– Прости, Закс, – сказал Дезмонд. – Ты посмотри по сторонам. Тут для меня и Андреса едва есть местечко! Плюс к тому мои родители, конечно, классные. Но не настолько, чтобы стерпеть призрака в машине. Может, в следующий раз, ладно?
Закс кивнул:
– Понятно. Повеселитесь там на волнах. Успехов, парни!
Как только он исчез, я спросил у Дезмонда:
– Так это означает, что мы едем на унылый и тоскливый пляж без призраков?
– Похоже на то, – ответил мой друг.
Теперь название «Безотрадный пляж» обещало идеальный день. Единственная проблема заключалась в том, что в Керсвиле не слишком-то много мест, где приходится скучать. Это я уже выяснил на собственном печальном опыте.
Глава третья. Безотрадный пляж
– Это странно, – сказала мама Дезмонда, когда мы прибыли на Безотрадный пляж.
Странно? Не то слово, которое я хотел бы услышать. Моё сердце заколотилось. Я высунул голову из-под надувных матрасов и выглянул в окно.
Парковка практически пустовала. А в океане почти не было видно людей.
– Не понимаю, – заметила миссис Коул. – Я-то думала, в такой чудесный день тут будет битком набито.
«Круто!» – подумал я.
Почти как если бы весь пляж принадлежал нам. Что может быть лучше?
Коулы взяли с собой немыслимое количество вещей. Палатку, генератор на солнечных батареях, тележку, столик, компьютер, плотики, вентиляторы, стулья, мегафоны, матрасы, черпаки, лопатки, полотенца, фены, зонтики и даже мини-холодильник!
Не спрашивайте, как они запихали всё это в свою машину. Как-то вот запихали.
И всё это нам пришлось тащить вниз по длинному дощатому настилу, который огибал песчаные дюны.
– Они не хотят, чтобы по этим дюнам кто-то гулял, – объяснил Дезмонд. – Пытаются защитить диких животных, которые там обитают.
Я обеспокоенно сглотнул:
– Насколько диких?
Надо же было знать, чего ожидать. Гигантских осьминогов, которые только и дожидаются, как бы сцапать нас своими липкими щупальцами? Или сухопутных акул?
С вытаращенными глазами я крутил головой по сторонам.
Дезмонд рассмеялся:
– Успокойся, Андрес! Волноваться не из-за чего. Я имею в виду птиц, оленей и черепах.
Я с облегчением выдохнул. Снова фантазия разыгралась. Но можно ли меня винить? В конце концов, мы же в Керсвиле.
Поскольку народу на пляже было мало, мы без проблем нашли себе идеальное местечко. И тут Коулы принялись за работу, устанавливая и настраивая всё, что привезли с собой. Я и глазом моргнуть не успел, а они уже поставили палатку со всеми домашними удобствами.
Я оглядел пляж. Несколько других семей устроились на песке, а на волнах катались сёрферы. «Жаль, что Закс не смог поехать, – подумал я. – Ему бы тут понравилось».
– Чем займёмся для начала? – спросил я Дезмонда.
Мой друг держал в руках черпак и лопатку.
– Вызываю тебя на соревнование по строительству песчаных замков с привидениями!
Глава четвертая. Песчаные замки с приведениями
Позвольте сообщить: Безотрадный пляж – лучшее в целом свете место для строительства песчаных замков. Прежде всего, здесь не жарко. Песок не жжёт ноги. На самом деле, когда его трогаешь, он приятный и прохладный. Кроме того, песок на Безотрадном пляже ещё и реально липкий.
Дезмонд притащил с собой тонны формочек, и, какую бы он ни взял, – песок всегда держал форму. Даже самую безумную.
Песок был таким идеальным, что мы с Дезмондом в самый короткий срок выстроили два большущих замка. Таких размеров, что мы почти что могли заползти внутрь.
Другие дети на пляже собрались вокруг, чтобы посмотреть, как мы работаем.
– Ребята, что вы строите? – спросила одна девочка.
Дезмонд постарался скрыть лёгкую улыбку:
– Замки с призраками.
– Неправда! – возразила она, и кое-кто из детей покачал головой.
Нам никто не поверил. Но ребята всё равно не ушли и наблюдали, пока мы не закончили.
Когда я воткнул флажок в последнюю башенку, они зааплодировали.
– Ваши замки действительно с призраками? – спросил один мальчик.
– Нет, – ответил я. – Но будь они такими, там бы жили, э-э, океанские призраки.
Больше я ничего придумать не сумел.
– Серьёзно? – переспросил мальчик.
– Ну да, – отозвался я. – Океанский призрак летает от одного песчаного замка к другому, ищет себе самый лучший дом.