Так думаю я, входя на кухню. Но взгляд Чону говорит мне о том, что я слегка перестаралась. Такого выражения лица я у него еще не видела… хотя нет, видела
— вчера, когда он осматривал меня у лифта.
Выдавливаю из себя улыбку и сажусь за стол. Молча ем, продолжая ловить на себе изучающие взгляды молодого человека.
— Beautiful, — негромко произносит он, повторяя свой вчерашний комплимент.
А я повторяю свою вчерашнюю реакцию и заливаюсь румянцем.
Он уже второй раз говорит, что я красивая. Даже не знаю, как к этому относиться?.. Есть становится сложно, учитывая пристальное внимание кареглазого красавца. И когда моя тарелка пустеет, я искренне благодарю свой организм за то, что он смог осилить пищу и не поперхнуться. Выход из квартиры становится очередной пыткой: у меня полное ощущение, что мы идем на первое свидание, но это ведь не так! Мы просто идем гулять! Тогда откуда эта легкая нервозность и навязчивое желание заглянуть в глаза своему спутнику?..
Короче, в моей голове бедлам. Но стоит нам выйти на свежий воздух… как на моем лице сама собой появляется улыбка.
— Идем? — протягиваю руку Чону, радуясь теплому солнышку.
И только когда его ладонь оказывается в моей, понимаю, что только что сделала. Точнее… как легко я это сделала, даже не задумываясь о последствиях.
Мы идем с ним, взявшись за руку!
Еще один повод для улыбки.
— Сейчас начнется экскурсия. Ты же понимаешь это слово? Экскурсия? — по слогам повторяю, заглядывая ему в глаза.
— Да, — кивает Чону, встречая мой взгляд с очередной улыбкой Моны Лизы на губах.
— Вот и хорошо, — киваю ему, и вывожу на главную улицу, — до набережной придется прогуляться минут десять, — произношу в телефон, жду, когда появится перевод (и почему я раньше этим не пользовалась?), и протягиваю сотовый экраном вперед.
Вот только Чону почему-то останавливается и, накрывая мою вытянутую руку своей, опускает ее вниз.
— А? Тебе не хочется читать перевод? Но ты же вряд ли много поймешь из того, что я скажу… — ничего не понимаю, убирая телефон в карман.
— Let’s just… walk, — предлагает Чону и, улыбнувшись, первым возобновляет шаг.
Я киваю и иду следом. Теперь уже — просто рядом. Не могу сказать, что чувствую себя комфортно: его отказ от общения меня слегка напряг… но это его право. Если он не хочет пользоваться переводчиком, значит, у него есть на то свои причины.
Может, он просто захотел отдохнуть и забыть на время о языковом барьере между ним и подавляющим большинством жителей нашего города… да и нашей страны — в целом.
Я не знаю…
Глава 12. "Нет"
Первые несколько минут меня напрягает молчание между нами, но затем я ловлю себя на мысли, что мне нравится просто идти с ним рядом. Не ждать от него каких-то слов, не обременять себя придумкой темы для беседы, не следить за собственной речью…
Без всех этих волнений, оказывается, так приятно и легко! Мы просто идем и дышим воздухом!
А когда выходим на набережную, я, наконец, вспоминаю, зачем люди вообще придумали все эти прогулки: Боже мой, как же это здорово! Голубое небо, яркое солнце, счастливые и умиротворенные лица людей, улыбки детей, свежесть от воды… И почему я не выходила из дома по выходным, предпочитая лежать на диване и смотреть какой-нибудь сериал?.. Даже как-то обидно за себя…
— Ice cream? — спрашивает Чону, заприметив прилавок издалека.
— Я — за! — улыбаюсь ему.
Молодой человек кивает и оставляет меня у ротонды, взглядом пообещав добыть самое сладкое. Сморю ему вслед и никак не могу поверить, что это происходит в моей жизни. Впервые с тех пор, как я выпустилась из школы, я гуляю с парнем — да не с простым! А с тем, что заставляет меня волноваться рядом с ним… Не знаю, что это — влюбленность или просто увлечение… но мне нравится то, что я испытываю. Чону дарит мне новые ощущения. Рядом с ним я хочу быть просто милой девушкой, а не дочкой заключенного, находящейся под протекцией местного авторитета.
Прохожу вперед, продолжая наблюдать за тем, как мой сосед приобретает нам мороженное, и вдруг слышу любопытную беседу:
— Он слишком молод, — качает головой одна из двух женщин, проходящих мимо, — что он может сделать? Я уже давно не верю во все эти лозунги. Да и кто в это верит?
— Но если его специальность — юриспруденция, он хотя бы подкован по многим вопросам о правах человека, — не соглашается ее спутница, — да и пора уже всем этим зажравшимся чиновникам подвинуться и дать дорогу молодым.