— Я поддержу тебя, Сара! Всегда! — ее голос звучал резко и обиженно. — Я просто не хочу, чтобы он разбил тебе сердце! Я же волнуюсь за тебя! Да, Шон отличный парень, пока дело не доходит до серьезных отношений.
— Ты как всегда все знаешь! — съязвила я.
— Я хочу предостеречь тебя! Вы хотя бы предохраняетесь?
— Естественно, — закатив глаза, я в недоумении покачала головой.
— Я не пойму, почему он? Да, Шон привлекательный, с ним весело, и, уверена, у него есть и другие достоинства, но он же… ненадежный, Сара!
— Да мне плевать, слышишь?! Не всем же посчастливилось встретить такого, как Майкл! Мы… вместе, просто смирись с этим! Ясно?!
Свою эмоциональную реплику я подкрепила тем, что закинула ногу на ногу и, сложив на груди руки, уставилась в окно за спиной сестры, за которым кружились крупные хлопья снега.
— С тобой-то мне все ясно, — теперь ее тон звучал более... демократично. — Но что насчёт парня? Насколько он серьёзно настроен по отношению к тебе?
— Может, вызовешь Шона на допрос, офицер Янг, и сама спросишь его об этом?! — и я снова не удержалась от язвительного замечания.
— Не злись на меня, Сара, — ещё мягче произнесла сестра, вставая из-за стола. — Главное, чтобы ты была счастлива.
— Я счастлива, Алекс, очень! — пробубнила в ответ.
Сестра молча собрала грязные тарелки и отнесла их в раковину, а затем, обернувшись, заявила:
— Это просто нелепо!
— Что опять? — простонала я, ощущая дикую усталость от этого бесполезного разговора.
— Сначала я, теперь ты… Что не так с этими двумя? — посмеиваясь, спросила она.
— Сама не знаю, — ее вопрос вызвал у меня улыбку, — но… если бы ты не приехала сюда, у нас бы не было случая это выяснить.
— Согласись, было бы обидно? — и ее ироничный тон положил конец нашим затянувшимся на весь завтрак разборкам.
— Не то слово.
Я собрала остатки грязной посуды и, оттолкнув сестру бедром, закрыла слив и включила воду.
— Мама знает? — поинтересовалась та, принимая из моих рук чистую тарелку.
— Нет.
— Скажешь ей?
— Слушай, я всего-то встречаюсь с парнем, а ты придаешь этому столько значения, будто я сорвала джек-пот в национальной лотерее!
— А жаль, мы бы сразу купили гидросамолет, — мечтательно проговорила эта повернутая на рыбалке и своем идеальном индейце девушка.
— А на что вы поспорили с Майклом?
— Не скажу, — и в ее глазах застыл ужас.
— Так нечестно, я тебе все рассказала!
Ну почти все. Если не брать во внимание нашу первую ночь с Шоном на свадьбе и мое, наверняка, сомнительное в глазах сестры трудоустройство в баре.
— Нет, ни за что! — отрезала Алекс, и стало понятно, что дальше пытаться выяснить что-то у этой упрямой ослицы будет бессмысленной тратой времени.
Между тем, Сочельник все приближался, а о Рождестве в доме Янгов напоминал лишь хладный труп огромной размороженной индейки, который сестра собиралась замариновать на несколько часов, прежде чем отправить его в крематорий своей духовки.
После очной ставки, которую за завтраком нам с Шоном организовала Алекс, парни расселись по своим тачкам и стройным кортежем скрылись в неизвестном направлении.
Час спустя на пороге гостиной, где я осваивала навыки вождения в игре на консоли после того, как изучила каждый дюйм коврового покрытия в этом доме посредством пылесоса, появился Майкл в сопровождении своей очаровательной спутницы. Это была голубая ель. На мой вопрос, куда уехал его младший брат, зять промямлил что-то маловразумительное.
Ещё через час вернулся мой любимый индеец, подозрительно довольный и загадочный. Правда, он как-то странно поджимал левую руку, что меня сразу насторожило.
— Что у тебя с рукой? — спросила я, коснувшись его предплечья.
Шон инстинктивно дернулся и глухо застонал.
— Упал возле… аптеки, — проговорил он. — Там, охренеть, как скользко!
— Что ты делал в аптеке? — с сомнением в голосе спросила я.
— Покупал успокоительное. Твоя сестра чуть не довела меня до истерики во время завтрака.
— Правда?
— Конечно, нет! — засмеялся он. — Сара, в аптеках меня интересует лишь одно наименование, — многообещающе улыбаясь, ответил он и обнял меня дееспособной рукой.
— Ты два часа покупал в аптеке презервативы? — я с подозрением уставилась на него. — Надеюсь, это никакая не контрабанда, за которой ты ездил в порт?
Откинув голову, Шон заливисто рассмеялся на мое заявление.
— Нет! Майкл просил купить кое-что в центре, пока возился с ёлкой. Вот и все.