Имоджен до сих пор на работе. С понедельника он почти не видел девушку в офисе, да и был так занят, что на разговоры не оставалось времени.
Взглянул на часы на дисплее. Должен успеть до закрытия. Он так торопился, что ушёл из офиса раньше обычного: Джемисон-то укатил вообще в пять.
Эспер остановился посреди тротуара в поисках нужной вывески. Антикварная контора, которая должна быть где-то здесь, находилась недалеко от Клуба по плаванию, всего-то пару остановок на автобусе. До бассейна он пробежится. Лучший способ размяться перед тренировкой.
На двери зазвенел колокольчик, и Эспер вскинулся. Никогда бы не подумал, что после возвращения из Неаполисса теперь всегда будет реагировать на дверной колокольчик. Словно он преступник, который попался на взломе. А всё из-за того, что рассчитывал тайно получить некоторую информацию. Сейчас затея не казалась такой удачной, похоже, что он лез не в своё дело, но его было уже не остановить.
Ещё с порога Эспер начал озираться по сторонам. Просто лавка древностей из фильма. Не совсем то, что ожидал увидеть — а он ожидал увидеть обычное помещение с прилавком, кассовым аппаратом и продавцом, с лупой склонившимся над каким-нибудь кольцом с редким камнем.
— Добрый вечер, вы что-то хотели? — обратился к нему оценщик… или кто он там, продавец? Специалист по древностям? Довольно молодой парень, уж точно не убелённый сединой щупленький старичок в огромных очках. У этого ещё даже юношеские прыщи не сошли. Прекрасно. Специалист. Вот-вот, про меня, небось, тоже так подумали, когда я заявился на лесопилку. Забавно оказаться в схожей ситуации с точностью да наоборот.
— Здравствуйте, — на ходу бодро начал Эспер, сдёргивая с головы капюшон, — а вы можете по фото на телефоне определить ценность украшения?
— Оценкой занимаюсь не я, — объяснил парень. У пацана были такие же белые, словно обесцвеченные волосы, как у Аманды, и скандинавская внешность. — Мы отправляем специалисту на экспертизу сам экземпляр, если он у вас с собой. Через два дня вы получаете результат с описанием на электронный адрес, либо в почтовый ящик, как вам удобнее. Если по фото… то же самое: через пару дней мы высылаем вам ответ письмом. Сейчас специалиста уже нет, но если хотите, то я могу взглянуть.
На мгновение завис, обдумывая возможные перспективы.
— Это моя специализация, — решил внести ясность пацан, заметив выражение скептицизма на лице посетителя. — Можно ваш телефон? — поднял выдвижную часть стола и вышел к Эсперу в зал.
В центре помещения, куда его пригласил пройти сотрудник лавки, находился большой стол с массивной столешницей. Эспер сбросил сумку на пол и ещё раз огляделся.
Когда он сюда шёл, то вообще не представлял, будет ли иметь успех его затея.
— Вы понимаете, поскольку оригинала у вас нет, невозможно будет установить подлинность предмета. Вас устроит только характеристика? Если вы просто хотите узнать, что это за предмет, то обычной характеристики будет достаточно, — сообразив, что Эспер не очень-то понимает, о чём речь, сотрудник пояснил: — Обычно нас просят определить подлинность и указать рыночную стоимость.
Эспер вытянул из переднего кармана брюк нагретый телом мобильник. Отыскал снимок медальона и опустил телефон на тёмно-бордовую столешницу.
— О, он у вас побывал в местах боевых действий? — хмыкнул белобрысый, разглядывая стекло в сетке трещин.
— Типа того, — Эспер обошёл угол стола, так чтобы было удобнее наблюдать за действиями сотрудника и самому видеть изображение.
— У меня тоже такая модель. Хорошая камера, — пацан — да что там пацан, похоже, они одного возраста — оперся ладонью на стол, подхватив телефон свободной рукой, увеличил изображение на дисплее. Эспер заметил кучу простых серебряных колец и перстней с лаконичными надписями у того на пальцах и серьги в ушах. Из серебра или из какого-то светлого дешёвого металла. — Есть ещё?
Эспер кивнул, и пацан промотал остальные фото.
— Это ваше? — максимально приближая снимок, спросил сотрудник. Вполне и так ясно, что на фото кто-то другой. Хотя лицо Дэвиса не попало в камеру, только полностью цепочка, свисающая с шеи, и сама подвеска.
— Нет, это принадлежит другому человеку.
— Человеку с фото?
Он не хотел вдаваться в подробности. Боясь даже вообразить, что предпринял бы Дэвис, узнай, что он пытается выведать информацию.
— Я хочу узнать, к какой культуре относится эта подвеска. И какова её ценность.
Пацан ещё ниже склонился над лежащим на столе мобильником, светлая чёлка, вздыбленная надо лбом, зависла смешными крендельками.