Само наличие в школе такого ученика нервировало Риобу. В голову лезла только одна ассоциация — Соноко была эдаким воплощением полиции, приезжавшей в Академи ради раскрытия убийств. Однако если они были на территории школы максимум часов шесть, эта девица находилась в школе постоянно. Это бесило.
Проведя в Академи неделю, Соноко выяснила, что что-то происходит со всеми девушками, которые влюблялись в определенного парня в школе. В Джокичи Юдасея. Одни умирали, другие уходили из школы… И с того дня для Риобы начался настоящий Ад.
Соноко стала для Сенпая самой настоящей тенью. Девушка не отходила от него ни на минуту, расспрашивая Джокичи вообще обо всем, о чем только можно было. И этих действий с ее стороны было достаточно, что бы кровь Риобы закипела.
Ей хотелось убить Соноко, однако было в этом относительно простом деле несколько «но». Во-первых: детектив убедила довольно большую группу учеников ходить рядом с ней с камерами, на случай, если с ней вдруг что-то случится. Да и саму камеру девушка всегда держала при себе. Кажется, Сононко, в отличие от остальных, судя по всему, осознавала, что может подвергнуться каким-то опасностям, раз общается с Сенпаем. Во-вторых: это, пожалуй, самый рисковый шаг, который Риоба вообще могла принять. Главным образом потому, что Соноко являлась ученицей Журналиста. Умри она на территории школы, этот черт явно поймет, что убийцей являлась Риоба, раз уж он все это время подозревал именно ее.
Таким вот образом прошла неделя присутствия Соноко в школе. Риобу не особо волновало, что она учиться здесь, были другие, более волнующие обстоятельства. В этот раз она может попасться за любое свое незаконное дело. Ну, и самое главное — присутствие детектива рядом с Сенпаем.
Нужно сказать, что Риоба хоть и не могла терпеть ту девушку, которая говорила с Сенпаем, и почти всех принимала за соперниц, в случае с Соноко она находилось в замешательстве. Проследив за ней и за ее общением (скорее за допросами) с Джокичи, девушка подозревала, что юноша для нее просто напросто подопытная крыса и не более. Это выражал тон, голос, да и вообще манера речи, однако с точностью Риоба утверждать не могла.
Так же возникал вопрос о ее устранении. Большинство способов, которые она провернула с прошлыми соперницами, с Соноко явно не сработает. Испортить мнение Сенпая о ней? Нет, ибо весь смысл этого способа был именно в разбитом сердце, а Соноко, может, и не влюблена в него вовсе. Убийство, по понятным причинам, отметается сразу. Несчастный случай? Это то же убийство, однако завуалированное под несчастье. Исключение? На манипуляции методистка и детектив не купятся. Сплетни? То же самое, какие слухи можно разнести о ней. Сватовство? Да нет. Соноко явно узнала от Чигусы, что та начала встречаться с Эцуджи именно благодаря Риобе. Тогда что делать?
Девушка перевернулась на бок, закрыв глаза. Это вопрос волновал ее больше всего. Она не имела ни малейшего понятия, что делать с этим детективом. Ничего в голову не приходило.
Риоба неожиданно подумала, что Соноко, на самом деле, пользуется авторитетом среди учеников, да и элементарным уважением тоже. У Риобы тоже была высокая репутация, да и друзей не мало. Хм… Не мало друзей…
Как бы Риобе не было противно находиться рядом с соперницами, но что если сделать что-то, что заставит Соноко быть у нее в долгу? Таким образом эта девчонка может стать для нее могущественным союзником. Неплохо…
***
Придя в понедельник в школу, Риоба быстро нашла глазами не только Сенпая, но и Соноко, которая шла рядом с парнем, едва не дыша ему в затылок. Девушка заметила, что помимо того, что у Соноко при себе не только фотокамера, но и блокнот с ручкой. Ей невольно пришла ассоциация с каким-то ученым, который записывает едва ли не каждое движение своего подопытного. В голове промелькнула невесть откуда взявшаяся фраза: «Запись номер семнадцать. Все становится темнее, еще темнее…».
Сменив обувь, Риоба, стараясь остаться незамеченной для Соноко, прошла за ней в класс. Девушка знала, чем та сейчас займется — пойдет опрашивать учеников на предмет того, видели ли они что-то подозрительное.
Когда Соноко скрылась, Риоба прошмыгнула в класс, и открыла ее сумку. Пока детектив находилась в школе, девушка заметила, что единственное время, когда она оставляет сумку без присмотра — утро, а это означало, что ей есть что скрывать. Возможно, это что-то указывающее на ее личные проблемы, которые Риоба может решить, и тем самым, заставить Соноко быть в долгу у себя.
Начав перебирать лежавшие в сумке книги, Риоба была удивлена, обнаружив небольшую тетрадь. Открыв ее, девушка поняла, что это… Личный дневник? Зачем носить такую вещь с собой в школу?
Девушка положила дневник к себе, поняв, что не стоит читать его прямо в классе, рискуя быть замеченной. Лучше поискать другое, более укромное место для этого. Риоба вспомнила о кладовке на первом этаже, куда никто никогда не заходил. Она была бы отличным местом…
Зайдя в кладовку, и закрывая за собой дверь, девушка вздрогнула. Она ожидала, что комната будет пуста, однако это было не так: прислонившись к стене, здесь стояли Кагуя и Чигуса.
— Что вы здесь делаете? — шепотом спросила Риоба у девушек, закрывая дверь и изображая на лице удивление.
— Прячемся. — ответила за двоих Кагуя. — От Соноко.
— Солидарна с вами, — кивнула Риоба, поняв, что ей нужно хоть как то оправдаться. — не люблю, когда кто-то находится в моем личном пространстве.
— Так и знала, что этим кончится. — Чигуса потерла лоб ладонью. — Имею ввиду, она ведь знает, что я сошлась с Эцуджи благодаря тебе. Возможно, она думает, что ты причастна к тем убийствам. Самый настоящий вздор! Ты бы никогда не пошла на такое!
Риоба слегка улыбнулась, но не решилась поблагодарить Чигусу вслух, мало ли, еще может сдать себя, а такого допустить нельзя не в коем случае.
— Я понимаю всю обстановку в школе, однако, зачем вам прятаться от Соноко, если она опрашивает абсолютно всех? — задала Риоба резонный вопрос, отодвигая со стола темные очки и ободок с кроличьими ушами, и садясь на его край.
— Ну… — протянула Кагуя, беря в руки плюшевую панду, лежавшую на полу. — Соноко быстро выяснила, что все те погибшие общались с Джокичи Юдасеем, ты же его знаешь? — получив в ответ кивок, розоволосая продолжила: — И нам с Чигусой очень не повезло тоже некоторое время общаться с ним. Ну сколько можно нас опрашивать? Конечно, я понимаю, что это ей необходимо, однако такая навязчивость чересчур раздражает!
— Согласна, — мрачно поддакнула Чигуса, глядя на наручные часы. — дорогуша, — сказала она, смотря на Кагую. — думаю, нам пора выходить отсюда. Если мы просидим здесь слишком долго, наше отсутствие могут счесть подозрительным.
Розоволосая кивнула, выходя из кладовки, на прощание помахав Риобе рукой.
Когда девушки вышли, Риоба достала из сумки дневник, и начала чтение, думая только о том, что бы Соноко не зашла в класс и не обнаружила пропажу дневника.
«Прошло несколько дней после моего повторного зачисления в Академи… И не могу сказать, что они прошли очень гладко. Мы с Журналистам ни на йоту не приблизились к разгадке. Думаю, вероятнее всего это из-за того, что наши мнения об убийце расходятся. Он подозревает ту девушку, как ее там… Риобу Аиши, а мне кажется, что во всем этом виноват тот парень, Джокичи, которого все девушки, как мне удалось выяснить, называли «Сенпаем».
Риоба стояла в немом шоке. Подумать только, Соноко верит в те слухи, которые ходили среди учеников месяц назад! Впрочем, Риобе жаловаться не на что. По крайней мере, детектив не подозревает ее, а значит, завоевать ее доверие будет проще.
«Честно сказать, я понятия не имею, почему Журналист подозревает Аиши. Обычная девушка, сомневаюсь, что она способна на что-то подобное. Да, у нее высокая репутация, много друзей, однако не всегда такие вещи могут быть основанием для подозрений. Я сама тому пример. У меня высокая репутация по большей части из-за того, что я некогда спасла жертву и сдала убийцу полиции, а сейчас вернулась, что бы спасти школу от убийцы, который, кажется, залег на дно. Так и с ней. Как мне удалось выяснить у учеников, она не раз помогала им с чем то, чем и заслужила такую известность. Даже немного глупо думать на ее счет… Он взял эти подозрения из воздуха? Я не раз перечитывала полицейские отчеты о тех случаях, туда входили и расспросы учеников, и алиби Аиши-чан во всех случаях безупречно»