Искра.
Этот взгляд длился долю мгновения, но Алекс увидел его. Увидел и почувствовал, как что-то огромное сдвигается внутри него самого.
Сфера неслась прямо на него. Сфера, выбитая Меем из когтей Драксена. Не часть сценария.
Пустота в голове Алекса исчезла. Её сменил гул собственной крови в висках. Он видел сферу. Видел шокированные лица команды. Видел мелькнувшую искру в глазах Вегаса. И он понял. Понял, что Мей борется. Один. Против всего. Что он только что спас их от позорного гола. И что эта сфера... — шанс. Не для него. Для Вегаса. Для той искры.
Инстинкт сработал раньше мысли. Его тело ожило. Джеты взревели. Он рванул навстречу летящей сфере, не думая о Драксене, о гравитационных ловушках.
Алекс отправил сферу точным, резким ударом туда, где висел Вегас, и в этот же миг выкрикнул:
— КАПИТАН!
Голос его был хриплым от долгого молчания, но громовым по силе. В нём не было просьбы. Не было мольбы. В нём был вызов. Напоминание.
Сфера летела точно на Вегаса. Искра в его глазах вспыхнула ярче. Что он сделает? Отведёт взгляд? Отдаст сферу обратно? Или...?
Нога Вегаса взметнулась. Не в порыве вдохновения, не с криком триумфа. Это было движение, отточенное бесконечными тренировками. Движение воина, чья мышечная память пересилила сломленную волю.
Джет встретил сферу хлёстким щелчком.
ВЖУХ!
Сфера, получив ускорение, прочертила в воздухе сияющую линию. Она прошила поле по диагонали, проигнорировав гравитационную аномалию в верхнем секторе (та лишь слегка исказила её след, добавив жутковатой красоты), миновала застывшего голосфера Нексуса, который даже не успел моргнуть, и со свистом врезалась в самую верхнюю точку кольца соперника.
ГООООООЛ!
Звон удара ещё не смолк, когда пронзительный, долгий свисток арбитра разрезал гул арены.
ОКОНЧАНИЕ МАТЧА!
На табло вспыхнули цифры, разбивающие предсказание Жан Вард вдребезги: ИНДИГО – 1 : НЕКСУС – 0.
Тысячи голосов слились в оглушительный рёв восторга и ликования.
Но на арене воцарилась мёртвая тишина. Игроки Нексуса стояли как вкопанные. Драксен смотрел на своё кольцо с выражением абсолютного непонимания. Его лицо было белым, рот приоткрыт. Это был не просто проигрыш. Это был крах всей его уверенности в предопределённость.
Игроки Индиго были немногим лучше.
Юра замер с одним наушником на ухе, его пальцы застыли в воздухе.
Ксандр смотрел на табло, его лицо искажено гримасой не то ярости, не то панического страха. Он понимал — эта победа, это неповиновение аукнется всем.
Тристан медленно покачал головой, его губы беззвучно шевелились — возможно, цитируя Зефа Аэтрона о непредсказуемости судьбы.
Сару стоял у своего кольца, огромный и потерянный, потирая ладонью живот, словно ища в нём утешения от свалившегося кошмара.
Ив был бледен как полотно. Его сияющая улыбка исчезла без следа, золотые вихры казались безжизненными. Его взгляд метался между Вегасом и табло с цифрой "1", как будто он не мог поверить в реальность происходящего.
Вегас висел неподвижно, глядя на свои джеты, как на орудие преступления. Искра радости в его глазах погасла, сменившись осознанием содеянного.
И только в одном месте арены бушевало чистое ликование. Алекс, забыв обо всём рванул к Мею.
Мей, чья анима растворилась, оставив его измождённым, но сияющим, встретил его на полпути. Они схватили друг друга в объятия.
— ТЫ ВИДЕЛ ЭТО?! — закричал Алекс, тряся Мея за плечи, его голос сорвался на визг от переполнявших эмоций. — ТЫ ВИДЕЛ?! ТЫ ОСТАНОВИЛ ЕГО! А ЭТОТ УДАР!.. — он не мог говорить, слова захлёбывались смехом и слезами облегчения. Это была не победа Индиго. Это была их победа. Его и Мея. Против всех. Против системы. Против предсказания.
— Видел, Лекс! Видел! — Мей хрипло смеялся, его глаза тоже блестели. — А ты! Передача! На капитана! Фаэтрон, это было гениально!
Они прыгали на месте, не обращая внимания на оцепеневших товарищей, на злобный взгляд Драксена, на ледяное лицо Вегаса. Они были островком настоящей радости в океане страха и предчувствия расплаты. Они вырвали победу. Нарушили сценарий. И пусть весь мир рухнет сейчас — этот миг был их.