— Эспер, давай без скандала только, ладно? — тут же вцепилась ему в руку Аманда. — Дома будешь на ушах стоять! Завтра у вас открытие Галереи, и он там будет.
— Я знаю эту его сторону… или как? — бубнил Эспер спьяну. — Раньше-то не видал, а тут… эт' надо отметить! Он ведь мне ничё не говорил, — он смачно отхлебнул джин. — Я общаюсь с кем? Я не знал ни-чер-та.
Да он издевается надо мной! Нет, вы только послушайте…
— Ты же говорил, он важный клиент. Испортишь Райвену репутацию — с работы вылетишь как пробка.
— Да что там портить? — воскликнул Эспер. Он пригладил Аманде волосы, тяжело нависая над ней. — За-бей, я пойду… закажи нам ещё джина.
Собственные ноги играли по чужим правилам. Шатаясь, Эспер пробился через массу народа к их столику, бросив девушку со своей кредиткой.
Райвен был весь мокрый, от него, наверное, шёл пар. Волосы влажно блестели и облепили лоб.
Стоило тому приблизиться к столу, как Райвен подхватил бутылку минералки, наверняка изнывая от жажды, начал быстро глотать, запрокинув голову. Реклама «Vittel» просто жаждала заполучить его.
Приводя дыхание в порядок, тот огляделся. На веках, под глазами и над верхней губой блестели дорожки, оставленные потом. Шея лоснилась. Но странно, это его не портило, даже если Райвена перемазать грязью с ног до кончиков волос, Эспер не смог бы испытывать физического отвращения к нему. Он бы мог сейчас просто вылизать каждый дюйм этой блестящей лоснящейся кожи, ощущая жар тела и ток крови своим языком. Он уже представил привкус соли на губах и едва не ударился об угол стола.
Словно распознав уклон его мыслей, мужчина быстро мазнул по нему глазами, после чего пробрался к стене.
Вот ты ж чёрт… Сейчас опять начнёт строить из себя… мы такие деловые!..
Уэсли, вернувшийся на своё старое место, почти подхватил его, когда Эспер уже начал валиться на диван.
Вечеринка в полном разгаре. На столе очутилось несколько стаканов с выпивкой. Пока его не было, скорее всего, ребята разлили что-то.
Марло, Доуси, Добролесна занимали диванчики, не было только Бриони, Джи и Аманды, но последняя подошла почти следом.
Эсперу стало трудно дышать в их компании. Захотелось на воздух. Он облизал губы и мысленно попытался абстрагироваться от всего.
— Вот дерьмо, сколько ты выпил? — Марло потряс его за плечо.
Эспер раскрыл рот, понимая, что с языка сейчас сорвётся что-то абсолютно невменяемое, он просто не в состоянии себя побороть.
Дэвис вскинул локоть, то ли норовя утереть шею, то ли собрать волосы, рукав скатился по коже. Не замечая его взгляда, мужчина подхватил стоявший на столе бокал с каким-то алкоголем и допил разом, лишь слегка поморщившись. Взяв откупоренную бутылку — виски, ну точно — плеснул себе половину, и снова выпил. Отлично, он умеет пить, он умеет крутиться под музыку, любит громкие биты, любит отжигать на танцплощадке, но это ещё не всё…
Развалившись за столом, Эспер покосился на Добролесну, о чём-то тихо беседовавшую с Уэсли… просто светская беседа.
Мать вашу, я хочу увидеть это снова! Как Райвен подчиняет себе музыку.
— Эм, а где мой джин? — очухался Эспер, шаря глазами по столу перед собой. — Ты не принесла мне джин?
Аманда села напротив него и уставилась с мрачным выражением. Ну что за чёрт?!.. А джин?
Показались Джи и Бриони.
Имоджен забрала из его рук бутылку с минералкой.
— Чемпиону ста-стало скучно без нас, — под платьем опадала и поднималась грудная клетка.
— И мне д-дай, — задыхаясь, просипела Бриони. — Эспер, ты спас! Я готова тебе простить всё!
— К нам? — Джи приглашающим жестом указала на площадку для танцев. — Танцуешь?
— Не торопись, — услышал он охрипший голос Райвена, тот уверенно потянул девушку за локоть. — Тебе нужно привести себя в порядок… — Позволяя себя усадить, Имоджен впилась в Эспера взглядом, как бы говоря, что если он хоть словом кому-то намекнёт завтра на работе — ему несдобровать.
От пьяного голоса наследника по телу прокатилась горячая волна. Ясно различимая хрипотца накинула сукину сыну ещё очков пятьдесят.
Разговоры постепенно возобновились, только теперь это выглядело, как ленивый обмен фразами. Бриони устало потирала шею, оперев локоть о стол. Имоджен откинулась на сиденье и при помощи зеркальца подправляла макияж, утирая следы туши под глазами. Аманда передвинула на столе салфетницу и поставила перед девушками. Поблагодарив, Бри выхватила пару салфеток и промокнула лоб и шею.
А эти двое… Эспер в упор уставился на сидевших напротив Райвена и Добролесну. У них уровень прокачки, наверное, двухсотый. Оба как из параллельной вселенной.