Гриша спокойно поднял космолит, со скукой рассмотрел его, а потом протянул Алексу.
— Держи. Потеряешь — не найдёшь.
Алекс машинально взял камень, не отрывая шокированного взгляда от Гриши. Как долго он стоял там? Что он слышал?
— Ты… ты как здесь? — хрипло спросил Алекс, поднимаясь. Ноги дрожали.
Гриша пожал плечами.
— Место тихое. Думать можно. Иногда. Пока крикуны не приходят. — он посмотрел на Алекса. В его янтарных глазах не было ни насмешки, ни осуждения. Было… понимание?
Алекс сглотнул. Стоит ли пытаться объяснить? Но что ему терять? Он уже сошёл за сумасшедшего.
— Это не моя реальность, Гриша. — выдохнул он, глядя прямо в глаза парню. — Я не отсюда. Си-Ана… она привела меня сюда, а потом исчезла! Здесь всё… неправильное.
Алекс ждал усмешки. Ждал, что Гриша назовёт его психом, но он лишь внимательно слушал, его лицо оставалось серьёзным.
— Неправильное… — повторил Гриша задумчиво. — Да. Ощущение есть. Как будто ходишь по тонкому льду над тем, что должно быть на самом деле.
— Ты… ты веришь мне? — недоверчиво прошептал Алекс.
Гриша усмехнулся, но без злобы.
— Не в этом дело. Я вижу, что ты не врёшь. — он сделал шаг ближе. — А ещё я видел твою игру. Тот вихрь. Это было… из другого места. Не отсюда. Здесь так не играют. — Гриша замолчал, глядя куда-то вдаль. — Ты сегодня забил. Заставил арену работать на себя. Нас. — в его голосе прозвучало нечто, похожее на уважение. — В той реальности, в этой… неважно. Когда нужно было — ты нашёл способ. Я не пойду в Индиго. — добавил он неожиданно тихо, но чётко. — Прошёл отбор? Формально да, но в этом есть что-то… неправильное. — он ткнул пальцем себе в грудь. — Моя арена — это Эдельвейс. Его стены, его вонь, его отчаявшиеся люди, которые орут на остановке, что мы позор. Их гнев… он честный. — Гриша тяжело вздохнул. — Я вернусь туда. Буду тащить эту разваливающуюся команду из грязи. Потому что это моё.
Гриша замолчал, давая словам осесть. Алекс слушал, ошеломлённый. Этот Гриша… он был другим. Или Гриша везде одинаков?
— Ты доказал, что можешь летать. — заключил Гриша, его взгляд снова стал острым, но уже без прежней враждебности. — Доказал себе. Теперь решай, что будешь с этим делать здесь. Потому что назад, — он махнул рукой в сторону бездны. — криком не вернёшься.
Гриша сделал шаг.
— Я не твой друг. Мы вряд ли станем ими. Но… — он немного помедлил, как будто слова давались ему тяжело. — Ты сделал то, что немногие могут — выстоял под давлением. За это… я уважаю. Поэтому, если тебе понадобится… один раз. Что угодно. — он ткнул пальцем в сторону Алекса. — Один раз я помогу. Считай это платой за тот гол. За то, что напомнил, что иногда можно выиграть даже в безнадёжной игре.
Фигура Гриши начала растворяться в тенях.
— И перестань орать на ветер. Он не ответит. Действуй. — добавил он, не оборачиваясь.
Дверь за ним закрылась с глухим щелчком.
Алекс остался один. Но одиночество теперь было иным. Оно не давило. Оно… звенело. Звенело словами Гриши: Ты смог. Для себя. Звенело неожиданным предложением помощи от самого неожиданного источника. Звенело космолитом в кармане, который вдруг показался не таким уж холодным.
Гриша был прав. Орать на ветер бесполезно. Он попал сюда. Он прошёл отбор. У него был шанс. Шанс стать сильнее.
Алекс глубоко вдохнул. В груди, вместо бессильной ярости, зажглась новая искра — решимости. Космолит пульсировал в его ладони слабым, ровным светом, как сердце спящего гиганта.
— Ладно. — тихо сказал он камню. — Играем. По вашим правилам. Пока не найду свои. Или не проложу путь назад.
6. Руководство по эксплуатации
Пометочка от автора (¯ . ¯٥)
Дорогие читатели, прежде чем мы ближе познакомимся с командой Индиго, маленькое, но очень важное уточнение о возрасте. Он измеряется не в наших земных годах, а в Фулли (F). Не пытайтесь перевести их в привычные цифры или сравнить! Год ≠ F! Это просто другой ритм взросления, который надо принять как данность)
Например, период, который мы назвали бы юностью, здесь тянется гораздо дольше: до 30F. Именно до этой границы можно входить в состав официальных команд по вортексу и участвовать в ГПЛ. Поэтому, когда вы читаете, что кому-то 25F, то в рамках их общества это молодой, но уже опытный игрок.