Я посмотрел в зеркало. Мое лицо тоже было красным, волосы растрепаны, но в глазах горел огонь. Я почувствовал себя живым, молодым, способным на все. Да, путь к империи «Ловеласа» будет полон приключений, но теперь я был готов к ним.
Глава 16
После кафешки, я решил не оставаться на ланч, после которого будет гарантированная изжога, да и близняшкам явно не до меня со всеми этими толпами чавкающих докеров - двинул в аэропорт Лос-Анджелеса. К нему ходил шаттл с центрального автовокзала и я вполне удобно устроился на первом сидении. Считай дополнительная экскурсия по городу Ангелов. Честно сказать, отсутствие собственной тачки уже начало напрягать. Ладно, на работу удобно добираться трамваем. По холмам туда-сюда, живописные виды… Но если надо куда-то отъехать за город? Увы, я был не в том финансовом положении, чтобы раскатывать губу на Доджы, Олдсмобили и прочие Форды. Даже подержанные мне были не по карману.
Плюсом путешествия на автобусе стало то, что я на вокзале купил утреннюю газету, узнал последние новости. И они впечатляли. Заголовки «Лос-Анджелес Таймс» просто кричали: «ВОЛНЕНИЯ В УОТТС: ПОДПОЛЬНЫЙ КЛУБ СТАЛ ОЧАГОМ БЕСПОРЯДКОВ», «ПОЛИЦИЯ ПРИМЕНЯЕТ СЛЕЗОТОЧИВЫЙ ГАЗ», «МЭР ОБЪЯВЛЯЕТ КОМЕНДАНТСКИЙ ЧАС В УОТТС».
В статье описывалось, как в нелегальном ночном заведении произошла стычка, которая вылилась в массовую драку и погромы. Толпа, подогретая паленым ромом выплеснулась на улицы, начались грабежи, убийства. Ранено тридцать два человека, шестеро погибло. Полиция ввела в гетто дополнительные силы, идут массовые аресты зачинщиков.
Я улыбнулся про себя, перелистывая газету. Как легко, оказывается, разжечь расовый пожар, если знать, куда бросить спичку. Интересно, Синклер уже накатал отчет начальству о наших ночных приключениях? Скорее всего, нет. Фрэнк — тертый калач, он понимает, что признание в посещении нелегального притона подставит и его, и Берни. Что же… Я тоже не собирался идти сдаваться.
***
Аэропорт Лос-Анджелеса в 1952 году был далек от того футуристического гиганта, которым он станет в будущем. Это было шумное, суетливое место, полностью пропахший сигаретным дымом - дымили там везде. В залах ожидания, ресторанах…. Толчея в главном терминале стояла невообразимая. Огромные табло с перекидными табличками щелкали, объявляя рейсы в Чикаго, Нью-Йорк, Мехико.
Я медленно пробирался сквозь толпу, разглядывая кассы и представительства авиакомпаний. «TWA», «United», «Delta»... Но моей целью была «Pan Am». «Пан Американ» — королева небес. Стану Ди Каприо местного разлива, распотрошу слегка богатеньких капиталистов.
Я прислонился к колонне неподалеку от их стойки регистрации и превратился в слух и зрение. Мимо дефилировали пилоты в безупречных темно-синих мундирах с золотыми нашивками на рукавах. Они несли себя как боги, спустившиеся на грешную землю. Стюардессы в аккуратных пилотках и приталенных жакетах казались сошедшими с картин Pin-up.
Мое внимание было приковано к деталям. А именно — к бейджикам-пропускам, приколотым к их груди. Как оказалось, безопасность тут была понятием относительным. Бейджики представляли собой простые ламинированные карточки с фотографией, без печати компании и именем. Плюс должность и департамент. Никаких голограмм, никаких магнитных полос. В моем времени школьник на домашнем принтере сделал бы такой за пять минут. Здесь же мне понадобится хороший печатник и немного наглости.
Я вышел из терминала и прогулялся по округе. Рядом с основным терминалом аэропорта я обнаружил отдельный комплекс «Pan Am». Это было функциональное здание, где, судя по всему, размещались экипажи между рейсами, находились административные офисы и склады. Охрана на входе была чисто символической — пожилой вахтер в форме, который едва поднимал глаза от газеты. Я заметил, что если человек идет в форме пилота или стюардессы, уверенно кивая, на бейджик даже не смотрят. Форма была главным ключом. Форма — это каста.
Проголодавшись, я зашел в аэропортовский ресторанчик. Свободных мест почти не было, и я пристроился за столик, соседствующий с компанией стюардесс «Delta». Они бурно обсуждали свои дела, не обращая на меня внимания.
— Опять этот прямой до Далласа, — жаловалась одна, потирая виски. — Эстафета была просто ужасной, я не спала четырнадцать часов. — Зато командировочные хорошие, — отозвалась вторая, помоложе. — Я слышала, наши перваки получают по семьсот долларов в месяц. Это правда?