Фаза. Тридцать циклов в клетке. Десять тысяч восемьсот спин ожидания и страха.
Алекс мог только кивнуть.
Слова застряли в горле комом бессильной ярости и страха. Его отвели под конвоем патрульных арбитров обратно в общежитие. По пути встречающиеся студенты шарахались в стороны, шептались. Новость распространилась молниеносно.
Дверь в его комнату закрылась за ним с тихим, но окончательным щелчком блокировки. Алекс прислонился к ней, пытаясь перевести дух. Комната была в таком же хаосе, как и после взлома Братства — разбросанные вещи, осколки, земля от растений… Его растений? Нет. Растений Кирана.
— Кир? Ты здесь? — произнёс Алекс громко с надеждой. — Ох, фаэтрон, что тут творится… Меня посадили под домашний арест! Из-за Zee-Bo! Ты не поверишь…
Тишина. Гулкая, непривычная. Он огляделся. Угол Кирана…
Алекс замер. Ледяная волна прокатилась по спине.
Угол Кирана был пуст. Совершенно пуст. Исчезли не только гидропонные установки и ящики. Исчезли все следы присутствия другого человека: пустая кровать заправлена слишком аккуратно, пустые полки, чистый пол — ни следов грунта, ни обломков горшков, которые должны там валяться после погрома, исчез знакомый запах.
Это выглядело так, будто Кирана Вейнхарта никогда не существовало. Будто четыре фулли Алекс жил здесь... один!
— Не… Нет, нет, нет! Кир! КИРАН!
Он бросился к месту, где стояла кровать соседа. Ни пылинки. Он рванул ящик стола, который делили — только его старые конспекты и детали от фигурок.
— Система! — голос Алекса сорвался на хрип. — Голосовой запрос: история проживающих в ячейке D-7!
— В жилой ячейке D-7 с момента заселения в 838F по настоящее время зарегистрирован один резидент: Алекс Мурзиков идентификатор 07-АМ.
— Ложь! Киран Вейнхарт! Студент академии! Ищи!
— По вашему запросу данных не найдено. Студент с таким именем и идентификатором в базе академии не зарегистрирован.
Паника сжала горло. Мей. Си-Ана. Они знали его. Они видели его! С дрожащими руками Алекс активировал линкон, ткнул на первый попавшийся контакт и нажал вызов.
Гудки казались вечностью.
— Да? — раздался знакомый, но настороженный голос Мея.
— Катастрофа! Киран… исчез! Всё его… Комната пустая, система говорит, что его нет. Но ты же его знаешь! Помнишь? Конечно помнишь! Вы учитесь в одной группе… — он говорил быстро, сбивчиво, слова путались.
На другом конце повисла тяжёлая пауза. Слишком долгая.
— Простите, я… я не совсем понимаю. — голос Мея звучал вежливо-недоумевающе. — Киран? Кто это? И… мы знакомы?
Алексу показалось, что пол уходит из-под ног. Холодный пот выступил на спине.
— Мей,… это же я! Алекс! Тренировки! Вортекс! Ты показывал мне свою аниму! Пантеру! Помнишь? Кир… Киран Вейнхарт, он был звездой Аурен! — он почти умолял, в его голосе звенела истерика.
— Алекс, — голос Мея стал мягче, но растерянность сменилась лёгкой тревогой. — я… я не знаю, о чём вы говорите. Никаких тренировок таких… не припоминаю. Я занимаюсь только магнолитингом… И Киран Вейнхарт... — он снова замолчал, и Алекс услышал эту вину в неуверенной интонации. — он... давно умер…
Линкон выпал из ослабевших пальцев.
Алекс рухнул на свою кровать, сжимая голову руками. Прошло 47S от начала его заключения. Каждый спин капал как удары молотка по крышке гроба его нормальной жизни.
Хаос вокруг смешивался с хаосом в его мозгу. Zee-Bo сломан, его обвиняют по сфабрикованным уликам. Открытие о матери, брате-двойняшке и Дэйзи. И теперь… исчезновение Кирана. Не просто исчезновение — смерть в его настоящем.
Алекс посмотрел на свой угол, заваленный хламом и осколками его старой жизни, потом — на пустую, стерильную половину комнаты, которая выглядела памятником чему-то ненастоящему.
Его пальцы наткнулись на космолит в кармане — единственное, что казалось реальным и твёрдым в этом рушащемся мире.