Мы с Адлер это обсуждали. Купить проектор, повесить экран, поставить удобные кресла… Не так уж и сложно.
— А скоро бассейн нальют! — перебила Шерил. — Гвидо обещал, на той неделе. Будем загорать и плавать целыми днями.
— А ещё, ещё! — Сьюзен аж подскочила. — Если бы в конюшню лошадей купить — вот тогда б совсем сказка была! Представляешь, Кит, кататься верхом по холмам? Купи лошадок, ну купи, а?
— Лошадок, — повторил я в потолок, бумажному балдахину. — Ну да, их нам тут только и не хватало для полного счастья…
Сказал я это вслух эдак благодушно, а про себя усмехнулся. Конюшня, бассейн, повар, служанка, мешки писем от влюблённых морпехов… Растёт хозяйство. Пухнет, как на дрожжах. Ещё полгода назад я спал в мансарде у миссис Сильверстоун на колком белье и считал центы, а теперь у меня тут целый гарем на шелковых простынях, которые между делом просят прикупить им табун лошадей. И ведь, чего доброго, куплю. Великие дела надо обставлять красиво — а до по-настоящему великих дел мне ещё шагать и шагать.
Я притянул обеих поближе, и мы замолчали, засыпая в медовом свете японского фонаря.
Глава 5
Глава 5
Утром в поместье стояла какая-то непривычная тишина. Близняшки спали без задних ног в Японской комнате, Кристи, нарыдавшись, тоже отсыпалась у себя, а Полли с Хэнком ещё затемно укатили на утренний рейс в Нью-Йорк — впереди у них была подготовка финальной схватки с Херстом.
Так что к завтраку в большую столовую спустились только мы трое: я, Рейчел и Камилла.
И тут я впервые в полной мере ощутил, во что вляпался, заведя себе настоящий особняк с профессиональным штатом. Длинный стол был накрыт так, что хоть английскую королеву сажай: накрахмаленные до хруста белоснежные салфетки, сложенные хитрыми веерами, серебряные приборы в три ряда по обе стороны от тарелок, тонкий фарфор с золотым ободком, хрустальные бокалы, ловящие утренний свет и рассыпающие его радугой по скатерти. Над всем этим великолепием бесшумно священнодействовал наш новый дворецкий — Джон Уоллес, высокий, осанистый, с прямой спиной, невозмутимым лицом и роскошными старомодными бакенбардами. Он двигался вокруг стола плавно и беззвучно, как тень: подливал кофе, не дожидаясь просьбы, менял тарелки в нужный момент, складывал салфетку отлучившемуся гостю.
Я, честно скажу, чувствовал себя не в своей тарелке. В прямом и переносном смысле. Вся эта церемония, этот частокол вилочек и ножичков…
Камилле, я видел, было тоже тяжело. Она сидела напряжённо, выпрямив спину, и осторожно, шёпотом, наклонилась ко мне:
— Кит… а этой маленькой вилкой что едят? И зачем три ножа? Я боюсь не тем взять, неудобно перед мистером Уоллесом…
— Принцип просто, двигаешься от дальнего конца к тарелке при каждой смене блюд
А вот Рейчел — Рейчел была в своей стихии. Я залюбовался, глядя на неё. Она управлялась со всем этим серебряным арсеналом легко и естественно, без единой запинки, будто всю жизнь только и делала, что завтракала в особняках. Спинка прямая, локти к телу, нож и вилка в руках порхают, кусочки она отрезала маленькие, изящные, подносила ко рту красиво — на неё было одно удовольствие смотреть. Явно сказывалось хорошее воспитание. Или начиталась? И вообще она этим утром вся будто светилась — посвежевшая, румяная, со спокойными ясными глазами. Видно, письмо родителям сняло с её души какой-то камень. Цвела девочка. И я, прихлёбывая кофе, тихо наслаждался её цветущим видом.
Уоллес меж тем приблизился ко мне с тонкой кожаной папкой.
— Прошу прощения, сэр. Меню на сегодня. — Он раскрыл передо мной лист, исписанный каллиграфическим почерком. — Извольте одобрить варианты обеда и ужина. И позвольте узнать: где сэр намерен сегодня обедать и ужинать — дома или в городе? Чтобы я мог соответственно распорядиться на кухне.
Я задумался, разглядывая меню. Хороший вопрос. Сегодня надо было ехать в офис — после моей отлучки там наверняка накопилось дел по горло. Февральский номер сдан, но всех надо проверить, раздать пинки, навести порядок. Издательство без хозяйского глаза — что корабль без капитана. А если на издательство еще навесили лейбл, продюсерскую компанию…
— Пока не знаю, Джон, — сказал я. — Мне надо в редакцию, а когда вернусь — бог весть.
— Осмелюсь заметить, сэр, — Уоллес чуть склонил голову, — мне известно, что мистер Хэнк отбыл по делам. Если вам угодно, я могу сесть за руль «Роллс-Ройса». У меня имеются водительские права, и я почту за честь доставить вас в редакцию, а затем забрать в назначенный час.
А ведь и правда удобно, на надо связываться с такси. Я кивнул.
— Так и поступим. Отвезёшь меня в офис, заберёшь вечером. Значит, дома я буду только ужинать. А обед — на девушек, можете не спрашивать их по меню, съедят, что приготовят. — Я отхлебнул кофе и добавил: — И вот ещё что, Джон. Пока Полли в отъезде — не стесняйся привлекать девушек к делам по дому, если понадобится подсобить. Все мы тут одна команда.