзади, легонько тронув за плечо. Кожа Вари оказалась холодной, не смотря на близость горячего огня.
-Все в порядке? - тихо спросил Ловящий.
-Да так, - отозвалась та, - вспомнила кое-что.
-Что-то плохое?
-А ты как думаешь? - Варвара обернулась, мягко беря его руки в свои.
От такого нежного жеста Вятко задохнулся. Он подался вперед и обнял ее, медленно поглаживая по спине.
-Я не дам тебя в обиду. Никогда.