Глава VIII
— Постой, вы провели ночь вместе? — первое, что Джи пришло в голову.
Эспер поморщился. Даже звучит дико.
Они говорили по видеосвязи, и он видел, как вытянулось лицо подруги.
— Чёрт, Эспер! Это не телефонный разговор! Я сейчас немного занята… — понизила голос девушка. — Подожди, ты должен был подвезти его до гостиницы, и?
Из-за уличного шума Имоджен почти не было слышно, и он поднёс тот ближе к лицу.
— Я, словом, немного напортачил с дорогой, — Эспер почесал макушку через капюшон худи, — а потом машина заглохла. А что оставалось? Там была темень, и куда было деваться ночью?
— У мистера Дэвиса в машине не было фонарика?
— Об этом я как-то не додумался спросить. И далеко бы мы дошли с фонариком? Нет, но ты прикинь!
— И что он? Как отреагировал?
— На то, что я завёз нас хрен-знает-куда?
— А было что-то ещё?
Он тяжело дышал в трубку, быстрым шагом переходя дорогу в толпе пешеходов.
— Ты сама сказала, что это не телефонный разговор.
— Не будь таким серьёзным! Что стало с твоим чувством юмора?
— Ладно-ладно… Я не понял точно, но, похоже, всё прошло прекрасно, и мистер наследник вообще не взбесился. Мне кажется, он решил, что я полный придурок, и вся эта история его позабавила, что ли. Хорошо, что он был пьян.
— В хлам?
— Ха-ха, — процедил Эспер. — Ты видела его на барбекю. Он редкостно хорошо соображал. То, насколько он пьян, я понял несколько позже.
На мгновение Эспер зажмурился, вспомнив их разговор в машине, точнее допрос, ночь, проведённую в одной машине, на задних сиденьях, как у него застряла в ширинке рубашка. Какой позор, вот как после этого…
— Жалоб на тебя не поступало — хороший знак, — заметила Имоджен. — Похоже, он всем доволен.
— Ты думаешь?
— Я уже говорила, чтобы ты был с ним осторожнее?
— Не помню, вроде говорила.
— Он — особая персона, и на презентации Галереи мы ждём его в качестве ВИП-клиента. Просто напоминаю. — Тут Джи вернулась к началу разговора: — А он оригинальный мужчина! Что, он сам предложил остановиться на ночь в лесу? — девушка даже хрюкнула в трубку.
— Да зашибись — уникальный просто! И не женат, подумай об этом!
Девушка рассмеялась его интонации, сквозь смех она протолкнула:
— С его машиной хоть всё в порядке? Прости, Эспер, но я видела, как ты смотрел на этот автомобиль: больше всего ты боялся сесть за руль. — Имоджен решила добить его своими остротами. Они с этим Дэвисом составили бы отличный тандем. И ей всё ещё смешно!
— Я бы рад пообсуждать с тобой эту несомненно увлекательную тему, но ты сейчас занята, — мстительно напомнил Эспер. — Давай лучше за кофе.
— Слушай, пока мы добирались, Джемисон загрузил мне мозги, — начала рассказывать Джи, после чего описала, как им по пути удалось прийти к соглашению и уладить конфликт с боссом. Эспер подозревал, что Джемисону нужно что-то обсудить с ней с глазу на глаз, поэтому они уехали вместе, а его просто поставили перед фактом и заставили сесть за руль чужой машины. Ну, конечно, босс давно всё решил, как это он удачно придумал, с ума сойти!
— Джемисон просто не верит в волшебство, — заявил он.
— В смысле?
— Если ты уйдёшь из компании, то нас всех спасёт только чудо.
— Кончай прикалываться!
Он прыснул.
— Эй… — всё ещё улыбаясь, протянул Эспер.
— Чего я ещё не знаю?
— Я начал с ним переписываться.
— О, обалдеть! Фантастика! В наш век — поверить не могу!
Тут Эспер окончательно покатился со смеху.
— Ты всё-таки разжился его номером.
— Это немного странно, — отсмеявшись, с улыбкой заключил Эспер.
— Из-за чего? — голос Джи в трубке слегка напрягся.
— Ну, ты знаешь. Учитывая, как мы с ним не похожи.
— Теперь ты набиваешься ему в друзья.
— Разве?
Он ловко уклонялся от идущих навстречу, придерживая за лямку сумку с вещами для тренировки. На оживлённом перекрестке Эспер бросился бежать по пешеходной дорожке, увидав, что зелёный свет начал мигать.
— Ты просто слишком скромный для этого, да? — поддела девушка.
— Он как с другой планеты. Чем больше я его узнаю, тем больше убеждаюсь.
Ему было что сказать, но Джи перебила:
— Ты там бежишь, что ли? Постой, у меня звонок по другой линии, я перезвоню.