Улица была темна и безлюдна. Холодный ветер тут же проник сквозь мокрую одежду. Аля замёрзла. Она быстро шла по пустому тротуару, несколько раз перешла дорогу и вернулась, чтобы запутать возможного преследователя. Жёлтые прямоугольники окон рождали в душе чувство одиночества и жалости к себе. Эти люди, там за окнами, уже дома, в тепле и безопасности. А Аля бедная, несчастная, вынуждена мёрзнуть, чтобы спасти свою жизнь. А почему, собственно, она решила, что её убьют? Да она просто отдаст медальон первому, кто попросит, и дело с концом. Девушка ускорила шаг. Скорее, в тепло!
Аля снимала однокомнатную квартиру в старом пятиэтажном здании. Она вбежала по ступенькам на второй этаж, открыла дверь своей квартиры, скинула мокрые туфли и бросила на пол сумочку. На всякий случай заперла дверь на оба замка. Положила медальон на тумбочку рядом с зеркалом в прихожей. Показала язык своему отражению с потёкшей по щекам тушью и понеслась в ванную. Через пару минут она уже стояла под душем. Горячие струи согревали продрогшее тело, вызывали приятное покалывание на коже. Аля закрыла глаза.
Сейчас она согреется, поужинает, нальёт себе большую чашку чая с лимоном и мёдом, и отправится смотреть мелодраму. С самым сопливо-слезливым сюжетом, на который способен отечественный кинематограф. Примитивно-простую историю с чувствами героев на разрыв сердца зрителя. Про деревенскую простушку, которая приехала покорять столицу и в своей непроходимой наивности умудрилась забеременеть от единственного в той столице миллионера примерно на пятой минуте фильма. Аля всегда удивлялась, как этим простушкам с их наивностью удавалось так удачно и быстро забеременеть. Аля собиралась полностью погрузиться в простые и понятные проблемы киношной героини, чтобы отвлечься от собственных страхов.
После ужина Аля забросила мокрую одежду в стиральную машинку. Разложила сушиться промокшее содержимое сумочки. Взяла медальон. Надела его на шею. Красивый. Хорошо бы смотрелся со свитером крупной вязки. Чего в нём такого страшного? Она покрасовалась перед зеркалом, разглядывая себя с новым украшением.
Але было двадцать пять. Пухленькая крашеная блондинка среднего роста с большими тёмными глазами в окружении пушистых ресниц. Глаза — это всё, что досталось ей от отца. Ну и имя. Отец назвал её Алия (значит «подарок небес»), перед тем как исчезнуть из их с мамой жизни. Аля его не помнила. Точнее, никогда не видела. Когда её принесли из роддома, они с мамой были уже одни. Мама никогда о нём не говорила. Не придумывала для дочки приключенческих историй про папу лётчика, шпиона или капитана дальнего плавания. Бабушка однажды сказала, что отец был восточным мужчиной. При этом она укоризненно поджала губы, как будто быть «восточным мужчиной» было стыдно и даже немножко преступно. Остальную информацию родственники хранили в секрете.
Маленькая Аля расстраивалась и требовала папу. Взрослая Аля решила, что, если её внебрачный отец хотел свободы, возможно, у него была для этого причина.
Глядя в зеркало, Аля потрепала рукой мокрые волосы и переключилась на медальон. Повертев его в руках, девушка просунула ноготок в тонкую щель между створками. Медальон открылся. В круглом углублении оказалась её собственная фотография. Не самая удачная на Алин взгляд. Её, видимо, сделали в кафе, на Але была форменная косынка, скрывающая волосы. Откуда её фотография в медальоне? У неё появился тайный поклонник, который носил её изображение на груди? Как романтично! Неужели тот маньяк с остановки в неё влюблён? Это было бы логично, учитывая, что он дал Але медальон.
На противоположной створке была фотография мужчины, внешность которого показалась Але знакомой. У него был крупный прямой нос. Жидкая седеющая шевелюра. Серые глаза. Аля судорожно вдохнула. Внутри что-то дрогнуло, сердце заколотилось. Эти глаза смотрели на неё на остановке. Но Аля была так напугана, что не рассмотрела лица. На остановке он не казался ей знакомым. Но сейчас она точно знала, где видела его раньше.
Аля быстро прошла в комнату, сняла с книжной полки толстую книгу в твёрдом переплёте. На последней странице была информация об авторе и его фотография. Фотография человека из медальона. На Алю смотрел лысеющий мужчина лет пятидесяти с умным взглядом серых глаз. Он постановочно улыбался, как артист или политик. Аля быстро пробежала глазами по биографии писателя: «М. С. Воронцов. Автор серии приключенческих романов. Живёт в Москве». Далее длинное перечисление премий и изданных книг.