В голове заела та фраза. Но больше бесило, что он не понял ни слова. Разве во сне не положено понимать любую речь? Да что это за язык?
Не нужно было читать на ночь так много. Широким жестом сдвинул на край стола все бумаги и фотографии, отключил планшет и опустил крышку чехла.
Прекрасно. Отправит сообщение. «А что вы имели в виду?.. Вы мне тут задали один вопрос…»
Кофе, душ, утренняя пробежка.
В который раз пожалел, что не держит собаку: его ждал одинокий кросс в парке. У родителей он всегда выбирал себе партнёра по бегу среди собак, пускай даже английские бульдоги страшно его тормозят, а у мелких щенков корги лапы слишком короткие.
Запустил пальцы в волосы и слегка помассировал кожу: от нехватки нормального сна голова гудела. Жуткое отчаянное чувство, что Дэвис наблюдает за ним даже во время сна, никак не отпускало.
От всего у него уже начинала раскалываться голова.
Если бы в жизни он мог также легко копировать и стирать файлы. Уже думал остановиться, и не раз. Нажать на кнопку «стоп» где-то у себя в мозгу и начать медленную перемотку назад. Только поздно опомнился. Или пока ещё не поздно?
Глава IX
Раздался стартовый выстрел. Пловцы, находящиеся в воде лицом к стартовой трибуне, сорвались с места.
Благодаря крупному телу Доуси совершил длинный и мощный рывок, выпустив поручни из рук. Стартовый толчок на спине, и трибуны огласились воплями.
Мужская комбинированная эстафета в заплыве на 400 метров. Второй день турнира. Первый раунд — заплыв на спине.
Эспер покусывал нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку. Им овладело лихорадочное состояние предвкушения и восторга, которое возникало каждый раз во время матча. Вчера он показал высокий результат, хотя по общему времени занял лишь второе место, к тому же успел узнать, на что способны соперники из других команд. Победа не должна быть лёгкой. Выброс адреналина в кровь зашкаливал.
Рядом с ним возник капитан команды, Рой Дан.
— Брасс — ты следующий. Давай, Донат Дак.
Донатом его прозвали, зная, что он донатит на стримах, онлайн-играх и летсплеях. А Дак сразу прилипло, потому что всем напоминало утку из мультфильма Уолта Диснея. А утки, как известно, те ещё непотопляемые плавучие создания. Поэтому отделаться от прозвища у него просто не было шансов.
— Давай, я рассчитываю на тебя, — Рой Дан хлопнул его по плечу, и Эспер покосился на тренера, сидевшего в отдельной зоне для наставников команд. Среди болельщиков на трибунах находились другие пловцы их Клуба, не вошедшие в число участников турнира. Одна из девчонок в жёлтой «кенгурушке» с натянутым на голову чёрным капюшоном с акульим плавником яростнее других кричала и размахивала плакатом.
Соревнования проходили в Региональном Центре по плаванию, куда оба дня их отвозил автобус. Помещение, где находился бассейн, было крытым и вмещало ещё на четыреста мест больше, чем в Клубе по плаванию в Лондоне, и в общей сложности здание было рассчитано на десять тысяч зрителей. С четырьмя бассейнами, один из которых был оборудован для прыжков в воду, и отдельными зонами. Он уступал Центру Водных Видов Спорта в Лондоне до олимпиады в 2012 году, но недавно в стенах этого здания был проведен капремонт. Команды были набраны из восьми регионов Англии, только девятый регион официально не вошёл в турнирный отбор перед летним Чемпионатом. Было заявлено, что несколько пловцов из девятого региона войдут в составы других команд, что, во-первых, позволит им побороться за место для участия в Летней Лиге, а во-вторых, придаст самому характеру турнира дружескую тренировочную атмосферу.
За три недели упорных занятий в бассейне Эспер сократил разрыв с капитаном до одной и пяти секунд в вольном стиле. Брассом — он оставался одним из ведущих пловцов.
Эспер не выдержал и улыбнулся, глядя с площадки у бассейна на забитые до отказа трибуны и репортеров на другой стороне. В такие моменты казалось, он может всё и ничего не боится. Заплыв только начался, а он уже начал переминаться с ноги на ногу.
Эспер занял своё положение на стартовой трибуне на третьей дорожке, проверил шапочку, опустил на глаза спидо. Он знал, что дед наблюдает за ним с нижней трибуны. Дедушка Рэнди взял на матч свою старую камеру и обещал снять заплыв внука, чтобы потом показать бабушке. Эспер не был сторонником этой затеи, но поскольку такое происходило на каждом турнире, на который деду удавалось попасть, он давно смирился.
Наблюдая за Доуси, он почти не следил за остальными пловцами. Эспер судорожно сглотнул пересохшим горлом. В поле зрения оказались две соседних дорожки: пловцы из других команд полным ходом шли к старту. Плохо дело.