Решение было принято, компаньоны быстро обыскали лагерь, набили серебряными монетами свои кошели, не забыв впрочем припрятать по парочке и в сапоги, прихватили съестных запасов, набрали ключевой воды и на коне Эйнара двинули к реке. Безлунная ночь была на их стороне. Темным вихрем промчавшись по полю брани мимо вражеских часовых, они оказались на песчаной отмели, хранящей на себе отметины битвы. Порубленные, посеченные тела валялись там и сям, ожидая нового дня, когда победители, наконец, соизволят предать их земле.
Компаньоны слезли с коня, сняли свои припасы и навьючили на себя, собираясь идти вверх по реке, где, по мнению Эйнара, находились суда флорианцев. Но тут Сигмар обратил внимание на неказистый, но достаточно крепкий шлюп, который беспомощно уткнулся в берег реки.
— Пойдем посмотрим, глазастый, — согласился Эйнар.
Внутри шлюпа оказались кучей свалены флорианцы, судя по всему попавшие под прицельный залп лучников Атмара.
— Сигмар, давай-ка закидывай наши вещи в лодку и помоги столкнуть ее в воду, — приказал Эйнар, после чего товарищи принялись освобождать судно.
С трудом, насквозь вымокнув, они исполнили требуемое, забрались в шлюп, и, покидав тела в воду, уселись, ожидая, что река сама выведет их в нужное место.
Ближе к рассвету, когда следить за рекой была очередь Эйнара, контрабандист растолкал дремлющего юношу.
— Вставай уже, пора слезать. Солнце поднимается, неровен час увидят нас флорианцы, несдобровать тогда.
Шлюп мягко уткнулся в илистое дно, причалив к берегу реки, утыканному там и сям острыми перьями осоки. Выбравшись на берег и углубившись в лес, компаньоны развесили вещи на просушку и принялись строить планы.
— Пойдем вдоль берега реки, все одно к людям выйдем, а может и до Суравы доберемся, — вещал Эйнар, отрезая кусок вяленого мяса.
Сигмар, расправляясь с жестким словно подошва ломтем того же лакомства, только кивнул.
Эйнар, видя его потуги, ухмыльнулся и продолжил.
— Я искренне надеюсь, что эрендальцы нам не встретятся. Но все-таки здесь порядочная глушь, дорога на Старгород петляет с того берега, кто по реке плывет нас и с сотни шагов не разглядит. А уж сами мы не заблудимся, я чаю, река то в одном направлении течет, к Сураве.
— А дальше что? — управившись с мясом, полюбопытствовал Сигмар.
— Дальше нам предстоит раздобыть лошадок, и я думаю, их нынешние хозяева не слишком горят желанием с нами делиться, — отшутился Эйнар, потянувшись за бурдюком.
Тем временем солнце поднялось достаточно высоко, и в воздухе разлилось тепло. Северин, наконец, унял бьющую его дрожь и стал наблюдать за их парящими влагой пожитками.
Дождавшись когда просохнет амуниция, компаньоны оделись, навьючили на себя припасы и снаряжение, и отправились в путь.
Комары, птичьи трели и мягкая земля под ногами — вот, пожалуй, все впечатление, полученное солдатом за их неблизкий путь к Сураве. Уже вечерело, когда Эйнар резко осадил товарища.
— Стой, тихо, неужто не слышишь?
Северин прислушался, но, не различив ничего, кроме звуков летнего леса, отрицательно помотал головой.
— Эх, молодой, нельзя так. Учись слышать, что вокруг тебя творится. Ладно, присядь вон под то дерево и жди меня, — скинув мешок на землю, сказал Эйнар, а сам отправился в неизвестном направлении.
Отсутствовал контрабандист довольно долго, Сигмар даже успел задремать, прислонившись к шершавой коре. Но заслышав шаги, солдат немедля направился навстречу к другу.
— На, держи, — контрабандист сунул в руку Сигмара ветку черных, масляных ягод.
— Спасибо, только что это?
— Жрать не вздумай, разомни во рту и натри зубы, да выплюнь скорее.
Сигмар нехотя повиновался.
— А ну, друже, подойди, улыбнись, да подыши на меня, — подманил солдата рукой Эйнар.
Сигмар, совершенно не понимая, что происходит, исполнил требуемое.
Результат превзошел все ожидания. Эйнар, скривившись, отвернулся и даже два раза чихнул.
— Уф, запашок что надо. А то, уж извини, больно зубы у тебя хорошие, могут и не поверить, — Эйнар оглядел солдата с ног до головы, — вообще годится. Весь грязный, нечесаный, еще разве к лицу горсточку тины приложить не мешало бы. А обувку твою чудную поменяем, надеюсь моя тебе впору придется, иначе босиком пойдешь.
У Сигмара в голове все спуталось, но тут контрабандист соизволил объяснить весь этот маскарад.
— Слушай, Сигмар, план таков…
Увидев двоих ратников в кольчугах, Северин поспешил выбраться из укрытия.
— Господа хорошие, господа хорошие, — подбежал он к одному из них, — Не убивайте, Незримым прошу.