— Ты вернулся, — она улыбается и берет рожок в руки, лишь на секунду растерявшись от неожиданности, а затем поворачивается к мужчине в костюме и спокойным голосом произносит, — простите, мы не настолько близки с Л ином, чтобы я передавала ему какие-то сообщения.
— Вы уверены? Вы бы могли нам помочь, — замечает тот и поднимает взгляд на Чону.
Некоторое время эти двое пристально смотрят друг на друга, а затем Чону, не отводя взгляда от своего противника, опускает голову и, слегка касаясь виска девушки, негромко произносит:
— Let’s go.
А затем уводит Стаею от опасного собеседника.
Спустя несколько минут, проведенных в напряженной тишине и безмолвном поедании мороженного, девушка неожиданно останавливается, вынуждая Чону притормозить и развернуться к ней.
То, о чем она начинает говорить… поначалу молодой человек теряется, выслушивая комплименты в русском варианте и «корейском» переводе (о качестве которого он никогда не расскажет Стасе, но лучше бы ей больше не пользоваться гугл-переводчиком). Но когда девушка произносит слова прощания, Чону застывает, удивленно глядя на нее.
Она хочет расстаться с ним, чтобы не впутать его в неприятности?.. Так вот о чем она думала, пока шла, погруженная в свои мысли после встречи с тем типом в костюме!.. Что из-за нее Чону может попасть в беду…
«Кто она такая, чтобы брать на себя эту ответственность?» — мелькает мысль в голове молодого человека.
Он внимательно всматривается в ее лицо, пытаясь понять, какая мотивация толкает ее на это решение? И не находит ответа, кроме очевидного: она действительно беспокоится за него.
— Мне так жаль, — произносит Стася, глаза которой начинают опасно блестеть…
И это становится спусковым механизмом для молодого человека.
— Хей, — он берет ее телефон в руки, смотрит на экран, выключает его и убирает к себе в карман.
— Но… — она пытается потянуться за своим сотовым, но Чону обхватывает ее лицо двумя ладонями, вынуждая смотреть себе в глаза.
А затем произносит слово «нет».
Он никому не позволит брать ответственность за себя. У него достаточно силы, средств и навыков, чтобы отвечать за свой выбор самостоятельно. Более того. У него достаточно силы, средств и навыков, чтобы уберечь от опасности тех, кого он захочет уберечь. Он не знает, что испытывает по отношению к этой хрупкой девушке, но совершенно точно не позволит ей остаться в одиночестве против тех, кто намного сильнее ее.
Сейчас она не боец. Но Чону видел по ее глазам: скрытое недовольство очень скоро прорвется в большую ошибку, от которой он должен ее уберечь.
Почему — должен?..
Этого он тоже не знал.
Но чувствовал.
Тем временем Стася продолжает спорить, отстаивая свою позицию. «Удивительное создание», — думает про себя Чону. По его мнению, девушка должна быть слабой — иначе у мужчины просто не останется потребности ее защищать…
И неожиданно для себя молодой человек начинает получать удовольствие от этой неравной борьбы; он даже ловит себя на том, что улыбается, глядя в растерянное лицо девушки — в очередной раз говоря ей "нет".
— Стася… — он достает ее телефон, набирает в переводчике это слово и показывает его девушке.
Та смотрит на экран и совсем теряется: кажется, она никак не ожидала, что простое прощание с малознакомым человеком выльется в такую проблему.
— Стася, — почувствовав новую волну азарта, зовет девушку Чону; та отрывается от лицезрения слов на экране, поднимает взгляд…
И тогда Чону делает то, чего никак от себя не ожидал — он целует ее, мягко надавливая на теплые губы и вынуждая подчиниться своему решению.
Решению оберегать ее.
Когда это пришло в его голову? Когда он решил, что она ему небезразлична? — сейчас Чону не мог дать ответов на эти вопросы.
Единственное, о чем он мог думать после того, как преодолел расстояние между ними — это о том, что он хочет углубить поцелуй.
Хочет.
Но сейчас — не время.
Молодой человек отрывается от Стаей, мягко касается костяшкой указательного пальца ее носа, улыбается, берет ее за руку и ведет вперед.
От греха подальше.
Глава 13. В каждой бочке меда есть…
— Возвращайся в нашу вселенную, — голос Риты заставляет меня выплыть из своих мыслей и повернуться к ней.
— Что?.. А в чем дело? — передавая заказ посетительнице, спрашиваю у нее.
— Ты сегодня витаешь где-то далеко, — замечает Рита.
— После последнего конфликта это не самый удачный способ зарекомендовать себя, как надежного работника, — появляясь рядом, "невзначай" добавляет Карина,