Я нахмурилась и внимательно посмотрела на блондина. Как-то странно он тянет слова. Неужели тоже набрался?
– А вам не кажется, что пора притормозить? – резко спросила я. – Маркус, Шейн… тьфу ты, Шейла, по-моему, вам достаточно.
– С чего бы это? – удивился Маркус. – Тесса, это же вино. Да мне бочку надо выпить, чтобы опьянеть!
– А мне две бочки, – фыркнул Шейн. – Я же этот… как его… полуде…
– Да цыц ты! – осадила я его, заметив, как соседняя компания словно по команде насторожила уши. – Не ори во все горло!
– А я разве ору? – удивился Шейн. И вдруг икнул. Прикрыл рот руками, вытаращившись на меня с таким изумлением, что мне невольно стало смешно. Как будто сам от себя такого не ожидал.
Как раз в этот момент наши соседи начали оживленно перешептываться и перемигиваться. И у меня неприятно засосало под ложечкой.
Ох, сдается, вот и неприятности пожаловали!
Как и следовало ожидать, почти сразу из-за стола встал тот самый верзила, который недавно заигрывал с хозяйкой постоялого двора. Щербато ощерился, плюнул на ладонь и провел по волосам, силясь пригладить торчащие в разные стороны грязные сальные патлы, но тут же опустил руку, видимо осознав тщетность попытки. И неторопливо, вразвалочку подошел к нам.
Я пихнула Шейна под столом ногой. Блондин в этот момент как раз делал очередной глоток вина, но подавился и закашлялся, заляпав некрасивыми пятнами ворот платья.
– Ты что дерешься, Тесса? – проворчал недовольно.
– Привет, красотки! – провозгласил здоровяк, остановившись за спиной Шейна. – Как мой подарочек? По нраву пришелся?
– Ага, – подтвердил Маркус. – Отличное вино!
Верзила глянул на инквизитора сверху вниз с таким недоумением, как будто впервые заметил его присутствие.
– Слышь, приятель, ты бы прогулялся на кухню к Берте, – проговорил с нажимом. – Скажи, что Тен прислал. Она тебе и чего покрепче нальет.
– А зачем мне покрепче? – Маркус недоуменно фыркнул. – Меня и это вино устраивает.
– Вино было для дам, – буркнул верзила. – Ты дама?
– Такая же, как и она. – Маркус забулькал от сдерживаемого с трудом смеха и ткнул пальцем в Шейна.
Эх, жаль, что далеко сидит! Ногой не пнуть. Но, сдается, вино-то не совсем обычное. Иначе с чего бы эта парочка так быстро опьянела?
– Слышь, ты че, на голову слабый? – Верзила шутку, как и следовало ожидать, не понял. – Пока по-хорошему говорю: иди прогуляйся. А за девиц своих не переживай. Я за ними присмотрю.
И вальяжно опустил руку на плечо Шейна.
Блондин от такой наглости опять икнул. Покосился на здоровенную лапу этого самого Тена и рявкнул:
– А ну, брысь!
– Ишь, пигалица такая, а что-то вякает еще. – Верзила лишь сильнее сжал пальцы на плече Шейна. Снисходительно обронил: – Ну да ничего. И не с такими строптивицами справлялся.
У Шейна мелко-мелко задергалось нижнее веко. И я внезапно осознала, что сейчас будет не просто драка. О нет. Боюсь, как бы дело массовым убийством не закончилось. Не стоит злить полудемона. Особенно когда он малость нетрезв.
– Прошу прощения, – вмешалась я и мило улыбнулась здоровяку. Прощебетала, кокетливо взмахнув ресницами: – Вас же Тен зовут, я правильно расслышала?
– А? – удивленно переспросил здоровяк. – В смысле – ну да, Тен я.
Так. А что дальше-то? Может, зачаровать его? Нет, стоит слишком далеко, а чары его дружки точно увидят. И без того глаз не сводят от нашего столика. И тогда придется сражаться.
Я не сомневалась, что победа в предполагаемой схватке будет за нами. Пусть Маркус и Шейн перебрали вина, но первый – отличный маг, а второй так вообще не совсем человек. Но слухами земля полнится. То есть в Греге почти сразу узнают о наших подвигах. А стало быть, Тереза поймет, что и к моей так называемой подруге надо присмотреться повнимательнее.
Надо избежать конфликта. Но как это сделать?
– Скажите, пожалуйста, глубокоуважаемый Тен, как вы считаете, урожай зерновых культур в этом году будет хорошим? – выпалила я, так и не найдя приемлемого выхода из сложной ситуации.
Здоровяк, по всей видимости, с трудом удержался от столь понятного желания покрутить указательным пальцем у виска, тем сам показав свое отношение к моему вопросу.
Судя по всему, мои спутники полностью разделяли мнение Тена. Маркус недоуменно нахмурился. Шейн выразительно изогнул бровь.
– Ась? – переспросил Тен, быстро-быстро заморгав.