– Как бы то ни было, но прошло чуть больше года – и Тереза стала все чаще избегать моего общества, – сказал он. – На мое недовольство она постоянно отвечала, что слишком занята. Мол, столько дел в Греге, столько проблем. И ни одного стоящего помощника рядом. И я… Я сделал глупость. Я подумал, что слишком слаб в ее глазах, поэтому она не может поручить мне никаких заданий. Тереза умело подталкивала меня к мысли, что обычный сильный маг рядом ей не нужен. Ей нужен некто иной. Верный соратник, человек с легендарной мощью. А для этого требуется самая малость. Заключить договор с богом хаоса. Я ему – свою душу. Он мне – власть, о которой обычный смертный может лишь мечтать, и Терезу.
– И впрямь глупость. – Я неодобрительно цокнула языком. – Шейн, ты же работал в магическом надзоре. Занимал там далеко не последнюю должность. Как, ну как ты пошел на сделку с тьмой?
Дзынь!
Я испуганно дернулась, когда бутылка в руках Шейна разлетелась на тысячи осколков – с такой силой он сжал пальцы. На белоснежный ковер потоком хлынул алкоголь, густо перемешанный с его кровью. Блондин недовольно махнул рукой, стряхнув остатки стекла на пол. Взглянул на пораненную ладонь – и я с замиранием сердца заметила, как глубокие порезы начали затягиваться прямо на глазах.
– Этот же вопрос я задаю себе лет двадцать, не меньше, – пробормотал он себе под нос.
– Но ты ведь не стал демоном, так? – на всякий случай уточнила я.
– У тебя проблемы с памятью? – резко спросил Шейн. – По-моему, я говорил тебе это уже не раз.
Я обиженно насупилась.
Зачем же грубить? Шейн так ни разу прямо не ответил на вопрос, кто же он. Откуда мне знать, что означают его в высшей степени загадочные намеки? Я никогда в жизни не увлекалась темным колдовством.
– Шейн пока не демон, – внезапно подал голос Маркус, который с любопытством слушал наш разговор. – Основное условие его сделки с богом хаоса не было выполнено. Тереза не стала его женщиной, как он того жаждал. Но и человеком он после этого быть перестал. Приобрел способность изменять свой вид. Получил силу, о которой обычный смертный может только мечтать. А про его способности к регенерации и говорить нечего. Да ты и сама их только что наблюдала.
– Тереза сама проводила этот ритуал, – сказал Шейн. – Естественно, она не хотела терять независимость, поэтому, думаю, слегка подправила некоторые детали обряда. Ее вполне устраивало то, кем я стал в итоге. Пусть и не демон, но сильнее мага в Трибаде нет, а скорее всего – и во всем мире.
Краем глаза я заметила, как Маркус презрительно усмехнулся после столь смелого утверждения, явно не согласный с ним. Но спорить с Шейном он не стал. Вместо этого откинулся на спинку кресла, поспешно спрятав ухмылку.
– Этот дом создал я, Тесса. – Шейн широко развел руки. – Это было наше с Терезой любовное гнездышко. Сюда я переносил ее, когда она снисходила до меня. Добраться сюда можно только порталом. Причем обычный маг не сумеет его построить, если прежде тут не бывал. Да даже если и бывал – это выпьет все его силы. Я не поскупился на заклинания, искажающие реальность. Представить себе не можешь, сколько ночей мы провели здесь. Только вдвоем. В томной неге, наслаждаясь друг другом.
Я почувствовала, как мои щеки потеплели от столь смелых откровений. Голос Шейна звучал так бархатно, с такой чувственной хрипотцой, что мельчайшие волоски на моем теле встали дыбом.
Но куда важнее то, что я увидела, как Маркус скривился после этих слов. Опять откупорил бутылку и надолго припал к ней, почти осушив за раз.
Я поспешно отвела глаза. Ну и подумаешь. Мне-то что за беда от этого?
Шейн тем временем не торопился продолжать. Он замер, отсутствующим взглядом уставившись поверх моей головы. На его губах застыла легкая мечтательная улыбка, как будто в мыслях он вновь переживал эти романтические моменты с Терезой.
От пришедшей в голову загадки меня аж подкинуло в кресле с такой силой, что Мор, удобно примостившийся на моем плече, едва не свалился.
– Эй, ты чего? – прошуршал возмущенно, покрепче вцепляясь коготками в мое платье. – Чего дергаешься, как припадочная?
– Другими словами, Тереза знает про существование этого дома? – спросила я тонким, срывающимся от волнения голоском. – И в любой момент может сюда заявиться? Более того, на мне сейчас ее платье?
Шейн медленно моргнул и посмотрел на меня.
– Думаешь, что Тереза явится сюда? – скептически вопросил он. – Тесса, я очень в этом сомневаюсь. Год назад, когда она принялась охмурять Маркуса, не стесняясь моего присутствия, мы крупно поссорились. И я покинул Грег, заявив, что ноги моей больше там не будет.