— Нет, конечно. Ты самый лучший во всем мире, — абсолютно серьезно ответила Мэй и со всей возможной нежностью поцеловала его в ответ. — Потерпи ради меня, ладно? Мне ведь и правда так будет комфортнее работать.
— Только ради тебя.
— Я люблю тебя. И тоже буду скучать по возможности коснуться, — прошептала Мэй и, еще раз быстро поцеловав, открыла дверь.
Тяжело вздохнув, Дейв шагнул следом и невольно улыбнулся, слушая радостный рев подчиненных при виде живой и здоровой Мэй. Девушку тут же смело толпой куда-то в сторону, и Дейву стоило огромного труда не броситься следом, с угрозами и предостережениями вести себя с ней осторожнее.
Однако опасения его были излишни, поскольку Мэй усадили в кресло и вручили какой-то подарок, который она теперь азартно и увлеченно распаковывала под одобрительные взгляды коллег.
Покачав головой и фыркнув при виде украшенного стразами табельного оружия, которое Мэй по инструкции даже не полагалось, Дейв направился к своему кабинету, но замер на половине дороги.
Он почувствовал изменения, как только перешагнул порог, но его глаза видели только одну Мэй, так что украшенное к предстоящему Рождеству помещение отдела он узрел лишь сейчас.
— Эээ… Офицер Бэлл? — Дейв повернулся к Шону, только что отделившемуся от толпы приветствующих Мэй.
— Украшения? — тут же сообразил тот. — Агент Хантер. Вчера тут целая бригада орудовала. Я думал, ты в курсе.
— Впервые об этом слышу…
— Я почему-то так и подумал, когда увидел елку. Еще такой: Дейв точно не разрешил бы, тем более в кабинете поставить… — продолжал просвещать парнишка.
— В ЧЬЕМ??? — рявкнул Дейв, оборачиваясь к своему кабинету.
— В их с Мэй, — расхохотался Шон.
Все еще пребывая в недоумении, Дейв посмотрел в сторону кабинета девушек и охренел на максимум.
Великолепно украшенная ель занимала собою почти половину кабинета аккурат в том месте, где ранее сидела сама Тесс.
— Не спрашивай, — отмахнулся Шон на красноречивый взгляд начальника. — Я сам ничерта не знаю. Она теперь вообще со мной рядом окопалась. Скорее бы уже поймать маньяка, а то у меня от нее мурашки. Девчонка она красивая до одури, но очень странная…
— Мда, — изрек Дейв и отправился к себе.
***
Тяжело вздохнув, Мэй оторвала глаза от компьютера и с тоской посмотрела на свою новую зеленовато-голубую соседку, а затем перевела взгляд к стеклу, через которое отчетливо было видно Тесс, сидевшую с прямой спиной и крайне сосредоточенно что-то печатающей.
Закусив губу, Мэй с грустью наблюдала за ней какое-то время, пытаясь понять причины необъяснимого поведения подруги. Тесс вела себя с ней так, будто бы они никогда не были знакомы ранее, и очень уж неумело избегала любого маломальского контакта. То, что елку впихнули в кабинет намеренно, было ясно как белый день, но Мэй искренне недоумевала: зачем?
Решительно поднявшись, она вышла из кабинета и подошла к столу, за которым работала та, с которой Мэй так хотелось бы сейчас поговорить по душам и поделиться всеми произошедшими событиями.
— Может, прогуляемся? — тихо поинтересовалась брюнетка.
— Сегодня на улице слишком холодно, и я не думаю, что это приемлемо, учитывая состояние твоего здоровья. А сейчас, извини, мне нужно закончить доклад, — Тесс даже головы не подняла.
На глазах Мэй выступили слезы от столь явного равнодушия. Едва сдерживаясь, она быстро преодолела расстояние до кабинета Дейва и, влетев внутрь, захлопнула за собой дверь.
— Малыш? Что?! Тебе плохо? — мужчина моментально подскочил с кресла и ринулся навстречу.
— Дейв… — расплакалась Мэй, прижимаясь к его груди.
— Шшш… Что случилось, котенок мой? — он ласково обнял ее в ответ, слегка отступив к шкафу, где их не было видно через стекло со стороны общего зала.
— Тесс… Она… Избегает… Будто я… Заразная… Отсела… Специально… — захлебываясь слезами, пыталась объясниться Мэй.
— Ну, ну, ну, — улыбнулся Дейв. — Не пугай меня так. Я уж было подумал… Ладно. Хочешь, я с ней поговорю?
— Правда? — всхлипнула Мэй, поднимая голову и доверчиво заглядывая ему в глаза.
— Правда, котенок. Идем. Прямо сейчас и поговорим. Только давай сначала сделаем вооооот так… — большим пальцами рук Дейв ловко вытер девушке слезы. — Вот так гораздо лучше, а то не могу видеть твоих слез…
Улыбнувшись, он легонько коснулся губами ее носика и открыл дверь, однако из кабинета так и не вышел, уставившись на вошедшего в отдел Роба.
— Ну, что, даже никто не обнимет? — хохотнул детектив Хилл, оглядывая застывших коллег и останавливая взгляд на Тесс.